萧有和望向东北方，那里是幼主进军的方向。他的目光穿过层层营帐，仿佛能看到洪天贵福率领的那支三千人马的队伍，正一步步踏入湘军布置的陷阱。
“殿下，快拿个主意啊！” 赖汉英焦急地催促道，声音中带着哭腔。
萧有和深吸一口气，努力让自己镇定下来。他知道，此刻自己不能乱，整个太平天国的命运仿佛都悬于一线。“传我命令，全军即刻整备，明日天亮前务必开拔，向着庐州方向急行军。” 萧有和的声音低沉却坚定。
“可…… 可我们兵力本就不足，贸然前往，岂不是……” 曾水源面露担忧之色，欲言又止。
“顾不得那么多了，幼主身处险境，我们若不救援，太平天国便再无希望。” 萧有和打断曾水源的话，目光扫过众人，“而且，我们并非毫无胜算。”
贺静安眉头紧皱，问道：“有何胜算？曾李联军兵强马壮，我们如何能与之抗衡？”
萧有和缓缓走到军事地图前，那上面还有血迹未干，忽略了那些不堪，萧有和的手指在庐州府三个字上面轻轻划过，“诸位请看，湘军虽在巢湖布网，但他们的兵力分散在各个据点。我们可利用这一点，避其锋芒，寻其薄弱之处突破。再者，我们虽兵力不足，但将士们皆为保卫太平天国而战，士气高昂，这便是我们最大的优势。”
马新贻在一旁静静地听着，心中暗自惊叹萧有和的冷静与果敢。他忍不住开口道：“萧将军，你这计划虽有几分道理，但实施起来谈何容易。湘军久经沙场，岂会轻易让你找到破绽？”
萧有和目光转向马新贻，冷冷一笑，“抚台大人，你既然心系我军战事，何不随我们一同前往，也好亲眼见证我太平军的实力。”
马新贻脸色微变，连忙摆手，“萧将军说笑了，我一介文人，手无缚鸡之力，去了也是累赘。”萧有和想了想，此人的确有才，几句话就将我陷入两难之地，不过你选错了对手。
萧有和不再理会马新贻，转头对赵云说道：“赵将军，你率八百燧发火枪精锐作为先锋，务必在明日午时前赶到淠河，如若幼主还未被围，你就设法阻止幼主务必使其暂停行动，如若已经陷入包围，你须与幼主取得联系，告知他我们正在赶来救援，让他坚守待援。”
“末将遵命！” 赵云抱拳领命，转身大步走出营帐。
“赖先生，你与曾大人负责督后，确保粮草辎重跟上，不可有丝毫差错。” 萧有和接着吩咐道。
“是！” 赖汉英与曾水源齐声应道。
“贺静安，你与本王率领中军主力三千人，作为赵云的后应。陈达，你的夜鸢务必加强情报获取，确保我军耳聪目明！”
“是！”贺静安和陈达应道。
安排妥当后，众人纷纷离去，各自准备。萧有和独自留在营帐内，望着那摇曳的牛油灯，思绪万千。他知道，这一战将决定太平天国的生死存亡，而自己肩负的责任无比沉重。
深夜，军营内一片忙碌。士兵们匆忙收拾行囊，检查兵器，战马的嘶鸣声此起彼伏。萧有和走出营帐，看着这紧张而有序的景象，心中五味杂陈。他知道，这些士兵都是为了心中的信仰而战，可这信仰，如今却面临着前所未有的考验。
天刚蒙蒙亮，太平军饱餐战饭后，大队人马便踏上了前往庐州的征程。队伍在崎岖的山路上蜿蜒前行，扬起阵阵尘土。
此时，庐州城外，前锋感王陈荣部已经抵达。陈荣望着紧闭的庐州南门，心中隐隐不安。“这庐州城为何如此安静，莫不是有诈？” 陈荣转头对自己的副将说道。
那副将也觉不寻常，但既然已经到了城下，不试一下又不甘心，就建言道：“我曾闻听三国时，诸葛孔明曾经对司马懿使用过空城计，莫非这曾国藩也是用的这一招？”陈荣虽然觉得自己的副将说得在理，但不好夺了幼主展现威力充沛的机会，便故作深沉地说道:“你虽说得有理，但焉知曾国藩不会示我以弱？”他眉眼带笑地说“还是等幼主到来 后决定吧。”
于是，副将安排三千前锋扎寨安营，等待幼主主力到来。
三刻之后，幼主主力缓缓而至。
洪天贵福见前锋当街扎营，并未攻城，便招来陈荣询问缘故。
陈荣于是将自己怀疑庐州城内有诈禀告幼主。“疑似曾国藩使用计谋。”
洪天贵福年轻气盛，满不在乎地说道：“怕什么，我太平军将士英勇无畏，区区一座庐州城，空城计又何足惧哉！给我擂鼓，攻城！”
随着一阵急促的战鼓声响起，太平军将士们呐喊着冲向庐州城。然而，当他们靠近城门时，城墙上突然万箭齐发，太平军顿时倒下一片。与此同时，城门大开，湘军精锐如潮水般涌出，向太平军发起猛烈反击。
洪天贵福见状，大惊失色，连忙下令撤退。但此时太平军已经陷入混乱，一时间死伤惨重。陈荣只得护着洪天贵福，且战且退，试图突出重围。
然而，正退却间只听一声炮响，后路截断，退路又被湘军吴长庆部截断。陈荣只得下令士卒原地固守，正在惶惶不可终日时，远远听到了燧发火枪特有的射击声。
陈荣心头一振，猜测或是萧有和援军赶到，忙打起精神鼓舞士气。此时，萧有和率中军正加速奔赴，欲破湘军包围圈救幼主于水火。
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