赵蓉儿被毫无征兆的一巴掌扇倒在地，脸上赫然出现五根手指印。赵夫人狠厉的目光射向她：“没用的东西，一点小事都办不好，还有脸哭。”
挨了打的赵蓉儿反而不敢落泪了，她手脚并用的爬起，跪在赵夫人脚边，头垂得极低，嘴唇微微泛白，牙关紧咬，双手不安地揪着衣角，吓得连大气都不敢出。
赵夫人甩了甩掌心有些发红的手，接过戴嬷嬷递来的帕子，动作优雅矜贵，仔仔细细擦拭着那只打人的手，连指缝都没遗漏。
“夏松当真被他折磨得不成人样？”
赵蓉儿不敢抬头，战战兢兢回话：“蓉儿不敢欺瞒夫人，确实如此。”
赵夫人将擦手的帕子随手一扔，不偏不倚正落在赵蓉儿头顶。赵蓉儿身形一颤，帕子无声的滑落到地上，低垂的眸子中流露出屈辱和不甘。
赵夫人冷冷睨着脚边的人：“把头抬起来。”
赵蓉儿将满心的愤懑藏在心底，缓缓抬起头，苍白的脸上挂着红肿的指印，再配上泛红的眼睛，端的是一副我见犹怜、楚楚动人的模样。男人见了会心生怜悯，赵夫人见了只想撕了这张脸。
“我说的话你是一句也没放在心上。我把你嫁进夏家做正头夫人，给足了你体面。可你呢，只会用那些上不得台面的狐媚手段笼络男人的心，连个商户女都不如。果然是下贱胚子。你知道没用的或者不听话的棋子下场是什么吗？”
赵蓉儿当然知道，那可是要死无葬身之地的。
其实赵瑞，也就是现在的赵同知，用来规划联姻的不止有这些亲生女儿，还有在外面买回来的女孩子。府中有专门的嬷嬷调教，资质好的会被收为义女，送给对赵瑞仕途有利的人。赵蓉儿在赵家的待遇比这些买来的女孩子好不了多少，因为赵瑞并不确定赵蓉儿是不是他的亲生女儿，他也懒得求证，左右不过一个外室的女儿，工具而已，何须上心。
这些已经被嫁出去或送出去的庶女、义女们，也有仗着在夫家得宠，起了摆脱赵家的心思的，比如赵三小姐，她是府里花姨娘所出，因容貌极好，被赵瑞特意交代过要好生教养。后来嫁给一个知府做填房。
赵瑞那时是从六品的州同知，嫁了个女儿，很快就升任从五品知州。渐渐的赵三小姐在知府家站稳脚跟，一时风头无两，以至于赵瑞夫妇见了她还要给她行礼。夫妇俩对这个脱离掌控的女儿都很不满，一合计，就让赵三小姐的陪嫁丫鬟在她胭粉里下了药，毁了她的脸。
赵三小姐查出是丫鬟下药的时候怒不可遏，就想把人贱卖给一个泼皮无赖，当无赖兴高采烈拿着卖身契去官府办手续时，才发现卖身契是假的。而那丫鬟也趁人不注意跑的无影无踪。
得知被耍了的赵三小姐受了刺激，无处发泄的她每日在府中打砸东西，和知府大人培养出的那点情分很快就被消磨殆尽，本对她还有怜惜之意的知府渐渐失去耐心，再未踏足她的院子，任她自生自灭。
最后听说赵三小姐在院子里放了把火，把整个院子连同自己烧了个干干净净。那知府嫌她晦气，连祖坟都未让她入，让人捡了她烧焦的骸骨扔在乱葬岗。
在赵家，赵三小姐被当作典型，教导余下未出嫁的庶女，给她们讲述这件事的正是赵三小姐的生母花姨娘。杀人诛心不过如此，但效果立竿见影，一个个老实的跟鹌鹑似的，再也没人敢动过旁的心思。
想到赵三小姐的下场，赵蓉儿的睫毛都是抖的。
“夫人饶命，蓉儿再不敢阳奉阴违，再也不敢挑唆相公与那边儿的关系了，求夫人开恩！”
“好了，我也是好心给你提个醒儿，免得你一条道走到黑，怎么死的都不知道。”
赵夫人本意只是为敲打而已，没想真把人如何，再说话时语气虽缓和了两分，但眼神中还是毫不掩饰的厌恶。
“蓉儿谨记夫人教诲！”
“行了，出去吧！明日跟我再去夏家走一趟。该怎么做，不用我再教你了吧？”
赵蓉儿如获大赦，从地上爬起来，连忙道：“不用，不用。女儿一定助夫人促成孙表妹与我夫家侄儿的婚事。”
赵夫人忽而又冷了脸：“你算个什么东西？也敢叫雪薇表妹。好好记着自己的身份，乌鸦屁股插雉尾，也想当凤凰，你也配！”
赵蓉儿眼里噙着泪，声音带着几分讨好与卑微：“夫人教训的是，蓉儿记住了。蓉儿的命是夫人给的，一定唯夫人马首是瞻，不敢有别的心思。”
赵夫人挥挥手：“罢了，下去吧。”
“是，蓉儿告退。”
说罢，赵蓉儿脚步虚浮，倒退着往门外走去，直至出了房门，才敢抬手拭去额头上密密麻麻的汗珠。门口候着的小蝶赶紧扶住她。
“小姐，我扶你回房。”
赵蓉儿回到自己房间，用被子蒙上头，痛痛快快的大哭一场。当初让她去吸引夏松注意的是赵夫人，让她挑唆夏松休妻杀子的是赵夫人，现在让她舍掉脸面去讨好自家男人前妻的人也是赵夫人。
如果孙家小姐嫁给夏温娄，那她该怎么办？赵夫人会像对三姐那般对付自己吗？赵蓉儿越想越怕，越怕哭的越厉害，如果不是被子隔绝了大半声音，估计整个客栈都能听到她撕心裂肺的哭声。
小蝶手足无措的站在床边，她不知道这次赵蓉儿究竟受了多大的委屈才会哭成这样，只能默默守在一旁。
赵蓉儿像一只受伤后蜷缩的小动物，在黑暗中耗尽了所有情绪。直到哭累了，她才一点点将被子挪开，露出那张满是泪痕的脸，一双眼睛哭得如烂桃一般。
小蝶见赵蓉儿掀开被子，她立刻行动起来，快步走到水盆旁，将帕子在温水中浸湿、拧干，而后回到床边，小心翼翼地替赵蓉儿擦拭脸上的泪痕。她动作轻柔，从眼角到下颌，每一处都擦拭得极为细致。
紧接着，她转身来到桌前，迅速取来茶叶，将滚烫的沸水冲入茶盏，刹那间，茶香四溢。小蝶轻吹浮沫，待水温稍降，便端着茶盏快步走到赵蓉儿身旁，微微俯身，将茶盏递到她唇边，声音带着十二分的关切：“小姐，快喝点热茶润润，莫要再伤神了。”
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