卯正三刻的阳光透过碧纱橱斜斜切进暖阁，贾悦捏着半卷诗稿的手指微微发颤。
窗外传来小丫头扫落叶的沙沙声，混着紫鹃的禀告："五姑娘，二奶奶房里的丰儿来说，诗会定在明日未时，地点藕香榭，要您准备首应景的诗。"
"知道了。"贾悦应了声，指尖无意识摩挲着诗稿边缘。
昨日王熙凤提议诗会时眼里那抹算计的光，此刻又浮现在她眼前——怕是想借诗会让她出丑，或挑出些不合时宜的词句，在贾母跟前落个"不稳重"的名声。
可她偏要将这风波，变成踏脚石。
她展开诗稿，墨迹未干的《秋水赋》在阳光下泛着淡青："清波映影，孤舟自远；心有所属，不惧风霜。"这是她昨夜对着烛火改了七遍的句子。
前四句咏秋水澄明，后四句藏着心意——她要让贾母看出，这姑娘虽庶出，却不是任人拿捏的软柿子；更要让老祖宗明白，她所求的姻缘，不是攀附富贵，是心有定所的坚定。
第二日未时，藕香榭的荷梗已见枯意，却有甜津津的桂香裹着风穿堂而来。
贾悦踩着青石板进门时，只见贾母歪在湘妃竹榻上，身边围着史湘云、薛宝钗并几个本家姐妹。
王熙凤正举着茶盏笑："老祖宗您瞧，云丫头昨日就说要作'秋江月'，今儿早起连胭脂都省了，说是要沾点江月的清光。"
"二嫂子又拿我打趣！"史湘云穿着月白掐牙背心，晃着脑袋站起来，"我这就念了，省得你编排——'秋江浸月碎成银，我欲乘舟访洛神。
莫笑痴儿贪晚照，霜风难冷赤子心！
'"她声如银铃，尾音还带着点调笑，惹得贾母直拍腿："好个'霜风难冷赤子心'！
云丫头这诗，倒比去年灵醒多了。"
接下来是宝钗。
她拢了拢藕荷色披风，声线温温柔柔："'寒水无声浸晚晴，白鸥几点破秋平。
愿将一片澄清意，付与长天万里明。
'"贾母捻着佛珠点头："宝丫头这诗，到底是稳当。"
贾悦站在廊下，看王熙凤的目光扫过来，又若无其事地转开。
她能感觉到自己心跳得厉害，像是要撞破胸腔——这一嗓子若念砸了，之前的算计全成空；可若念好了...她摸了摸袖中叠得方方正正的诗稿，指甲深深掐进掌心。
"五妹妹还没念呢！"史湘云眼尖，拽着她的袖子往中间带，"快些，我都等不及听了！"
贾悦往前走了两步，裙角扫过廊下的菊花。
她抬眼正对上贾母的目光——老人半眯着眼，像在看一只待琢的玉。
她深吸一口气，清了清嗓子："孙女不才，作了首《秋水赋》，还请老祖宗和姐妹们指正。"
"清波映影，孤舟自远；心有所属，不惧风霜。"她的声音比预想中更稳，像是浸过秋水的玉，"寒潭可鉴眉峰雪，素月能知寸草心。
愿借长天澄清色，共踏烟霞到白头。"
最后一句尾音未落，廊下已响起零星的掌声。
史湘云拍得最响："好个'共踏烟霞到白头'！
五妹妹这诗，比我们的都多了分...分底气！"贾母的手指在竹榻扶手上轻轻叩着，眼尾的皱纹都舒展开："底气？
我看是心志。
这诗里的劲儿，像极了我年轻那会儿。"
王熙凤的指甲掐进帕子，绣着的并蒂莲被扯得变了形。
她堆着笑凑过去："老祖宗疼孙女儿的心，我们都知道。
可五妹妹到底年纪轻，婚姻大事...还得再琢磨琢磨不是？"
"琢磨什么？"贾母端起茶盏，茶烟模糊了她的表情，"我吃的盐比你吃的米都多，难道看不出好赖？"
诗会散得比预想中早。
贾悦跟着众人往外走，却被琥珀叫住："五姑娘，老祖宗说让你去缀锦阁，有话要问。"
缀锦阁里燃着沉水香，贾母斜倚在软枕上，身边只留了个打扇的小丫头。"坐。"她指了指身边的绣墩，"方才那诗，是你自己作的？"
"是。"贾悦坐得端端正正，"孙女想着，秋水最是澄明，便借这个喻...喻心意。"
"喻心意？"贾母笑了，"你这丫头，倒会绕弯子。
我问你，你对未来的婆家，有什么想法？"
贾悦喉间发紧。
她想起昨日沈墨在槐树下说的话："我虽无万贯家财，却有一颗真心。"又想起这些日子为了婚事，他如何托人打听贾母喜好，如何在族学里勤读诗书。
她抬头，目光灼灼："孙女不敢奢求富贵荣华，唯愿得一人真心相待，彼此扶持共度一生。
若那人心里有我，粗茶淡饭也是甜的；若那人心里没我，金楼玉阁也是冷的。"
贾母盯着她的眼睛看了许久，忽然叹了口气："你这性子，倒像极了我那早逝的女儿。
罢了，我这把老骨头，总得给孩子们把把关。"她扬声叫了声"周瑞家的"，等得及门的老嬷嬷进来，又道："去把我房里那本《适龄公子名录》拿来，再着人去查查...查查沈家那孩子的底细。
家世、品行、仕途前景，都要仔细了。"
贾悦退出来时，月亮已爬上东墙。
她沿着长廊往回走，影子被月光拉得老长。
经过穿堂时，头顶忽然传来"咔嚓"一声轻响——像是瓦砾松动的声音。
她抬头望去，只见黑黢黢的屋檐下，几片碎瓦正簌簌往下掉，在青石板上溅起细小的尘烟。
秋夜的风裹着桂香钻进衣领，贾悦紧了紧披风。
她望着那片晃动的屋檐，忽然想起昨日贾蓉被拖走时的眼神——像淬了毒的针，扎得后颈发疼。
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