自从定下主动出击寻访贤才的决心后，我的心绪反而平静了不少。焦虑并不能解决问题，唯有行动，才能打破眼前的僵局。但这行动，绝不能鲁莽。在荆州这片土地上，尤其是在蔡瑁等人的眼皮底下，任何一步行差踏错，都可能引来灭顶之灾。
首先，我需要一个合适的“切入点”。荆襄名士众多，但哪些人是真正的隐士高贤，哪些人只是徒有虚名，哪些人可能对我或主公抱有善意，哪些人又与蔡氏集团关系密切？这些信息，绝非通过公开渠道能够获知。
幸运的是，我并非全无依凭。
这些日子以来，随着新野的秩序逐渐恢复，屯田初见成效，加之刻意推行的一些减免杂役、抚恤老弱的“仁政”措施（当然，这一切都打着主公刘备的旗号，这是必要的政治伪装），一些积极的反馈开始悄然出现。虽然蔡瑁等人控制的舆论场中，关于我们是“丧家之犬”、“名为屯兵实为觊觎荆州”的流言从未断绝，但在新野周边的乡野之间，在那些饱受战乱和苛政之苦的底层百姓口中，以及一些前来投奔、或是路过此地的寒门士子的观察里，“刘豫州仁德”、“陆从事（我的临时官职）治事有方”的说法，开始零星地流传开来。
这种“声名”，是一把双刃剑。一方面，它可以为我们争取一些民心，改善生存环境，甚至吸引一些不得志的人才前来投效。另一方面，也必然会加剧蔡瑁等人的猜忌和提防。我必须小心翼翼地维持着这种微妙的平衡，既要让外界看到我们在新野“安分守己、励精图治”，又要避免锋芒过露，引火烧身。
更重要的是，这种逐渐积累起来的、主要存在于官方视线之外的“民间声望”，为我手中那张无声的网络——玄镜台，提供了更好的掩护和活动空间。
在一个只有我和貂蝉两人知晓的隐秘时刻和地点——或许是利用夜深人静巡视城防的间隙，在一处偏僻的角楼；或许是通过只有我们两人才懂的密语和信物交换的指令——我向她下达了新的任务。
“锦瑟，”我的声音压得极低，确保只有她一人能听见，“‘南张’计划的初步情报网络，在新野周边已经基本铺开。现在，我需要你们将触角进一步延伸，重点转向荆襄地区的隐士贤才。”
她依旧是一身不起眼的装束，完美地融入了周围的环境，只有那双清澈而锐利的眸子在黑暗中闪烁着。她没有说话，只是微微颔首，表示明白。我知道，对她而言，我的指令就是一切。
“目标，不仅仅是那些在士林中享有盛名的人物，”我继续补充道，“更要关注那些真正隐居山林、不求闻达，但据传有真才实学，尤其是……以‘识人之明’着称的高士。”
我刻意强调了“识人之明”这四个字。因为我知道，这类人往往是人才网络中的关键节点。他们或许自己不愿出山，但他们了解谁是真正的“卧龙”，谁是未来的“凤雏”。找到他们，就等于找到了开启荆襄人才宝库的钥匙。
“动用一切可以动用的资源，”我叮嘱道，“伪装成游商、学子、寻亲的远方客、甚至是逃难的流民……渗透进去，仔细甄别，搜集一切有价值的情报。关于他们的性情、学识、交友、对时局的看法、以及……他们可能会欣赏什么样的人。”
最后一点，尤为关键。要请动这些高士，必须投其所好，或者说，必须展现出他们所看重的品质。
“记住，绝对保密。”我最后强调，“所有行动必须在无声无息中进行，不留任何痕迹。任何可能暴露我们意图的行为，都严格禁止。必要时，宁可放弃，也不能冒险。”
锦瑟（貂蝉）再次点头，眼神中充满了坚定。我知道，她和她麾下的玄镜台，会像最精密的仪器一样，精准地执行我的命令。这是我一手打造的、完全独立于刘备集团之外、只对我一人负责的秘密力量。他们，是我在这乱世中洞察黑暗、保护自己的眼睛和耳朵。
接下来的日子，我一边处理着新野的日常事务，应对着来自襄阳方面的各种明枪暗箭，一边耐心地等待着消息。玄镜台的运作效率，一如既往地没有让我失望。
大约十数日后，一份经过层层加密、由锦瑟亲自送达的密报，放在了我的案头。
密报很简洁，但信息量巨大。玄镜台的探子们，利用各种身份掩护，走访了荆襄各地的山林乡野，接触了形形色色的人物，从流传的乡野传闻，到士子间的私下议论，再到一些故作疯癫的隐士口中，筛选出了数位符合我要求的目标人物。
其中，一个名字被放在了最显眼的位置——司马徽，字德操，颍川阳翟人，时人称之为“水镜先生”。
密报中详细描述了关于司马徽的情报：此人学识渊博，尤擅经学，且品行高洁，不慕名利，常年隐居于鹿门山一带（具体地点仍在进一步确认中，但大致范围已经锁定），与当地名士庞德公、黄承彦等人交往甚密。许多荆襄及周边地区的青年才俊，都曾慕名前往求教，希望能得到他的指点。而最关键的一点是，这位水镜先生，以“知人”而闻名遐迩，据说眼光极其毒辣，能一眼看穿一个人的品性与才能，仿佛一面澄澈的水镜，能照见人形。因此，才有了“水镜先生”的雅号。
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