约莫过了一个时辰，马武已经力竭，退回阵后休息，高邮军的攻势也不如之前那般猛烈。
孙河对王霸说：“将军，我看时机差不多了，我们杀出城去吧！”
王霸说：“再等等，此时敌军虽然显露疲态，但尚有一战之力，马武还能坚持，让他再多消耗一些敌军的锐气。”
又过了一个时辰，高邮军一个个累的动作都放慢了许多，而马武军的情况也好不到哪里去，防线已近乎崩溃。
王霸大喝一声：“就是现在，兄弟们准备出城！”
随后王霸打开侧边城门，率领大军倾巢而出。
高邮军此时已是强弩之末，哪里又能抵挡住王霸的生力之军？马武军看到王霸率军杀来，也都一个个重燃斗志，战斗力瞬间拉满。
高邮军被汉军杀的大败而逃，王霸、马武也不去追击，于是各自退兵。
翌日，王霸设宴款待马武。
马武赴宴后对王霸说：“元伯，兄弟可有什么对不住你的地方？昨日我被围于城下，你为何既不开门，又不增援？”
王霸听完哈哈大笑说：“那不得分人吗？若是别的将军，我早就出城营救了，可马武是谁？马武那是咱汉军四大战神，不但功夫绝顶天下，排兵布阵也是冠绝群雄。别人不知道你，我还能不知道？话说当年昆阳大战，陛下率领咱们十二人冲出王邑百万大军求援，若非你马武一杆长枪开道，咱们哪能杀出重围？王邑百万大军都奈何你不得，这区区高邮军又岂能奈何得了你？所以兄弟才放心看着你和高邮军厮杀，待到高邮军力竭之时，方才能够将其一举击溃。”
本来马武还一肚子怒火，可被王霸这顿小马屁一拍，心里的气顿时烟消云散，端起一碗酒敬了王霸后一饮而尽。
王霸说：“兄弟，原先我只听说你会一种梅花阵法，昨日一见才知非同寻常，不知可否割爱，教给我啊？”
还未及马武回话，卫兵就来报告说：“将军，高邮军和周建又领兵来犯，马上就到城下。”
马武说：“真他娘的晦气，扫咱哥俩酒兴，待我出城再和他们厮杀一场。”
王霸说：“子张不去应战，你我兄弟继续喝酒便是。据我所知，高邮军不过是收了周建的十万两白银，才愿意出兵的，而且出兵之前约定的也不过是解围而已，并不是将你我消灭。况且高邮军也好，周建军也罢，都没有攻城器械，咱们只要不出城，他们拿我们一点办法都没有。只要我们避其锋芒，要不了多久，高邮军就会退去。”
果然如王霸所猜想的一样，高邮军一连叫阵五日，汉军都闭门不战。宋鑫心想反正银子已经到手了，也帮刘纡解了围，于是率军离去。
王霸派出多名探马，得知高邮军的确走远后，和马武各率所部兵马攻打垂惠城（今安徽省亳州市境内）。
高邮军走后，周建军原本高涨的士气再度低落，为了鼓舞士气，刘纡想要亲自带兵出城迎战汉军。周建、苏茂苦劝不住，只得带领两万部队跟随刘纡出城。
哪知双方刚列好阵，还没来得及交战，垂惠城的城门便突然关上了。
周建听士兵汇报城门已经关闭，心中疑惑，亲自至城下查看，果然见到城门关闭。
周建对着城上大喊道：“谁让你们关的城门！快给老子打开！”
可城上半天却无动静。
周建又大声喊道：“徐虎！徐虎！”
可伸出头来的并不是负责守城门的校尉徐虎，而是自己的侄子周诵。
周建看到周诵后明显一愣，随后说道：“周诵，你搞什么鬼？为何将城门关闭？”
周诵回答说：“叔父，你为当世良将，为何不能审时度势？刘纡败亡已成定局，叔父为何不择良主而事？如今建武帝统一全国已势不可挡，明眼人都能看清楚，叔父为何执迷不悟？还望叔父悬崖勒马，迷途知返，亡羊补牢尤未晚矣。”
周建其实已经想到了，自己出城后可能会有人搞鬼，于是安排自己的侄子总领城中一万守军。可他万万没有想到，带头反水的竟然正是自己的侄子，随后怒火攻心，一口气没上来，吐了一口鲜血昏死了过去。
刘纡听说周建吐血，却也是慌了神。
正在这时，城门之上突然升起一道浓烟，王霸看信号来了，和马武共同指挥汉军掩杀。
周建军主将都昏死了，哪里又能抵抗呢？没过多久便被打的溃不成军，苏茂命人用绳子将周建捆在战马之上，随后带领残军护着刘纡一路北逃投奔董宪。
王霸、马武追了一阵，见追不上了，于是返回垂惠城。
周建本就急火攻心，再加上被捆在战马上一路颠簸，竟死在了马背之上。
此时东路的刘永势力到此基本上已经算是灭亡了，东路军已取得了阶段性胜利。北路军形势更好，只有渔阳一城在做着最后的挣扎（今天津市境内）。可南边的岑彭却是进展缓慢，虽然秦丰也未能做出有效反击，但岑彭由于仅有八万兵马，却也打了将近半年，也未有实质性进展。
刘秀见此情况，决定将重心转至南边，调朱佑及其帐下五万五千大军南下相助岑彭。
岑彭知道消息后，叫来傅俊和臧宫。
岑彭说：“二位兄弟，陛下已调朱佑大哥南下，朱佑大哥你们都是知道的，不但功夫一流，作战风格也极其硬朗。我们在此数月间毫无进展，若是等朱佑大哥到了再攻城拔寨，那就显得咱哥仨太没用了。如今我发现有一个地方，看着不起眼，但是却是整场战斗的关键所在。”
岑彭说完，指着地图上的一点说：“就是这里，山都城（今河南省南阳市境内）！此城若是放在秦丰手里，则不显山不露水看不出所以然，可要是我们将此城拿下，你们看看会如何？”
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