“它们的故乡在冰岛？”霍尔.弗里德摇摇头，“很奇怪。人类的历史上，冰岛在七千万年前形成，是由地球内部的火山活动推出海面的巨型无人岛。人类到来之前它一直是片荒芜的土地，只有寥寥植物和动物生存，一直到公元九世纪，来自北欧、爱尔兰、苏格兰一些地方的维京人移民到冰岛才开始建立社会体系。如果它们真的曾在冰岛建立过自己的国度，那为什么没有留下一点痕迹？”
“六千年，一切皆有可能。”西泽斯.艾斯伯西托斩钉截铁地说，“你还记得吗？‘羊皮书卷’正是出土自冰岛，由冰岛的首批移民者发现。可如果冰岛此前没有智慧生命的存在，那篇书卷又是从哪来的？炼金术的起源或许比我们想象中的要早。”
这番话令霍尔.弗里德陷入了沉默，整个房间静悄悄的，直到西泽斯.艾斯伯西托再次开口。
“雷纳德博士的研究所翻阅了数以万计的古籍甚至更加久远的石刻壁画，发现它们的王朝或许可以追溯到公元前四十二世纪。它们的王朝在那个时代就已经在开始使用铁了，比人类早了整整三千五百多年，但是这段历史凭空消失了。”
霍尔.弗里德的太阳穴在涨跳，伸出一只手按压着：“这只是你们的猜想，还是已经是板上钉钉的事情了？”
“板上钉钉，因此它旅途的终点一定在冰岛……我们手中已经掌握了足够的信息。所以这次董事会我想讨论的是对于这位僭王的最终处置，”西泽斯.艾斯伯西托猛得站了起来，激情澎湃，眼中的狂热丝毫不加掩饰，“与以往不同，史蒂芬研究的那柄死者之刃已经在进行最后一轮测试了，只要完成炁体对冲实验，就能很快投入使用。这是炼金术史上绝无仅有的开创性武器，面对僭王，它会是我们最有力的底牌。炼金学存在数千年，我们至今为止研究了无数的兽物，也许是时候探究与我们基因最为相近的‘僭王’了！贵为‘初王’之一的存在！令万兽臣服！”
他猛得张开了怀抱，像是要拥抱透过窗户的光明：“我的个人意愿来说，我希望能够活捉！如果能获得活体样本，假以时日，也许能发掘僭王们长生的奥秘！”
“‘探究长生的奥秘’？你的胆子未免也太大了。”霍尔.弗里德冷着脸，他的眉头紧紧锁在一起，浑身的肌肉似乎随时要暴起，“僭王的本身就是炼金学的禁忌……‘长生’更是，你不明白你在试图僭越些什么。”
西泽斯.艾斯伯西托的目光骤然变得凶狠，双手重重拍在会议桌上，身子探进光线中，黄金色的乱发仿佛一头狮鬃。
“可笑！霍尔.弗里德，你的强大毋庸质疑，在你年轻的时候也许没人能与你相提并论！可你还有多少年能活？炼金术让我们凡人获得了与神明比肩的权能，即便如此我们生命却依旧只是昙花一现，‘死’不可避免的降临在我们每个人身上……你不觉得可惜吗？那些兽物即使再如何研究也没办法运用到我们自己身上，而与人类基因相似的僭王们不同！也许我们一直都弄错了方向。”
“你还是不明白你在说什么，西泽斯.艾斯伯西托。”面对他的狂热，霍尔.弗里德依旧稳坐在座椅上，轻轻叹了口气，“你在说，你要窥探成神的秘密。别忘了，我们绝不让任何形式的‘神’诞生，这是炼金术存在的意义，也是我们遵从的铁律。如果这个世界上有‘神’，那祂一定是我们的敌人。”
西泽斯.艾斯伯西托先是一愣，像是意识到自己的失态逐渐卸下了磅礴的气势，缓缓坐回椅上。
此时的会议室静谧如夜。
“霍尔.弗里德先生，您的意见并不能代表所有人——董事会快要开始了，我们不妨听听其他董事们的看法。”
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