战斗结束，林间一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥味。公爵少爷瘫坐在地上，脸色惨白，大口喘着粗气，看着托马斯的眼神充满了后怕和…一种难以言喻的感激。
“你…你救了我…”他指着托马斯，声音还在发抖。
托马斯面无表情地拔出插在熊眼里的长枪，甩掉上面的血污：“职责所在。”
“不！你救了我的命！”公爵少爷激动地站起来，一把抓住托马斯的手臂，“你叫什么名字？我要重重赏你！”他环顾四周，看到死伤的士兵和瘫软在地的皮克的尸体，又有些心虚地补充道，“那些牺牲的士兵，我也会给他们家属丰厚的抚恤！”
“托马斯。”
“托马斯！好！从今天起，你就是这支巡逻队的队长了！”公爵少爷当即宣布，语气带着一种纨绔子弟特有的、不容置疑的任性，“就这么定了！谁敢有意见？！”
周围的士兵，包括那位副官，虽然心里觉得不妥（托马斯毕竟太年轻，而且刚才对皮克的见死不救也落入了有心人眼里），但看着这位少爷（以及他爹公爵大人）的面子，谁也不敢提出异议。卡洛斯则在一旁看着，眉头紧锁，心中涌起更深的不安。这个任命…对托马斯来说，未必是好事。
回到军营后，伤员被送去救治，熊尸则被抬回来准备晚上“加餐”。埃德加少爷因为“英勇指挥”部下杀死了巨熊而受到了营地里其他军官的吹捧（虽然大家都心知肚明是怎么回事），心情大好。
托马斯则第一时间找到了这位新出炉的“顶头上司”。
“指挥官大人，”托马斯单膝跪地，低着头，语气恭敬却带着一丝不易察觉的急切，“属下有一个请求。”
“哦？说来听听。”埃德加正得意洋洋地欣赏着那张巨大的熊皮，随口问道。
“属下想…申请带领一小队人手，前往北边的森林进行巡逻。”托马斯的声音微微有些颤抖，他知道这是他唯一的机会，“今天遭遇巨熊，说明那片区域并不安全，可能还潜藏着其他的危险。属下愿意前往侦察，确保后方安全。”
埃德加哪里会在意这些？他满脑子想的都是晚上怎么炫耀自己的“战利品”。“北边？哦，随便你。”他毫不在意地摆摆手，“你想去就去吧，别来烦我就行。对了，熊掌给我留着，晚上我要吃烤熊掌！”
“是！大人！”托马斯强压着内心的狂喜，沉声应道。
他起身退下，心中只有一个念头：北边！姐姐！我来了！
卡洛斯找到他的时候，托马斯正在仔细地擦拭着自己的长枪和匕首，眼神专注而狂热。“你真要去北边？就凭那个草包少爷一句话？”卡洛斯皱着眉头，有些担心。
“他同意了。”托马斯头也不抬，“队长也批准了。只是例行巡逻而已，无伤大雅。”他知道，那些真正掌握权力的人，或许并不会把一个小小的巡逻队长的去向放在心上，尤其是当这个命令是由公爵的儿子下达的时候。这正是他的机会！
卡洛斯看着他这副样子，知道劝不住了。他叹了口气，拍了拍托马斯的肩膀：“带上我。多个人，多份照应。”
托马斯抬起头，看着卡洛斯那张写满担忧的刀疤脸，心中涌过一丝暖流。他用力点了点头：“好！”
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