齐亲王和赵立父子前脚刚踏出曹家的门槛，后脚就接到了皇上的圣旨。原来，夏国太子顾轩将在二十天后抵达大夏国的首都——京都城！与此同时，还有一个好消息：夏国太子顾轩竟然联系上了在夏国失联已久的朱凤！朱凤得知自己的儿子朱双大难不死，被河水卷走后奇迹生还，又幸运地被赵健在破庙里所救，他的心情感动得久久不能平静。而且朱凤得知当今圣上已经免了他的死罪，朱凤非常感激，所以朱凤决定随夏国太子的出使团队，一起回到周朝负荆请罪。齐亲王和赵立父子听到这个消息后，两人都面露喜色。齐亲王捋了捋他那不长不短的胡须，嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑容，说道：“这朱凤罪大恶极，结党营私，残害忠良，科举舞弊，甚至私藏龙袍，简直就是无法无天！更可恶的是，他还残害了那么多的忠良之士，真是天理难容！人人得而诛之，如今他自己送上门来，倒是省了我们不少麻烦事。他犯下的罪行如此之多，现在主动回来负荆请罪，正好可以给天下人一个交代。”
赵立在一旁连连点头，表示完全赞同齐亲王的看法，他接着说道：“是啊，齐亲王所言极是。如此一来，那些惨遭朱凤毒手的忠良之士们终于可以瞑目了。他们的冤屈终于能够得到伸张，这也算是给他们一个交代，让他们在九泉之下得以安息。”
齐亲王微微颔首，继续说道：“朱凤之所以会主动投案自首，主要原因还是在于他的儿子朱双被我们成功地找到了。而且，皇上心怀仁慈，念及太后的千秋寿辰，特地下旨为太后祈福，免除了朱凤的死罪。然而，死罪虽免，但活罪却是难逃的，想必朱凤自己心里也很清楚这一点。”
赵健心中的开始有点不安，他不禁想起了养父赵成和顺怀世子的惨死，而这一切的始作俑者正是朱凤！他紧紧皱起眉头，仿佛心中的忧虑都凝聚在那两道深深的眉间沟壑里。
“可是，”赵健的声音中透露出一丝焦虑，“他若心存不轨，归来之后在朝堂上兴风作浪，又或者与那些余党相互勾结，那后果恐怕会不堪设想啊！”他的话语中充满了对朱凤的疑虑和担忧，似乎已经预见了一场可怕的风暴即将席卷而来。
齐亲王微微一笑，拍了拍赵健的肩膀，安慰道：“赵健啊，谨慎一些固然是好事，但如今他已经没有任何势力了，朱凤的罪恶满朝皆知，人人得而诛之。而且皇上圣明睿智也绝对不会轻易让他掀起什么风浪的。他能够主动回来负荆请罪投案，这也正好可以彰显皇上的仁德啊。”
赵立在一旁也附和着劝道：“健儿，齐亲王说得很有道理，皇上心中自然有他的考量。我们就不要过于担心了。”
赵健虽然不再说话，但心中的担忧却并未因此而消除。
二十天之后，夏国的太子顾轩果然带着朱凤来到了周朝。朱凤一脸认罪伏法的样子，见到皇上之后，二话不说便跪地磕头，痛哭流涕地诉说着自己的罪行。
沉默片刻后，皇上终于开口了，他的声音低沉而冷淡：“朱凤啊朱凤，你恶贯满盈，罪孽滔天，你所犯下的罪行，简直罄竹难书。你罪大恶极，心如蛇蝎，无药可救。然而，念及你能够投案自首，又恰逢太后的千秋寿诞大赦天下，原本应严惩不贷的死罪，才得以赦免。”这句话虽然简短，但其中蕴含的威严却让人不寒而栗。朱凤听到这句话，如蒙大赦，他连忙叩头谢恩，嘴里不停地说着：“皇上我知道错了，谢皇上不杀之恩谢皇上不杀之恩，”。
然而，皇上紧接着下令将朱凤暂时关押在刑部大牢，等候发落。朱凤的脸色瞬间变得惨白，他知道自己这次恐怕是在劫难逃了。
为了防止朱凤像上次一样逃脱，皇上特意叮嘱刑部，要为朱凤安排一个特别的牢房。这个牢房位于刑部大牢的深处，四周墙壁厚实，只有一扇小小的窗户，通风和采光都很差。而且，牢房外面十二个时辰都有武功高强的护卫把守，他们严密监视着牢房内的一举一动，绝不给朱凤任何逃脱的机会。
皇上的这一安排可谓是万无一失，朱凤被关进这个特别的牢房后，就如同被关进了一座铜墙铁壁的牢笼，插翅难逃。而这一切，都要等到太后的千秋寿诞过后，再做进一步的处置。
在太后的千秋宫宴上，华灯初上，金碧辉煌，殿内的人们身着华服，欢声笑语，一片祥和欢乐的气氛。众人纷纷举杯，向太后祝寿，祝愿太后福寿安康，千秋万岁。
然而，在这热闹的场景中，赵健的心中却始终惦记着朱凤的事情。他不知道皇上最终会如何处置朱凤，因为皇上已经下旨免了朱凤死罪，心中忐忑不安。他不时地偷瞄着皇上，试图从皇上的表情中捕捉到一些端倪，但皇上始终面带微笑，让人难以捉摸。
就在这时，夏国太子顾轩带领使团步入大殿。顾轩身着一袭白色锦袍，身姿挺拔，风度翩翩。他的身后跟着一群侍从，手中捧着一个精美的锦盒。
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