刘秀没说话，望着远处的昆阳城。经历了这场大战，城墙已是千疮百孔，却依然屹立不倒。他想起突围前，一个孩童塞给他块烤饼，说“将军打赢了，记得回来吃我娘做的粟米粥”。此刻阳光落在城墙上，像极了那孩子眼里的期待。
打扫战场时，士兵们在王邑的辎重车里发现了大量图书典籍、天文仪器，甚至还有酿酒的秘方。刘秀翻看着一本《周易》，书页间夹着王莽的《改制诏》，不禁冷笑——这个妄图用周礼复古的伪君子，终究敌不过民心所向。
“文叔，”刘演递来一碗酒，“这是从王邑的酒窖里搜出来的，尝尝？”
酒液入喉，辛辣中带着回甘。刘秀望着天边的彩虹，想起起兵以来的种种艰辛，想起昆阳百姓的血泪，想起妻子在书信里写的“望君珍重，勿念家园”。忽然觉得，这碗酒里，有汗水，有鲜血，更有千万百姓对太平的渴望。
昆阳大战后的第三日，刘秀率军班师。百姓们夹道欢迎，有人端着粟米粥，有人捧着新摘的杏子，那个送他烤饼的孩童挤到跟前，往他怀里塞了把野枣：“将军，甜！”
刘秀接过野枣，看孩子跑得满脸通红，忽然想起自己的儿子。他摸了摸孩子的头，轻声说：“以后再也不会有战乱了，你们都能好好长大。”
夕阳落在昆阳城头，“汉”字大旗在风中猎猎作响。刘秀骑在马上，听着百姓们的欢呼声，忽然明白——这场仗的胜利，从来不是因为陨石，不是因为兵法，而是因为天下人早已厌倦了王莽的苛政，渴望着一个新的开始。
而他，刘秀，一个曾经在南阳种地的书生，终将带着这份民心，走向更广阔的天地，去开创一个真正属于百姓的汉朝。
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