太后听闻，冷笑了一声，那笑声冰冷刺骨。
她低头看着肃王，眼中满是不屑，质问道：“愧疚？本宫为何要愧疚？”
“先皇一直对我心存提防，甚至连一句掏心掏肺的真话都不愿说。世人只看见本宫表面的无限风光，可又有谁能真正体会到，本宫这些年究竟经历了什么！”
“本宫侍奉先皇多年，可他呢？他对我的一切都是假的。”
“他对我的爱是假的，他对我的许诺也是假的！全都是假的！”
“身为一个女人，谁又真的愿意共侍一夫？当我亲眼看见他和那个贱人相互依偎，满脸甜蜜的模样，又有谁在意过我心中的痛苦与委屈？”
“自从那时候起，我便对这所谓的爱情、所谓的皇室温情不抱有任何幻想。如今事态发展到如今这步田地，没有一个人是无辜的。”
“一切都是因果循环，往事轮回罢了。” 太后一边说着，一边情绪愈发激动，眼眶泛红，声音也哽咽起来。
肃王静静地听着，听到最后，不禁又是一声冷笑，那笑声中带着深深的无奈与悲哀：“楚婉，你总是喜欢将所有的错误都归咎到他人身上。”
“你可还记得，皇兄知道你特别喜欢槐花，便不惜耗费人力物力，在皇宫内种满了槐树。”
“每到花开时节，整个皇宫都弥漫着槐花的香气，那是皇兄对你独有的宠爱。”
“可不凑巧，也正是那时候，楚家的野心开始渐渐显露，他们仗着自己手中握有兵权，便在北疆、西域两地肆意扩养兵马，大肆培养亲信。”
“那时候的百姓，私底下都在议论，说庆国虽然名义上姓萧，但真正掌握实权的却是楚家。”
“朝堂之上，大臣们也纷纷上书奏折，联名要求废后。”
“你压根不知道那时候的皇兄究竟顶住了多少的压力，为了保你，他与满朝文武周旋，与各方势力抗衡。”
......
二十年前的一个清晨，阳光透过雕花窗棂，洒下细碎的光影，为御书房添了几分柔和。
然而，这暖煦的日光，却未能驱散屋内弥漫的阴霾。
“皇兄！您派人这么急匆匆找我来究竟是为何事？” 肃王神色匆匆，一路小跑着闯进御书房。
脚步急促，额头上还挂着细密的汗珠，显然是接到传唤后，一刻也未曾耽搁。
踏入书房，映入眼帘的便是满面愁容的圣上。
圣上抬眸，目光触及肃王，勉强扯动嘴角，挤出一丝苦笑。他缓缓抬起手，轻轻拍了拍身旁的空位，声音略带疲惫地说道。
“来，陪皇兄坐坐，顺便喝两杯。”
自小，长兄如父，圣上对肃王关怀备至，一路庇护着他长大成人。
兄弟二人情谊深厚，毫无半分私心，在这充满权谋争斗的宫廷之中，这份纯粹的亲情显得尤为珍贵。
肃王的目光不经意间一瞥，便落在了书桌上那高高堆叠的奏折上。
他顺手拿起一叠，展开细细查看，只见上面密密麻麻的字迹，无一不在诉说着如今楚家势力膨胀的严峻事态。
楚家表面上是将楚婉送入宫中，以示忠诚，可朝中大臣们却纷纷断言，这背后实则暗藏祸心，意图蛊惑圣上，操控朝政。
一时间，朝中大臣纷纷上书，言辞激烈地要求废后，这些奏折如雪片般飞来，扰得圣上心烦意乱，头疼不已。
圣上仰头，将杯中的酒一饮而尽，辛辣的酒水顺着喉咙滑下，却无法驱散他心中的忧愁。
他放下酒杯，目光投向肃王，问道：“这事你怎么看？”
肃王轻轻合上手中的奏折，随手将其丢在一旁，脸上浮现出一抹从容的笑容，缓缓说道。
“我认为，这是皇兄的家事，并非国事。”
“皇后的去与留，全在皇兄您的一念之间。旁人的言论，不过是参考，最终的决定权，始终在您手中。”
肃王的话如同一剂定心丸，让圣上原本焦虑的心，稍稍安定了些许。
圣上微微点头，陷入了沉思。
他的眼神中透露出一丝挣扎与纠结，脑海中不断浮现出与楚婉相处的点点滴滴。
楚婉初入宫时，天真烂漫，心思单纯，那灵动的眼眸和灿烂的笑容，曾给他这冰冷的宫廷生活带来了许多温暖与慰藉。
许久，圣上长叹一声，缓缓开口：“婉儿心思单纯，想必不会做出这种事。”
“只要她安分守己，朕便让她在这后宫安稳度过余生。”
他在心底暗自期许，希望楚婉能如他所认为的那般，保持初心，不被家族的野心所左右，在这后宫之中，守着一方宁静 。
......
“说谎！你说谎！”
此刻的她，她双手死死地拽住肃王的衣领，妆容早已凌乱，发丝肆意飞舞，全然没了平日里高高在上的太后威严。
在内心深处，她宁愿相信这一切都是肃王恶意编造的谎言，也绝不愿直面那个可能被自己忽视多年的真相。
而肃王没有解释，神色平静如水，没有丝毫辩解，只是目光望向远方，声音低沉而缥缈地说道：“初春了，皇宫的槐花开了...”
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