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“新芽市”医疗中心，手术室的灯光亮了数个小时。
控制室内，科尔等人焦急地等待着。那位幸存者带来的信息至关重要，而他怀中的数据盒，更可能藏着无价的宝藏。
终于，主刀医生走了出来，面带疲惫却有一丝欣慰：“手术成功，命保住了。但他身体极度虚弱，且脑部有震荡，需要长时间恢复，短期内无法进行有效问询。”
略感失望，但至少人活着。
“数据盒呢？”科尔更关心这个。
“初步扫描安全，无异常生物或能量信号。密码系统非常古老，正在破解。”莉莉汇报。
很快，数据盒被成功解密。里面的内容被投影到大屏幕上。
首先是一份“远航者号”的航行日志摘要。他们果然是旧宇宙崩溃时的逃亡者之一，载着数千名殖民者和人类文明数据库，一直在深空中寻找宜居星球。他们也曾侦测到新希望-Alpha的特殊能量信号，但距离太远，并未将其作为首选目标。
直到数月前，他们遭遇了“低语者”的袭击。日志中记录的战斗场景令人触目惊心：那种生物舰船如何无视他们的护盾和武器，如何释放出能扭曲金属和肉体的诡异能量场，如何像狩猎一样将他们逼入绝境。
“……它们不是单纯的毁灭……它们是在……收集……收集我们的基因序列、我们的科技数据、甚至我们的……恐惧……”一段残缺的船长录音充满了绝望，“……它们像……宇宙中的掠食性植物……散布孢子……等待猎物……然后……消化吸收……”
这段描述与伊娃之前的“播种”和“同化”猜想不谋而合，且更加具体和恐怖。
日志的最后，是“远航者号”引擎受损后，决定向最近的可能希望——新希望-Alpha——发出求救信号，并做最后突围的记录。
接下来，是数据盒里最珍贵的一部分：关于“低语者”生物舰船的部分扫描数据和分析报告！
虽然不完整，但其中恰好包含了那种突击舰的结构图，明确标注了其能量循环节点和短暂的过载弱点，与那位幸存者提示的完全一致！报告还提到，这种生物舰船似乎共享某种“蜂巢思维”，但其反应速度和协调性会随着距离“母体”（即冰巨星背后的巨大构造物或更高维度的指挥节点）的远近而变化。
“太好了！这简直是雪中送炭！”迈克激动不已，“有了这个，我们就能针对性开发武器，下次再遭遇，就不会那么被动了！”
最后，是一份加密等级最高的文件，标题为：《“哨兵”计划可行性报告及初始数据》。
“哨兵计划？”科尔疑惑。
文件被打开，里面的内容让所有人大吃一惊！
这并非“远航者号”自己的计划，而是旧宇宙联盟最高议会秘密进行的一项绝密研究！其核心内容是：尝试利用一种特殊的基因工程和神经接口技术，将自愿者的大脑与经过改造的、具有高度适应性和隐形能力的自动化探测器相结合，创造出一种半生物半机械的、能够长期潜伏、跨维度传递信息的活体探测器，用于监视深空中的未知威胁！
“远航者号”上，竟然携带着这项计划的全部研究数据和……数个处于休眠状态的“哨兵”原型体！
报告显示，“哨兵”拥有极强的环境适应能力和伪装能力，其信号传输方式并非传统电磁波，而是利用一种基于量子纠缠和生物神经脉冲的超维感应，理论上极难被拦截和发现。
所有人都愣住了。
这……这不正是他们目前最急需的能力吗？深入危险区域侦察，甚至……接近那个高维锚点？
希望与巨大的伦理担忧同时涌上心头。
“这项技术……太危险了……”伊娃首先表示反对，“将人的意识与机器结合，长期放逐于深空……这……”
“但这是我们现在唯一可能主动获取情报，甚至实施‘奇点震颤’计划的机会！”莉莉争辩道，“我们不需要制造新的‘哨兵’，现成的原型体就在‘远航者号’的残骸里！我们需要的是唤醒并说服其中的志愿者，或者……学习其技术，制造我们自己的无人版本。”
激烈的争论再次展开。
就在这时，医疗中心传来消息：那位幸存者醒了，虽然还很虚弱，但可以进行短暂的、简单的交流。
科尔立刻带人赶了过去。
病床上，那位面容憔悴却眼神坚毅的男子看着他们，艰难地开口：“你们……是‘新芽市’？谢谢……救援……我是‘远航者号’首席科学官……埃兹拉·索恩（Ezra Thorne）……”
“数据盒……你们看了吗？”他急切地问。
科尔点了点头。
“‘哨兵’……必须启动……”索恩博士呼吸急促起来，“它们……‘低语者’……它们的目标不仅仅是同化……它们在寻找……寻找某种‘钥匙’……能完全控制……新生宇宙规则的‘钥匙’……它们认为……‘创世因子’……或者拥有它的存在……就是那把‘钥匙’……”
又一个惊天秘闻！
“我们必须……知道它们想做什么……‘哨兵’……是唯一的眼睛……”索恩博士说完，体力不支，再次昏迷过去。
控制室内，寂静无声。
真相愈发扑朔迷离，危机也愈发深重。
“低语者”的目标竟然是“创世因子”或其持有者？它们想控制新宇宙的规则？
而此刻，摆在他们面前的，是一条充满诱惑却遍布伦理荆棘的捷径——激活那沉睡的“哨兵”。
是坚守人类的伦理底线，还是为了生存不惜动用禁忌之力？
救援带来的不仅是希望，更是一个足以动摇“星语者”信念的艰难抉择。
前方的路，愈发迷雾重重。
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