寅时末的天光刚爬上屋檐，牛俊逸的书房便亮起了灯。
麴云凰掀开门帘时，正见他捏着半片染血的信笺，指节因用力泛白。
王捕头坐在八仙桌旁，茶盏里的水早凉透了，却连碰都没碰——他的目光黏在那血字上，喉结滚动两下："尚书大人被囚？
这、这怎么会？"
"昨日我去尚书府，正厅茶盏尚温，人却踪迹全无。"牛俊逸将信笺轻轻放在案上，墨迹未干的"速救麴家"三字在烛火下泛着暗褐，"他夫人五七刚过，门环上还挂着纸钱，分明是有人算准了他守灵后心神松懈。"
麴云凰的银簪在鬓边晃了晃。
她走到案前，指尖悬在血书上方半寸，像在触碰某种滚烫的记忆："内鬼不止一个。"她忽然抬头，眼底似有星火迸溅，"但我们有备而来。"
话音未落，她已从怀中取出一卷泛黄的绢帛。
展开时，绢帛边缘的焦痕清晰可见——那是她上月夜闯宰相府密室时，被守卫点燃帐幔所灼。"这是我从故宅地窖抄录的副本卷宗，"她指尖划过绢帛上的朱批，"当年父亲的边军奏报、粮饷记录，都在这里。
若能与刑部现存档案比对......"
"我这就带人去文书库！"王捕头"嚯"地站起身，腰间的铁牌撞在桌角，发出清脆的响。
他伸手去按佩刀，又想起这是在九殿下的书房，动作僵了僵，"卑职带三个信得过的兄弟，扮作打扫杂役混进去，定能......"
"慢。"牛俊逸抬手止住他，指节在案上叩出轻响，"文书库守卫换防时辰是卯时三刻，你们从侧门进，避开巡逻队。"他从袖中摸出块墨玉令牌，"持我这枚'九门'腰牌，守门的张统领自会放行。"
王捕头接过令牌时，掌心沁出薄汗。
他望着牛俊逸眼底的沉肃，突然想起三年前在刑场见过的这位九殿下——当时他跪在雨中，替素不相识的老妇顶下偷米的罪，如今这双眼睛里，却多了几分让人心惊的锐光。
"走。"他朝麴云凰抱了抱拳，转身时衣摆带起一阵风，将烛火吹得摇晃起来。
烛芯"噼啪"爆了个花。
牛俊逸望着门帘上晃动的阴影，忽然伸手按住麴云凰的手腕："你昨夜用了幻音诀？"他指尖触到她腕间的灼烫，眉峰微蹙，"笛身还在发烫。"
麴云凰反手握住他的手，将那温度贴在自己心口："旧宅茶楼有人监视。"她想起昨夜那扇突然暗下的窗纸，喉间泛起一丝腥甜——那是强行用幻音诀探察时震伤了内息，"但我听见他们议论，说'密档要变天'。"
牛俊逸的瞳孔骤然收缩。
他正要开口，院外忽然传来急促的马蹄声。
两人对视一眼，同时走到窗边。
晨雾里，王捕头的马队正从角门冲出，马蹄溅起的泥点打湿了墙根的迎春。
牛俊逸望着他们的背影，忽然低笑一声："希望他们能有所发现。"
刑部文书库的霉味混着灰尘钻进鼻腔时，王捕头打了个喷嚏。
他扯了扯身上的皂色短打，跟着杂役模样的手下钻进第三排书架。
"就是这里。"最年轻的捕快小周压低声音，手指点向架顶的檀木匣，"边军调度卷在丙字匣，副本在戊字匣。"
王捕头踮脚取下丙字匣，掀开盒盖的瞬间，后颈的汗毛根根竖起——匣中整整齐齐码着十二卷奏报，封皮上的"隆庆七年秋"墨迹犹新，可他分明记得，半年前查案时，这匣的封皮还是泛灰的旧纸。
"换过了。"他低声道，指尖抚过最上面一卷的用印位置。
朱砂的"刑部大印"盖在右下角，可副本里，同样的奏报印章是在左下角。
他抽出副本比对，两张纸的折痕竟完全吻合，"有人用同一张纸裁了两半，替换了关键内容......"
"头儿！"小周突然拽他衣角。
王捕头转头，正见书库后窗的竹帘被风掀起一角，露出半截玄色衣袖——那颜色，和昨夜尚书府梁上那人的手套，一模一样。
废弃茶馆的破窗漏进晚风时，刘师爷的指尖正摩挲着茶盏边缘的豁口。
他对面的青袍人始终垂着眸，只露出半张泛青的下颌，像尊泥塑。
"太子被舍弃？"刘师爷忽然笑出声，笑声撞在漏雨的房梁上，惊起几只蝙蝠，"你们这些天家的事，倒比戏文还精彩。"他从怀中摸出个雕花木盒，掀开时，盒底躺着枚羊脂玉扳指，"刑部尚书的长子，上个月在醉春楼与人斗殴，被我手下的兄弟'救'了。"他用指甲刮过扳指内侧的"周"字，"如今他在城南破庙，每日三顿稀粥——只要我把这扳指扔给牛九，他能不着急？"
青袍人终于抬头。
他的眼睛是少见的灰蓝色，像浸在冰里的琉璃："你要什么？"
"麴家的血书。"刘师爷的声音突然低下去，像毒蛇吐信，"当年那封能让满朝文武跪在麴老将军灵前的血书。
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