晨光刚漫过紫彦城的青石板路，晨雾还没完全散，西街“锦绣阁”的伙计阿福正踮脚卸下最后一块门板。刚要往门闩上挂，就听见一阵“噔噔噔”的马蹄声由远及近，不是寻常百姓赶早集的骡马车，那蹄声急促又沉实，是衙役办案时特有的快马，蹄铁踏在青石板上，震得路边缝里的小石子都微微发颤，连檐角垂着的铜铃都被震得“叮铃”响。
阿福下意识抬头，手还僵在门闩上。只见一队皂衣衙役踏着晨露奔来，马蹄溅起的水珠打在裤脚，泛着冷光。为首的捕头赵虎面色沉如铁，腰间铁链随着骑马的动作“哗啦”作响，身后跟着二十多个衙役，个个神色严肃，手里要么攥着盖了红印的封条，要么扛着漆了黑纹的水火棍，连马蹄边都挂着细铁链，走起来“哐当”响，一看就是来者不善。
“官爷！慢着！”阿福手里的门板没抓稳，“哐当”一声砸在青石板上，脆响在晨雾里炸开。松木门板磕出个浅坑，细碎的木屑溅到鞋边，他急得直跺脚，往前凑了两步又猛地顿住，手还僵在半空，想拦又不敢真碰衙役的衣袍，“我们锦绣阁在西街开了多年，每日记账、按月缴税，连府衙的税吏都夸我们清白，怎么今日突然就……”
话还没说完，赵虎已勒住马，翻身下来。他没看阿福，连眼皮都没抬一下，只从怀里掏出一张黄纸封条，指尖蘸了点浆糊，“啪”地按在朱红门板上，“京兆尹府封”五个黑字蘸着浓墨，笔画粗得像铁棍，墨汁还没干透，在晨光里刺得人眼晕。封条边角被风吹得微微卷，却像一道铁闸，把阿福的话全堵在了喉咙里。
“官爷！”绸缎庄王掌柜从后堂奔出来，鬓角沾着的线头随动作晃了晃。他攥着刚算好的账单，急声道：“上月税银我亲手送的！李大人还夸我账目清，说我是商户表率！账本在柜上红漆匣里，您尽管查，怎么能说封就封啊！”
“少废话！”赵虎冷喝一声，铁链子往门槛上一摔，“哗啦”声惊得阿福往后缩了缩。“奉京兆尹大人令，墨家所有商铺涉嫌私囤粮草、勾结匪类，一律查封待查！再敢阻拦，按同罪论处！”
这话像颗炸雷，在刚醒过来的西街炸开了锅。
原本匆匆赶路的百姓，挑着菜筐的农妇、背着药箱的郎中、攥着铜板要去买早点的孩童，瞬间都围了过来，三层外三层堵在店门前，有人踮着脚往店里望，想看看里头是不是真藏了什么，有人扯着身边人小声议论，声音压得低，却挡不住满街的骚动。
卖豆腐的张老汉挑着担子挤在最前面，豆腐板上的白布还沾着露水，湿了一片：“墨家的铺子怎么会出事？我昨儿还在南巷粮铺买了两斤新米，掌柜的看我年纪大，还多抓了一把，送了我一把青菜呢！那米颗粒饱满，哪像私囤的？”
“可不是嘛！”旁边卖针线的刘婶也接话，手里的针线筐晃得铜铃“叮当”响，她扒开人群往前凑了凑，看着门板上的封条直叹气，“东街的翰墨斋、北街的济世堂，全是墨家的产业，这要是都封了，紫彦城一半的生意不都停了？我闺女下个月出嫁，嫁妆布还没扯呢！锦绣阁的云锦是最好的，这下可怎么办？”
议论声里，又有三队衙役分往东街、北街、南巷奔去。他们手里的封条像不要钱似的，见着挂着“墨家”招牌的铺子就贴，动作快得让掌柜们连反应的时间都没有。
南巷“丰谷粮铺”的周掌柜刚掀开米缸盖，白花花的新米还冒着潮气，想给早来的熟客称米，就见衙役冲了进来，脚步声震得粮缸都晃了晃。领头的衙役二话不说，把封条“啪”地贴在粮铺门板上，还伸手夺过周掌柜手里的账本，指腹蹭得纸页发皱：“奉令查封！所有账本都要带回府衙查验！”
周掌柜急得趴在门槛上哭，手里还攥着今早刚到的新米账本，纸页上的墨迹都没干，指尖一蹭就沾了黑：“官爷！这是今早刚到的江南新米，船刚靠岸，还没来得及上账！墨公子待我们这些掌柜不薄，逢年过节都有赏赐，怎么会私囤粮草啊！您行行好，再查查！”
旁边卖包子的陈二却悄悄往后退了退，凑到身边的伙计耳边，声音压得极低，只有两人能听见，嘴角还带着点笑意：“墨家倒了好！往后南巷的粮生意，不就轮到咱们家了？之前墨家的米又好又便宜，百姓都去他们那儿买，咱们的包子铺用的米贵，包子也卖不上价，都快没生意了！”
伙计眼睛一亮，连忙点头，手里的蒸笼布都忘了拧干：“是啊掌柜的！这下咱们终于能喘口气了！等过两天，咱们也进点好米，把包子价提一提，准能赚！”
东街的“翰墨斋”更是乱成一团。衙役们搬着书架上的孤本往马车上扔，动作粗鲁得磕破书脊，散了满地书页。路过的书生急得直跺脚，却不敢上前，只能在路边揪着衣角心疼。穿青布长衫的柳书生怀里还抱着刚包好新纸的书，见衙役将一本封皮泛着旧黄的典籍往车上扔，他眉头拧成一团，声音发颤：“那是孤本啊！去年墨掌柜花三百两银子从江北收来，还特意请匠人修过书脊，怎么能这么糟蹋！真弄坏了，可是天大的损失！”
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