一、横滨港的晨雾
天刚蒙蒙亮，横滨驻军总督郑世昌就站在了望塔上，手中的单筒望远镜扫过港口停泊的商船。晨雾中，几艘倭国朱印船正在卸货，水手们搬运的木箱在朝阳下泛着异样的光泽。郑世昌眯起眼睛，调整望远镜的焦距，那些木箱边角处闪烁的反光绝非寻常。
"去查查那几艘船。"郑世昌对身旁的亲兵低声道，手指不自觉地敲击着栏杆，"第三艘船上卸的箱子，边角在反光。"
亲兵领命而去，不过半个时辰就带回一块拳头大小的矿石。郑世昌接过矿石时，手指不由自主地颤抖起来——那石块上嵌着的金线在晨光中闪烁，分明是未经提炼的天然金矿！更令人震惊的是，矿石断面还泛着银白色的光泽，显然是金银共生矿。
"去请通译。"郑世昌强压住激动，声音却仍有些发颤，"把那个经常来卖瓷器的倭国商人找来，就说...本官要买他的上等茶具。"他顿了顿，又补充道："带上库房里那套景泰蓝香炉，就说本官要与他'鉴赏'。"
二、密室问策
总督府的后院密室里，倭国商人小西行长跪坐在蒲团上，额头上渗出细密的汗珠。他面前的红木案几上，摆着那块金矿石和一袋沉甸甸的银锭。密室四壁挂着大明疆域图，角落里焚着的龙涎香在空气中弥漫。
"大人明鉴，"小西的汉话带着浓重的关西口音，手指不安地摩挲着衣角，"这...这确实出自石见国的矿山。但那里是毛利家的领地，外人根本..."他的目光不时瞟向那袋银锭，喉结上下滚动。
郑世昌慢条斯理地抿了口茶，茶盖与杯沿相碰，发出清脆的声响："听说倭国近来海盗猖獗？上月还有商船在琉球附近被劫？"他的指尖轻轻敲击着案几上的密报。
小西一愣，随即会意："是...是的。尤其是九州一带的岛津家，据说暗中支持海盗..."他突然压低声音，"其实不止琉球，就连大明的商船也..."话说到一半又急忙住口，额头上的汗珠滚落下来。
窗外传来海鸥的鸣叫，郑世昌的手指在矿石上轻轻摩挲，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意。他缓缓推过那袋银锭："本官对倭国的...风土人情很感兴趣。特别是，各藩大名的势力分布。"
三、八百里加急
五日后，一匹快马冲进北京城。驿卒背上的红旗已经破损不堪，却依然在风中猎猎作响。守门的锦衣卫见状立即清道，那匹马径直冲向紫禁城，马蹄铁在青石板上迸出火星。
乾清宫内，隆庆帝正在批阅奏章。当看到郑世昌的密奏中"石见国银山年产白银可达百万两"时，朱笔在纸上顿出一团红晕。奏折中还夹着一小块矿石样本，在烛光下闪烁着诱人的光芒。
"宣内阁、六部即刻议事。"皇帝的声音异常平静，但侍立的太监发现，陛下手中的茶盏已经出现了细微的裂纹。茶水渗出，在龙袍上洇开一片深色痕迹，却无人敢提醒。
四、朝堂沸腾
文华殿内，郑世昌派来的信使刚汇报完毕，朝臣们就炸开了锅。阳光透过雕花窗棂照在铺开的倭国地图上，石见国的位置被朱笔重重圈出。
"陛下！"兵部尚书第一个出列，声音因激动而微微发颤，"倭国金矿事关国本，臣请即刻调蓟镇精兵三万，战船百艘！据报倭国各藩内斗不休，正是天赐良机！"
户部侍郎激动得胡子都在颤抖，手中的算盘哗啦作响："去年朝鲜银矿已入账八十万两，若倭国真如奏报所言...国库可再翻一番啊！届时修建黄河堤坝、扩充九边军备都不在话下！"
"且慢！"礼部尚书皱眉道，"无故兴兵，恐遭非议。需得有个由头..."他捋着胡须沉吟，"至少要像朝鲜之役那样，有个名正言顺的借口。"
角落里的贾环轻咳一声，所有人的目光都转向这位年轻的户部主事："下官听闻，倭国诸侯近来屡屡侵扰琉球，而琉球乃我大明属国..."他顿了顿，"更有甚者，倭国国书中竟敢称我大明为'唐国'，实乃大不敬。"
殿内突然安静下来。隆庆帝的目光扫过群臣，最后落在墙上的巨幅海图上。他的手指从朝鲜半岛缓缓移向那个狭长的岛国，在标着"石见"的地方轻轻点了点，又划向南方："琉球之事...确实该有个了断了。"
五、战前准备（上）
天津卫的军港内，工匠们正在加班加点地改造战船。新式的"火龙出水"被安装在甲板上，这种能发射燃烧弹的武器在朝鲜战场上曾让敌军闻风丧胆。铁锤敲击铁砧的声音此起彼伏，火星四溅。
"再加两门炮！"监工的工部员外郎指着图纸吼道，声音嘶哑，"戚将军说了，这次海战要以火力压制！倭国人的安宅船虽然笨重，但数量众多！"
不远处的校场上，三千名精锐正在演练新式燧发枪的齐射。士兵们身着新式轻甲，腰间别着改良版的震天雷。硝烟弥漫中，枪声如同连绵不绝的雷鸣。
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