琴音戛然而止，许延年修长的手指悬在琴弦上方半寸处。月光透过窗棂，在他月白色的衣袍上投下菱形的光斑。
"大人。"许义站在廊下轻唤，"府里来人了。"
许延年眉头几不可察地皱了一下，指尖轻轻拂过琴弦，发出一声低沉的嗡鸣："何事？"
"说是太傅大人让您明日回府用晚膳。"
琴室里的烛火"啪"地爆了个灯花。许延年收回手，将古琴缓缓推向案几中央："知道了。"
许义接过小厮递上的帖子，双手奉到许延年面前："来人还说，老爷特意嘱咐，要您一定回去。"
许延年接过烫金帖子，指尖在"务必归家"四个字上停顿了一瞬。他合上帖子，声音平静得听不出情绪："告诉来人，我明日酉时到。"
待小厮退下，许义忍不住道："大人，赵明德案刚结，您要不要多休息一日？"
"不必。"许延年起身走向书架，"明日照常辰时点卯，把刑部转来的案卷准备好。"
"是。"许义犹豫片刻，"那明日晚膳..."
"你随我同去。"许延年抽出一卷《唐律疏议》，"父亲若问起案子，你知道什么该说，什么不该说。"
许义肃然应声："属下明白。"
次日酉时初，许延年换了一身靛青色圆领袍，腰间只系了一块羊脂玉佩，朴素得不像太傅府公子。马车碾过长安城的青石板路，窗外传来此起彼伏的叫卖声。
"糖葫芦——新蘸的糖葫芦——"
"胡麻饼！热乎的胡麻饼！"
许延年闭目养神，对这些市井喧闹充耳不闻。许义坐在车辕上，不时回头看一眼垂落的车帘。自夫人去世后，少爷回府的次数屈指可数，每次回来都像赴战场般凝重。
太傅府门前两尊石狮子在暮色中显得格外威严。许延年刚下马车，老管家徐安就迎了上来。
"少爷回来了！老爷在花厅等您呢。"
许延年微微颔首："安叔近来腰疼可好些了？"
徐安受宠若惊地躬身："劳少爷记挂，用了您上次送的膏药，好多了。"
穿过三重院落，花厅里已摆好了膳桌。徐景松正在看一封信，听到脚步声抬起头来。烛光下，父子二人的眉眼有七分相似，只是父亲眼角多了几道岁月刻下的纹路。
"父亲。"许延年行礼。
徐景松放下信纸："坐吧，就等你了。"
侍女们鱼贯而入，捧着鎏金银盘依次布菜。翡翠虾仁、蜜汁火方、清蒸鲥鱼、鹿筋炖鹌鹑......足足十八道菜，却只摆了父子二人面前的两副碗筷。
"听说你昨日进宫了？"徐景松夹了一筷子鲥鱼腹肉放到许延年碟中。
许延年没有动筷："是，向圣上禀明赵明德案始末。"
"圣上怎么说？"
"圣谕已下，赵明德流放岭南，家产充公。"
徐景松叹了口气："他岳父是礼部侍郎，你可想过后果？"
许延年抬眼："父亲唤儿子回来，就为说这个？"
"吃菜。"徐景松指了指他面前的碟子，"这是你小时候最爱吃的鲥鱼。"
许延年沉默片刻，终于拿起象牙箸。鱼肉入口即化，鲜香满溢，却尝不出记忆中的味道。
"大理寺公务可还顺遂？"徐景松换了个话题。
"尚可。"
"你今年二十了，可有中意的姑娘？"
许延年筷子一顿："儿子公务繁忙，无暇顾及这些。"
徐景松摇摇头："你母亲若在，早该给你张罗婚事了。"
提到母亲，许延年眼神微黯。他放下筷子："父亲若无要事，儿子明日还要..."
"急什么？"徐景松皱眉，"难得回来一趟，陪为父喝两杯。"
侍女适时呈上鎏金酒壶，琥珀色的液体注入夜光杯中，泛起细密的泡沫。
"这是西域进贡的葡萄酒，圣上赐的。"徐景松举杯，"尝尝。"
许延年浅抿一口，酸甜中带着微微的涩，像极了记忆深处某个模糊的片段。
"如何？"
"尚可。"
徐景松失笑："你呀，从小到大就这两个字——'尚可'、'无妨'、'不必'，多说几个字能累着你不成？"
许延年不语，只是又抿了一口酒。
"赵明德案牵扯多大？"徐景松忽然问。
"仅他一人。"
"说实话。"
许延年抬眼看着父亲："父亲以什么身份问？太傅？还是..."
"以你父亲的身份。"徐景松打断他，"我怕你年轻气盛，得罪了不该得罪的人。"
许延年转动着酒杯："儿子依法办案，问心无愧。"
"你呀..."徐景松摇头，"跟你母亲一个脾气。"
厅内一时寂静，只听得烛花偶尔的爆裂声。侍女们悄无声息地撤下冷盘，换上热汤。
"听说你最近夜里总抚琴？"徐景松忽然问。
许延年指尖在杯沿上轻轻一叩："偶尔。"
"那首《幽兰操》，是你母亲最爱的曲子。"
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