牛俊逸把斗篷下沿又往上拽了拽，月光被云层遮了大半，紫宸殿檐角的铜铃在风里轻响。
他站在御花园假山下，指尖摩挲着胸前半块羊脂玉佩——这是母妃临终前塞给他的，说是能开紫宸殿偏门的机关。
"三皇子，您慢些！"
远处传来小太监的嬉闹声。
牛俊逸呼吸一滞，贴着假山石缝缩得更紧。
巡逻禁军的灯笼光扫过他脚边时，他闻到了铁锈味——是方才翻墙时被琉璃瓦划破的手背在渗血。
"母妃说过，紫宸殿后苑第三棵老槐，树根盘错处有暗砖。"他默念着，等灯笼光彻底消失，才猫腰绕到殿后。
老槐树皮粗糙得硌手，他摸了七块凸起的砖，第八块往下一按，"咔"的轻响惊飞了枝桠上的夜雀。
暗道里霉味呛人，牛俊逸摸出火折子，微弱的光映出石壁上斑驳的朱砂标记——这是他十二岁被罚抄经时，趁小太监打盹偷偷画的。
越往里走，他心跳越快，记忆里母妃的笑声混着烛火噼啪声涌上来："阿逸若成了大人，定要做个能护着别人的。"
"杨公公，张大人的意思是..."
突然，前方传来低哑男声。牛俊逸立刻吹灭火折子，贴着石壁屏息。
"拖住七皇子三天，等边军围了京城，皇上就算有十条命也..."杨公公的尖嗓像根细针，"您且把密函收好，明日卯时我再让人送..."
牛俊逸的指甲掐进掌心。
他早怀疑张俭在宫里有内应，却没料到会是跟了皇上二十年的杨公公。
暗格里的奏折还没找到，倒先撞破了更要紧的阴谋——他摸向袖中短刀，指节因用力而泛白。
同一时刻，御膳房后巷的青石板上，麴云凰的绣鞋碾过片枯叶。
她扮作端夜香的小宫女，发间插着根普通木簪，可谁也没注意到木簪尾端嵌着粒细小的琉璃珠——那是她用灵犀幻音诀探听动静的引子。
"杨公公有令，明早的燕窝粥里..."
"嘘！"另个男声压低了，"加半钱鹤顶红，等皇上用过早膳..."
琉璃珠微微发烫。
麴云凰的耳尖嗡鸣，灵犀幻音诀自动运转，将两个内侍的私语筛得清清楚楚。
她攥紧了托盘，指甲几乎要戳进掌心——三天前线人说杨公公总往城外破庙跑，原是在筹谋弑君。
"小蹄子发什么呆？"掌事嬷嬷的竹板抽在她肩头上，"还不快把夜香倒了！"
麴云凰垂着头应"是"，却在转身时用木簪尖在廊柱上划了道浅痕——这是给牛俊逸的暗号。
她听见自己心跳如擂鼓，喉间泛起腥甜——方才强行运转幻音诀，内力又耗了三成。
但没关系，只要能确认杨公公的罪证，就算晕过去...
她猛地顿住脚步。
紫宸殿方向的铜铃突然急响，是牛俊逸的影卫在示警。
麴云凰把夜香桶往墙角一搁，发间木簪"咔"地弹出半截细刃——她早该想到，牛俊逸说"我去皇宫"时，眼底那抹暗芒，是连死都做好了准备的。
暗道里，牛俊逸的短刀已经抵住黑衣人后颈。
杨公公的灯笼"啪"地摔在地上，橙黄的火光里，他那张布满皱纹的脸扭曲得像恶鬼："七皇子好手段！
老奴就说紫宸殿怎么突然多了暗哨，原是您这逆..."
"逆什么？"
熟悉的清越女声从暗道入口传来。
麴云凰倚着石壁，木簪刃尖还滴着血——显然她在路上解决了把风的小太监。
牛俊逸看着她发间沾的草屑，突然想起十岁那年她爬老槐树掏鸟窝，也是这样浑身是草，却偏要把最漂亮的蓝羽毛塞给他。
"云凰。"他声音轻得像叹息，却在黑衣人挣扎时迅速制住对方手腕，"密函。"
麴云凰接过黑衣人怀里的檀木匣，指尖刚触到匣身就顿住了——匣底刻着北境蛮族的狼头图腾。
她掀开盖子的瞬间，牛俊逸凑过来，两人同时看清了最上面那封书信："三月十五，边军入京城，杀昏君，扶张相..."
"烧了它。"牛俊逸的声音沉得像暴雨前的雷，"但得留半页给皇兄看。"
"老奴成全你们！"
杨公公的尖叫混着利器破空声。
牛俊逸只来得及转头，就看见那柄淬了毒的匕首冲着麴云凰心口刺来。
他几乎是本能地扑过去，左臂传来火辣辣的疼——刀刃划开皮肉的声音，比他想象中轻很多。
"阿逸！"
麴云凰的木簪刃尖抵住杨公公咽喉时，手抖得几乎握不住。
她看着牛俊逸臂弯里渗出的黑血，喉间那口腥甜终于涌了上来——是幻音诀过度使用后的反噬。
牛俊逸却笑了，用没受伤的手抹掉她嘴角的血："我没事，毒不深...你看，杨公公的袖扣。"
麴云凰顺着他目光望去。
杨公公腕间那枚翡翠袖扣，正是张俭前日在朝上戴的那对。
她突然明白牛俊逸为何笑——他们要的不只是密函，更是人证。
"走。"牛俊逸扯下外袍裹住她肩膀，"影卫在东墙等我们。"
暗道外的雨不知何时下大了。
麴云凰扶着他往出口走，雨水顺着两人交握的手往下淌，混着他臂弯的血，在青石板上溅开暗红的花。
远处传来禁军鸣锣的声音，一声比一声急。
"云凰。"牛俊逸的声音被雨声浸得发闷，"等出了宫...我想去镇北侯府的老槐树下坐会儿。"
麴云凰没说话，只是把他的手攥得更紧。
她能感觉到他掌心的温度在流失，能听见自己心跳声里混着他微弱的喘息。
但没关系，就像十岁那年他背着她跑过三条街，就像三年前他替她挡那刀——只要他们还在一起，真正的风暴，就永远打不垮他们。
东墙下的影卫举着灯笼冲他们挥手时，牛俊逸终于撑不住，眼前泛起黑雾。
迷迷糊糊中，他听见麴云凰在耳边说："阿逸，别怕。"
雨越下越大，宫墙内的灯笼次第亮起，像极了那年元宵节，他牵着她的手，在灯市上买的那盏兔子灯。
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