裴玄霜癫狂大笑，喷出的不是鲜血，而是细小的汞珠："普通灰吹法要耗费三日三夜，而这些贱民的心脏，就是最完美的鼓风炉。每一次跳动，都能让汞银分离效率提升十倍！"
话音未落，坩埚突然迸发刺目蓝光。青烟如恶蛟缠柱，遇红雾化作万条赤蛇钻入矿工七窍。那些被汞毒侵蚀的皮肤开始剥落，露出皮下铅灰色的肌肉组织。矿工们痛苦地抽搐着，瞳孔逐渐变成诡异的银灰色，身体不受控制地走向熔炉，仿佛被无形的丝线牵引。
宋应星的瞳孔骤缩——熔炉上方悬挂的裴家商号铜牌背面，密密麻麻刻着三百个孩童的生辰八字。每个字都用朱砂填色，却早已被汞毒侵蚀成诡异的紫黑色。那分明是用活人魂魄炼制汞银的邪术咒契！
"这些孩子从出生起，就被选为祭品。"裴玄霜把玩着银币，声音里带着病态的兴奋，"生辰八字与汞银共鸣，魂魄被困在器皿中永世不得超生。"
宋应星展开《天工开物补遗》，书页间夹着的祝铅姑朱砂图腾残片轰然自燃。绯色火焰在空中勾勒出巨大的巫傩面具，他将沾着瓦尔德斯神父血渍的羊皮纸拍在最近的坩埚上，汞合金公式与朱砂咒文碰撞出刺目电光。沸腾的铅液突然逆向飞溅，在岩壁上腐蚀出狰狞的人脸。
"雕虫小技！"裴玄霜转动银币，矿洞顶部的汞银管道应声开启，毒雾如恶蛟般扑向众人。宋应星急挥银十字架改造的钨钢笔，笔尖喷射的朱砂溶液在空中织成屏障，与毒雾接触的瞬间发出玻璃碎裂般的声响。
阿雅不知何时出现在矿洞另一侧，她腕间的翡翠项链爆发出强光，祝铅姑族的巫傩图腾化作锁链，缠住试图逃跑的奴隶贩子。但更多被汞毒控制的矿工扑了上来，他们的指甲已经变成尖锐的汞银利爪。
宋应星将分馏陶釜重重砸在地上，陶身刻满的中西合璧符文全部亮起。三色净化之光冲天而起——朱砂红如烈焰焚烧汞毒，银白光似利剑斩断邪术，淡金色光芒则如潮水漫过整个矿洞。裴玄霜的瞳孔骤然收缩，他猛地扯开衣襟，胸口的银色脉络突然暴涨，将他整个人包裹成汞银茧。
"让你看看兰医集团的终极成果！"茧壳裂开的刹那，少年的皮肤完全透明，跳动的心脏外缠绕着精密的汞银齿轮，"这些孩子的生命能量，正在为我铸造不死之躯！"
宋应星咬紧牙关，将瓦尔德斯神父的银十字架残片嵌入分馏陶釜。净化之光化作万千光刃，刺向熔炉上方的咒契铜牌。当第一道光刃触及刻着生辰八字的铜牌时，整个矿洞响起震耳欲聋的哀嚎，三百个孩童的虚影在光芒中浮现。
裴玄霜的汞银茧在光芒中发出刺耳的尖啸，那些用活人生命驱动的齿轮开始逆向旋转。"不可能...这不符合炼金术原理..."少年跪倒在地，翡翠义眼出现蛛网般的裂痕。他突然抓住宋应星的手腕，瞳孔里的胭脂红开始褪去，露出眼底深处的恐惧与迷茫，"父亲说...这是家族荣耀..."
当第一缕阳光穿透矿洞，裴玄霜的汞银茧彻底崩解。宋应星在废墟中找到一本沾满血污的日记，泛黄的纸页上记录着兰医集团的"活体灰吹法"实验数据。他颤抖着在《天工开物补遗》写下："灰吹本为提纯之术，今奸邪以命为柴，以魂作炭，纵使能得万两白银，亦是沾满血泪的剧毒。"
而在熔炉的灰烬中，三百个孩童的生辰八字逐渐消散。他们的魂魄在净化之光中露出释然的微笑，化作点点星光，照亮了这片曾被汞毒笼罩的黑暗矿洞。
二、死亡探戈
矿洞内腐肉焦糊的气味与氰化氢毒气绞缠，裴玄霜翡翠义眼流转的妖异红光，在三百口吞吐幽蓝火焰的坩埚映照下，宛如来自地狱的磷火。少年扯开锦袍，锁骨至胸口的银色脉络正随着他癫狂的笑声起伏蠕动，那些由汞毒侵蚀形成的铅泪纹，在皮下编织成精密的齿轮图案，随着心脏跳动发出细微的金属摩擦声。
宋应星的瞳孔因愤怒而收缩，指节上的烫痕在《天工开物补遗》封皮上压出更深的印记。他望着坩埚中被当作鼓风炉的孩童——他们半透明的皮肤下，跳动的心脏与沸腾的铅液产生诡异共振，每一次搏动都让熔炉效率提升，却也加速着生命的消逝。
“你们竟用如此邪术！”宋应星的怒吼被熔炉轰鸣吞没。
裴玄霜转动墨西哥银币，边缘渗出的胭脂红在烛光下宛如凝固的鲜血：“这是兰医集团的杰作！人的眼睛能炼成观测仪，心脏化作永动的熔炉，宋大人，你那本破书能阻止技术的进化？”少年的视网膜开始透明化，翡翠义眼后的虹膜结晶成汞银质地的齿轮，随着话语缓缓转动，“这些贱民的生命，不过是达成伟大目标的燃料！”
宋应星不再言语，猛地展开《天工开物补遗》。书页间夹着的祝铅姑朱砂粉末轰然自燃，腾起的绯色火焰在空中勾勒出巨大的巫傩图腾。他大步上前，将沾着瓦尔德斯神父血渍的羊皮纸覆在裴玄霜锁骨的银纹上。古老的汞合金公式与朱砂图腾甫一接触，便产生剧烈共鸣，矿洞瞬间被刺目的光芒笼罩。
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