最可能的画面是：郢州刺史府大堂，气氛凝重。长史（很可能是后来护送他的虞洽）等高级幕僚们紧急商议对策。调兵遣将的文书起草完毕，需要主官盖章生效。于是，奶娘抱着睡眼惺忪或者正玩着布老虎的小刘燮来到案前。长史恭敬地（或者略带无奈地）握着刘燮的小胖手，蘸上印泥，引导着他那尚不能精确控制的小手，在调兵文书上重重按下象征晋熙王权威的大印！“啪！”一声轻响，数千精锐之师，打着“晋熙王”的旗号，浩浩荡荡开拔东下勤王。
戏剧性的是，这支“晋熙王军”表现神勇，与其他勤王部队合力，最终攻克了叛军老巢寻阳！捷报传来，建康朝廷在庆幸之余，想必又陷入了一阵微妙的沉默。论功行赏的时候到了。七月，朝廷下诏：晋熙王刘燮，因“功勋卓着”（主要是他的印章盖得及时且位置正确），进号安西将军！五岁（虚岁）的安西将军！奶嘴可能还没戒掉呢，沉甸甸的将军印信就已经挂在了脖子上（当然，实际保管者还是长史）。这恐怕是人类军事史上最“萌”的一位将军了，“尿布将军”的名号，实至名归！
第三幕：升迁如火箭，过家家般的顶级荣衔
此后的刘燮，仿佛坐上了升官火箭，其晋升速度之快，足以让任何职场老油条惊掉下巴。
元徽四年（476年）： 进号镇西将军（从安西到镇西，名号更威猛了，虽然小王爷可能更关心新玩具）。
升明元年（477年）： 风云突变。权臣萧道成弑杀狂暴的后废帝刘昱，改立刘彧第三子、刘燮的弟弟刘准为帝（宋顺帝）。作为政治平衡的一部分（或许也是为了把他调离重要边镇），刘燮被改任为扬州刺史（治所建康，核心腹地！），进号抚军将军。年底十二月，又派他出镇寻阳盆城（今江西九江）。从郢州到扬州再到寻阳，小小年纪就体验了“频繁出差”。
升明二年（478年）： 人生“高光”时刻来临！先是进号中军将军、开府仪同三司（开府意味着可以像三公一样建立自己的高级幕府，仪同三司是享受三公待遇，位极人臣的标志之一）。同年九月，更是一步登天，加封司徒！位列三公（太尉、司徒、司空）之一！九岁（虚岁）的司徒公，旷古未有！
庄严的朝堂之上，衮衮诸公，白发苍苍的老臣，功勋赫赫的武将，全都得对着丹陛之下那个小小的身影躬身行礼，毕恭毕敬地口称：“拜见司徒公！”而屏风后面呢？我们的小司徒刘燮，可能正因为背不出《论语》被太傅拿着戒尺打手心而眼泪汪汪，或者偷偷把象征无上权力的玉笏板当积木搭着玩，又或者百无聊赖地数着地毯上的花纹，心里惦记着下课后能不能去御花园掏鸟窝。萧道成把如此煊赫的高位硬生生套在一个九岁孩童身上，如同给一个精美的木偶披上华贵无比的蟒袍玉带，目的只是为了遮住背后操控的丝线，让这个傀儡看起来更有分量，更方便自己这个“提线人”操纵政局罢了。这哪里是封赏？分明是高级黑！
第四幕：龙椅易主时的祭品——从“司徒公”到刀下亡童
该来的终归要来。升明三年四月甲午（公元479年5月29日），经过一系列“禅让”的表演（包括刘燮这个“司徒公”在内的百官“恳切”劝进），萧道成撕下了最后的面纱，正式接受宋顺帝刘准的“禅让”，登基称帝，改国号为齐，建元建元。刘宋王朝，在历经六十年风风雨雨后，宣告终结。
新朝肇建，自然要“大赦天下，加恩四海”。前朝的宗室们，待遇也“更新”了。九岁的前司徒、晋熙王刘燮，被降封为阴安县公（阴安，地名，在今河南清丰一带，爵位等级远低于王爵）。食邑从原来的三千户被大砍一刀，缩水成了一千五百户。昔日高高在上的“司徒公”尊号犹在耳边回响，转眼就成了低等爵位的“阴安公”。这落差，比学区房换厕所隔间还离谱。更讽刺的是，为了显示新朝的“仁慈”和继承的“合法性”，萧道成还让刘燮“奉宋祀”，意思是由他来负责祭祀已经灭亡的刘宋宗庙。让一个九岁的孩子，扛起一个覆灭王朝的沉重香火？这活儿，怎么看都像是给祭品提前贴上的标签。
然而，政治表演终有落幕时。新朝根基未稳，前朝余脉总是心头之患，尤其是有名分的宗室。萧道成的屠刀，早已在暗中磨得锋利。
仅仅一个月后，建元元年五月辛酉（公元479年6月25日），建康城一处可能并不起眼的宅邸（阴安公府邸）。没有公开审判，没有罪状昭告。一群如狼似虎的士兵闯入。刽子手冰冷的刀锋闪过，九岁的刘燮甚至来不及弄明白发生了什么，就倒在了血泊之中。一同倒下的，还有他府中所有被认为有牵连的亲属、仆役，史书冰冷地记载：“刘燮及全家老幼被斩。” 一个“及”字，包含了多少无辜的生命！
萧道成清除刘宋宗室的大网无情落下，稚子何辜？只因他姓刘，且曾经拥有过那个带血的王爵。当权者一句轻飘飘的“岂以稚子为念”（怎能因为是个孩子就心软放过？），便轻易抹去了一个孩子存在的全部意义和价值。刘燮的血，成了萧齐王朝“稳固”基石下，最刺眼的一抹猩红。他的人生，从血腥中开始，最终也在血腥中结束，完成了一个残酷的闭环。
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