这天，一名小兵匆匆来报：“大帅，地堡城的地道挖通了！”
消息传来，如同一剂强效兴奋剂，瞬间注入了曾国荃那颗急于建功的心。他的双眼骤然亮起，急切地追问：“是哪个方向的地道打通了？”
报信的亲兵连忙回应：“大帅，是地堡城东北方向的城墙下。”
为了保住这条至关重要的地道，曾国荃立刻下令炮队统领：“不分昼夜，全力轰击地堡城的守军！一方面要压制城头的防御火力，另一方面要让城内的守军无暇顾及城外，确保我穴攻部队能够顺利填充炸药。”
他又转头对李臣典吩咐道：“你要不间断地发动攻击，不停进行袭扰，搅乱逆匪的防守。不要担心损失，我会从其他队伍中抽调老兵，给你补充兵力。”李臣典领命而去，眼中闪过一丝决绝。
战火又持续燃烧了两天两夜。
地堡城外，湘军龙脖子营帐中。众将如同被困的猛兽，焦躁地来回踱步。曾国荃的表弟彭毓橘用巴掌扇着风，嘴里还嘟囔着湖南话：“国喳该死的老天爷，哦改国样热咯？”他身旁的萧孚泗用衣襟抹着额头上的汗水，说道：“国喳鬼天气，嗯是热（这个字在这里读yue）。”萧孚泗焦躁地看向在那里转圈的刘连捷，没好气地说道：“热死个人哒，你转个麽子鬼咯？”刘连捷身形有些肥硕，豆大的汗珠接连滚落，打湿了他的衣襟。
见他们在斗嘴，曾国荃咳嗽一声，说道：“都像什么样子！？一个个的都是带兵的人！”
营帐内的空气一瞬间被无形的大手挤压，沉闷得让人喘不过气来。刘连捷仗着自己是曾国荃的嫡系，谄媚地说道：“大帅莫恼，大家伙这不是在担忧战事嘛。”
曾国荃也不理会他们，他不时地投向地堡城方向急切的目光，出卖了他此刻的心情。曾国荃知道麾下的众将都和自己一样，心中满是对地道进展的忐忑与期待。
终于，在第三天清晨，一名亲兵如旋风般冲进营帐，高声禀报：“大帅，地道的炸药已经填充完毕！”
曾国荃的身躯猛地一震，仿佛被雷电击中。紧接着，紧绷的双肩缓缓松弛下来，脸上多日的紧张神色如潮水般迅速退去。他长舒一口气，那气息里满是多日来压抑的疲惫与如释重负的畅快。
“终于……”曾国荃低声喃喃自语。
“终于......”刘连捷声音微微颤抖。
“终于！”李臣典双手使劲握拳。
“终于！”萧孚泗如释重负。
龙脖子大帐内，此刻庆幸与欣慰交织在一起，更有着对即将到来的胜利曙光的殷切期待。
曾国荃缓缓走到营帐门口，仰头望向天空。此时的天空，在他眼中不再是阴霾密布，而是透着一丝希望的光亮。他的眼神少了连日来的凶狠与暴躁，多了几分难得的温和与释然，仿佛心头一直勒着的绳索终于松开了。
随即，他转身，声音虽略带疲惫后的沙哑，却重拾起往日的威严与果断：“传令下去，全军做好最后决战的准备！一旦爆破成功，我要让地堡城瞬间化为齑粉！”
“轰——”一声惊天动地的巨响，地堡城东北方向的城墙与地面先是猛地向下塌陷，紧接着又高高隆起，硬生生撕开一道十余米宽的巨大缺口。爆炸的烟尘冲天而起，遮蔽了半边天空。
城下的清军先是被这巨响震得一愣，随即，李臣典扯着嗓子大喊：“小的们，杀逆匪啊！”说罢，他一把扯下外袍，赤膊当先冲向缺口。见主将如此勇猛，湘军士兵们的热血瞬间被点燃，胆气大增。爆炸的烟尘还未完全消散，一千多名湘军士卒便如饿狼扑食般，争先恐后地踏着余烬，朝着缺口蜂拥而上，嘴里高呼：“杀逆匪啊！杀逆匪啊！”喊声因极度兴奋而变得有些扭曲怪异。李臣典部后面的萧孚泗和刘连捷也不甘落后，各自驱赶着手下士卒拼死攻向地堡城。
萧有和虽早料到清军可能采用炸墙战术，但城东北这段城墙被爆破的情况还是没能及时察觉。当侦察小队匆匆来报城东被爆破时，他迅速召集城内的防御力量。面对集合起来的侦察小队和预备队士卒，他振臂高呼：“弟兄们，城存人存，城亡人亡！跟清妖拼了！”
且不说萧有和这边紧急整顿人马支援城东，单看城东缺口处，一场惊心动魄的对决正在上演。爆炸刚过，胡大胜就带领突击队队员，如出山猛虎般冲向清军。他们手中的利刃闪烁着寒光，毫无惧色地与清军展开近身肉搏。爆破扬起的烟尘里，胡大胜一马当先杀出，手中大刀挥舞得虎虎生风，每一次挥动，都能带走一名清军的性命，嘴里还怒吼着：“来啊！清妖，尝尝爷爷的厉害！”
李臣典见胡大胜如此勇猛，心中斗志被彻底点燃。他手中的长枪，如毒蛇吐杏般朝着胡大胜刺去，嘴里喊道：“哼，逆匪，今日便是你的死期！”两人瞬间战作一团，刀光枪影闪烁，你来我往，难解难分。胡大胜的大刀势大力沉，李臣典的长枪灵动多变，一时间，谁也无法占到上风。
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