嘉平二年 六月中旬
曹璟正伏案批阅军报，连日来的战事让他眉宇间凝着一层阴云。朱笔在竹简上勾画，墨迹未干，忽听殿外一阵急促的脚步声传来。
“报——合肥大捷！孙太尉大破吴军，诸葛恪败退！”
曹璟手中朱笔一顿，猛然抬头，紧绷多日的眉头终于舒展开来。他放下笔，长长地舒了一口气，嘴角微微扬起，喃喃自语道：“好，好……孙礼果然不愧是国之柱石。”
连日来的忧虑一扫而空，他站起身，负手踱至门外。六月的风拂过面颊，带着一丝炙热。洛阳城的方向，天高云淡，一派祥和。他心中盘算着：“既已大胜，该回洛阳了，朝中事务堆积，不可久拖。”
正思索间，控鹤卫统领快步趋入，神色肃然，双手呈上一封密信：“大将军，贾军使急报。”
曹璟眉头微蹙，接过信，拆开一看，神色渐渐凝重。贾充在信中言明，司马孚、张辑、孙资、刘放等人近日频繁密会，似有异动，恐有不轨之心。贾充建议曹璟暂缓回师，由他暗中处置，以免牵连大将军声誉。
曹璟捏着信纸，指节微微泛白，心中翻涌不定：“司马孚乃三朝老臣，德高望重；张辑、孙资亦是先帝旧臣，根基深厚。若贸然动手，朝野震动，必生波澜……”
曹璟负手立于窗前，庭院中的树叶沙沙作响，更添几分沉闷。他手中那封信已被攥得发皱，指节因用力而微微泛白。
"贾充……"他低声喃喃，眼中阴晴不定。若真让贾充动手，司马孚一党必然血流成河，朝堂震动；可若自己亲自处置，又难免落下诛杀老臣的恶名。他眉头紧锁，心中如压了一块巨石，竟一时难以决断。
这时，府外传来一阵轻快的脚步声，由远及近。来人步履从容，却隐隐带着几分锐气。曹璟未回头，却已知是谁——这般不疾不徐的步调，除了钟会，还能有谁？
"主公。"钟会的声音在身后响起，恭敬却不失从容。他微微拱手，目光敏锐地捕捉到曹璟神色间的异样，便试探道："可是有要事？"
曹璟缓缓转身，将手中的信递了过去："士季，你看看。"
钟会接过信，目光如刀，迅速扫过字句。他唇角微不可察地扬起一丝冷笑，眼中闪过一丝讥诮："贾公闾倒是忠心，愿意替主公分忧。"他合上信，抬眼看向曹璟，语气平静，却字字如针："既然有人愿意揽这脏活，主公何乐而不为？"
曹璟眉头微蹙，手指无意识地敲击着桌案："可若贾充处置不当，因此引发朝局动荡……"
钟会轻轻一笑，声音压低，却带着蛊惑般的意味："主公，司马孚等人虽为老臣，但暗中结党，已非一日。贾充既有把握，不如让他先动手，主公置身事外，日后若有非议，也可推说不知。"
曹璟沉默不语，目光闪烁不定。他何尝不知钟会所言极是？司马孚早该给司马家殉葬，但张辑毕竟是先帝旧臣，又是皇帝曹芳的岳父，若任由贾充屠戮，天下人又会如何看他？
钟会见他仍在犹豫，眼中精光一闪，又补充道："况且，淮南新经战事，毁损严重，主公不如借此机会巡视淮南，一来安抚民心，二来……"他顿了顿，意味深长地笑道："避开朝中纷争。"
曹璟眼中骤然一亮，嘴角缓缓扬起一抹冷峻的笑意："士季所言极是。"他转身走向案前，提笔蘸墨，笔锋凌厉地写下诏令，口中沉声吩咐道："传旨，孤即日启程，巡视淮南。"
钟会拱手，眼中闪过一丝得色："主公圣明。"
曹璟放下朱笔，墨迹未干的诏书在案几上泛着微光。他揉了揉发酸的手腕，忽然想起什么，眼神不自觉地柔和下来。
"来人。"他轻声唤道。
内侍立刻躬身趋前："大将军有何吩咐？"
曹璟的目光透过殿门，望向远处王妃寝宫的方向，语气中带着几分罕见的温情："去告诉王妃，让她准备一下，随孤一同南下。"
内侍微微一怔，随即低头应道："诺。"
待内侍退下，站在一旁的钟会眉梢微挑，嘴角噙着一丝若有若无的笑意："主公携王妃同行，倒是能安定淮南人心。"
曹璟闻言，唇角微扬，眼中闪过一丝赞许："徽瑜聪慧，有她在侧，孤也安心些。"
他站起身，缓步走向门外。夕阳西沉，暮色渐浓，许昌城笼罩在一片暗影之中。夜风拂过，带着几分凉意，曹璟的目光却渐渐沉了下来。
——贾充，你可别让我失望。
他负手而立，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。洛阳城内暗流涌动，那些蛰伏的世家、蠢蠢欲动的朝臣，还有那个心思难测的贾充……若他稍有异动……
曹璟眸色一冷，指节微微收紧。
钟会站在他身后半步，目光落在曹璟紧绷的背影上，若有所思。
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