正思索间，门外突然传来急促的脚步声。松平迅速将布料藏进暗格，手按在刀柄上。推门而入的是亲信佐藤，神色慌张："大人！独眼矿工带着几个人逃跑了！守卫在矿洞后巷发现打斗痕迹，还有血迹！"
松平立刻起身，披上皮甲："备马！通知所有暗桩，封锁天草岛所有渡口！"他心中清楚，独眼青年的逃跑绝非偶然。那些还未破解的点阵密码，恐怕早已被对方知晓。
夜色笼罩的山道上，松平带着一队骑兵疾驰。海风裹挟着硫磺味扑面而来，远处的海面上，几艘商船的灯火若隐若现。突然，前方传来一声枪响，惊起一群海鸟。松平挥挥手，众人立刻分散包抄。
在一处废弃的神社前，他们发现了打斗的痕迹。地上躺着两具尸体，是松平安排的暗桩。独眼青年靠在石柱上，胸口一片殷红，却仍死死护着怀中的包裹。看到松平出现，他露出一个诡异的笑容："你们永远无法阻止主的旨意。"
松平缓缓抽出佩刀："说！你们的同党还有哪些人？密码的第三层究竟是什么？"
青年突然扯开衣襟，露出缠满火药的身躯："这地下的银矿，是主赐予我们反抗的力量！"他的声音在夜空中回荡，带着近乎癫狂的笑意，"等着吧，黑暗中的火焰即将点燃！"
不等松平反应，青年已点燃导火索。爆炸声响起的瞬间，松平本能地扑倒在地。火光中，他看见青年张开双臂，宛如受难的圣徒，口中念念有词："In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti..."（以圣父、圣子、圣灵之名）
爆炸过后，现场一片狼藉。松平在废墟中找到半截烧焦的布料，上面残留的点阵密码清晰可见。他小心翼翼地收好，心中已然明了：这场看似普通的矿工暴动，背后牵扯的是足以动摇幕府统治的惊天阴谋。
三个月后，岛原之乱爆发。三万切支丹信徒揭竿而起，将九州卷入战火。而松平始终记得那个独眼青年临死前的眼神，那是一种近乎狂热的信仰，也是点燃这场叛乱的第一簇暗焰。每当夜深人静，他便会取出那半截布料，试图破解其中的秘密，却不知在天草岛的地下深处，还有无数像独眼青年这样的人，用生命守护着他们的信仰与反抗的火种。
暗焰
回到临时落脚的驿站，松平信康一脚踢开吱呀作响的木门，潮湿的霉味混着烛油气息扑面而来。他将染血的布料狠狠甩在斑驳的木桌上，青铜烛台被震得晃动，烛火在墙壁上投出扭曲的影子，宛如矿洞里那些佝偻着背的苦役。
"备热水，任何人不许靠近。"他头也不回地吩咐随从，手指已经开始颤抖着展开布料。表层的拉丁文祷文在摇曳的烛光下泛着暗红，那是用鲜血写成的《玫瑰经》片段；中层的葡萄牙语假名转写像一串诡异的咒语，此刻却无法再吸引他的注意——真正让他心脏骤停的，是那些隐藏在针脚里的秘密。
松平摸出袖中镶银边的放大镜，镜片在烛光下折射出冷光。当镜片缓缓下移，布料纤维间若隐若现的细小白点突然变得清晰。那些用极细蚕丝绣成的针脚，正以近乎偏执的工整排列成字。他屏住呼吸，逐行辨认："天草四郎时贞，藏于五岛村教堂...山田右卫门，私运硝石三百斤..."
名单上的名字像毒蛇的信子，每一个都刺痛着他的瞳孔。这些人中有地方豪族、幕府武士，甚至还有负责矿监的官吏。松平的指甲深深掐进掌心，布料上的银线刺绣硌得生疼——那分明是用银矿石研磨成粉掺入丝线，在暗处会泛着幽幽荧光，正是切支丹用来传递密信的手段。
更致命的在后半段。密密麻麻的采矿日志详细记录着天草岛地下的银矿脉走向，标注的坐标精确到步幅。松平抓起桌上的羽毛笔，在羊皮纸上飞速誊写，冷汗顺着脖颈滑进衣领。他忽然想起矿洞里那个独眼青年，想起对方在自己发现尸体时骤然绷紧的脊背——原来从一开始，他的每一个动作都被暗处的眼睛监视着。
"大人！"门外突然传来急促的脚步声。松平手疾眼快地将布料塞进暗格，佩刀已经出鞘三寸。推门而入的是亲信佐藤，发髻散乱，腰间佩刀还在滴血："不好了！独眼矿工带着十几个人抢走了火药库钥匙，矿洞方向传来爆炸声！"
松平的心脏猛地悬到嗓子眼。他抓起披风冲出门外，夜色中的天草岛被火光撕裂，爆炸声混着惨叫声刺破夜空。当他策马赶到矿洞入口时，眼前的景象宛如修罗地狱：矿工们举着燃烧的火把，用铁镐和石块与幕府士兵对峙，人群中有人高举着木质十字架，用葡萄牙语高声唱诵赞美诗。
"拦住他们！一个活口都不许留！"松平挥刀劈向冲来的暴徒，刀刃切开皮肉的触感让他想起方才触摸布料时的阴冷。混战中，他瞥见独眼青年站在高处的矿车上，左眼蒙着的布条已经掉落，露出狰狞的十字形伤疤。青年怀中紧抱着一本破旧的圣经，书页间隐约露出半截布料——正是松平在尸体上发现的密码载体。
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