当黄昭昭与哥布林们被暗门中涌出的强大水流卷入后，只感觉眼前一阵天旋地转。待水流的力量逐渐减弱，他们发现自己置身于一个巨大的地下空间。
洞顶的荧光藤曼并非全然鲜活，有些藤蔓中段已褪成灰白，像老人的银发，光核表面凝结着细密的裂纹，仿佛随时会碎成星尘；垂落的藤影在石壁投下晃动的光斑，却掩不住石壁上纵横的龟裂纹——那些裂缝深可及指，缝中填满了海沙与碎贝，显然是千百年前海水退去后留下的遗迹。地面的黑色石头被磨得发亮，却在镜面般的光滑下藏着无数细如蛛网的划痕，像是被岁月的砂纸反复打磨过，银线镶嵌处已有多处剥落，露出底下暗青色的石体，如同褪色的月光。
黄昭昭仔细端详着这些雕刻，发现它们描绘的大多是一个鱼人种族——灵涡涡漩族的生活场景。雕刻中的鱼人尾鳍翻卷处，石面水纹边缘泛着浅黄的风化痕迹，像是被时间漂白的海浪；持武器战斗的个体，螺旋纹鳞片间卡着细碎的贝壳残渣，某些刃口甚至缺了边角，露出底下粗粝的石质，仿佛那场战斗的余波至今仍在崩解石壁；仪式浅槽里的淡金色粉末早已板结成块，表面裂开蛛网状的缝隙，槽壁刻着的祈福符文被磨得模糊，唯有中央深凹的掌印清晰如初，像是无数次朝拜者的触碰让此处石质愈发温润。鱼人耳垂的珊瑚坠饰，雕刻的流苏尖端已残缺不全，战斗者利齿间卡着极小的海草化石，庆典者嘴角的弧度边缘泛着盐晶般的白点，像是笑容在时光中慢慢结晶。
哥布林们也被眼前的景象所震撼，他们瞪着绿豆般的眼睛，好奇地四处张望，口中发出一阵又一阵的咕噜声。哥二小心翼翼地伸出手，轻轻触摸着洞壁上的雕刻，指尖触到尾鳍震颤的刹那，石面簌簌落下几星银粉——那是当年镶嵌的荧光矿物，如今只剩残迹；更深处传来的并非活水流动，而是类似沙漏的沙沙声，像是石壁内部的岁月正在簌簌崩塌，惊得哥二指尖沾着的银粉都抖落在地，在黑色石面上划出几道转瞬即逝的光痕。
“这应该是某个鱼人种族的遗迹。”黄昭昭低声说道，他的声音在这个空旷的空间里回荡，带着一丝敬畏。回声撞在布满裂痕的洞顶，震落几片粘在藤曼上的贝壳碎片——那是远古海洋生物的甲壳，不知何时嵌进了藤蔓，随着碎片坠落，能看见藤曼接触石壁的根部已石化，像被时间钉死在历史的幕布上。飘落在哥五帽子上的光羽碎屑，凑近看竟是极小的鱼形光斑，边缘模糊如同褪色的记忆，转瞬便融入他帽子的绒毛里。
他们沿着洞壁缓缓前行，发现前方出现了一条宽阔的通道。通道两侧同样布满了雕刻，不过这次雕刻的内容更多是关于灵涡涡漩族的信仰。漩涡核心的螺旋纹路间，填色的靛蓝颜料早已剥落，露出底下石面的天然纹理，像是时光在强行擦除某种秘密；鱼人首领额间的蓝色宝石，边缘的金属嵌座已锈蚀成孔雀蓝，宝石表面布满蛛网般的裂纹，却仍倔强地锁着一丝微光，仿佛在死守某个即将湮灭的信念；托举卵状物体的鱼人掌心，石质因长期接触魔力而泛着琉璃般的光泽，可指缝间积着的海泥，已硬化成黑色的痂，显示最后一次朝拜后再无人清理。最令人心惊的是，某幅壁画的角落，层层叠叠的雕刻下竟露出半只人类手掌的浅浮雕——那显然不属于鱼人的五指，被后来的雕刻刻意磨去了大半，只余模糊的指节，像是文明更迭时被掩盖的血痕。
随着深入通道，寒意里混着潮湿的石腥气，石壁下半截布满青苔状的斑块，实则是千万年渗水留下的矿物沉积，呈现出珊瑚般的枝状纹路；哥五法杖磕在地面时，震出的不仅是回响，还有石缝里溢出的细沙，那是海底沉积物在石壁中沉睡的证明。若有若无的嗡鸣更显苍凉，仔细分辨，竟像是无数个重叠的古老语言片段，被岁月磨成了齑粉，只剩震动的余韵在石脉间游荡。
终于，他们来到了通道的尽头，一个宽敞的大厅出现在眼前。穹顶的星辰雕刻，许多银线已氧化成深灰，星星的眼睛蒙上了雾状的翳，如同失明的守望者；海浪光带不再流畅，某处缺口处的光纹断断续续，像是被掐断的时光之流；贝壳风铃的鱼骨支架早已石化，贝壳表面布满细密的凹坑，那是深海压力留下的印记，每当光核明灭，发出的不再是清响，而是类似旧齿轮转动的咯吱声，仿佛连声音都老了。
大厅中央，矗立着一座高大的雕像，鱼人雕像的尾鳍螺旋纹里卡着海百合化石，鳞片边缘崩落的缺口处，能看见底下石质泛着与地表不同的暗红，像是凝固的血液；三叉戟的符文蚀痕更深了，某些笔画已完全断裂，露出的凹槽里积着鸟粪般的白色斑块——那是空气中的矿物质逐年沉淀的结果；黑宝石眼睛的瞳孔位置，不知何时被钻了个极细的孔，孔口泛着铁锈色，仿佛曾有泪水般的液体从中滴落，在雕像基座上积成褐色的斑痕。
黄昭昭带领哥布林们围绕着雕像转了一圈，试图找到一些线索或者宝贝。然而，除了这些精美的雕刻和雕像外，整个大厅空空如也，当他们靠近基座时，亮起的银线并非全然明亮，某些段落已无法发光，连成的漩涡图案缺了边角，像个不完整的古老契约；雕像鳞片的微光只亮起了三片，便如将熄的烛火般明灭两下，基座边缘的水痕印记，细看竟是层层叠叠的刻痕——那是无数代鱼人用尾鳍扫过留下的磨痕，最深处已能看见石芯，如同岁月在大地上刻下的年轮。
空气里漂浮着细不可察的石屑，那是千万年自然侵蚀与魔法衰变的产物，每一口呼吸都像是在吞噬时光的碎片。当哥三的木盾再次磕在地面，发出的声响比之前更闷，像是被历史的厚重感吸收了锋芒——这个被海水遗弃的空间，正用每一道裂痕、每一粒浮尘诉说着，什么是比海洋更永恒的，文明的尸骸。
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