“更可虑者,职麾下哨船于台湾海峡以南海域,曾远远瞥见夷船大队踪影,方向似是往琉球方向而去。因敌船迅捷,未敢尾随过远。然结合前番夷首于澳头港所言‘拒绝贸易之代价’,及彼等如此执着于‘贸易’,职斗胆揣测,夷人所图,或非一时一地之财货,其所谋者大,恐意在迫我朝开放口岸,许其独占之贸易特权。今之袭扰,乃其施压之手段也。”
“若此揣测为真,则彼之行动,恐不会止于沿海袭扰。为达目的,其或会寻我朝必救之要害处,行雷霆一击,迫我就范。此要害何在?海上漕运?东南财赋重地?抑或……我朝在海外之重大利益?伏乞元辅深虑之,早做绸缪。职当继续竭力搜寻敌踪,然敌情诡谲,海域浩瀚,恐力有未逮。东南大局,系于元辅一念,万望慎之重之!职大猷再拜。”
信不长,但字字千钧。
尤其是最后关于夷人可能寻找“必救之要害”进行致命一击的推测,以及“海外之重大利益”的隐晦提示,让高拱的后背瞬间渗出一层冷汗。
俞大猷的警告,与他自己内心深处那模糊的不安,隐隐吻合。
这些红毛夷,果然所图甚大!
他们不是海盗,是戴着商人面具的军队,是有着清晰战略目标的征服者!
而“海外之重大利益”……高拱几乎立刻就想到了那个地方——倭国,石见银矿!
那是陈恪当年一手开辟,如今依旧由大明控制的重要财源,也是大明在海外最实在的一块“飞地”。
难道……
高拱不敢再想下去。
他忽然意识到,这场战争的范围和性质,可能远远超出了他最初的想象。
它不再仅仅是东南沿海的防务问题,而是可能蔓延到大明本土之外,关系到帝国核心利益的全面较量。
而他对敌人的认知,对战争规模的预估,都出现了致命的偏差。
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