不多时，四个黑影闯入众人视野。它们疾驰而来的模样，恰似疾风中飞滚的羊皮囊，转瞬便抵达众人跟前 —— 竟是四只老虎。与先前那只相同，这四只老虎体型同样庞大，每一只都足有成年水牛般大小，虎目圆睁，周身散发着摄人气息。
五只巨兽呈扇形围拢，这阵仗让众人，包括两位自诩勇猛的聂耳勇士，都不由得绷紧神经，冷汗涔涔。然而，令人意外的是，除了首只大虎依旧昂首而立，后来的四只老虎竟如同温顺家猫般，缓缓趴伏在地。这戏剧性的转变，让众人心中的紧张骤然化作无尽疑惑，面面相觑间，不知这虎群究竟意欲何为。
“这四只文虎愿意载你们，骑上它们的背，便能前往想去之处。”大爷的话语，如同一把钥匙，瞬间解开了众人心中的困惑。
众人原本以为，抵达聂耳国就能顺利寻得文虎，趁夜色赶往雷泽。可在聂耳国的所见所闻，却将这看似平常的计划，击碎成遥不可及的奢望。当他们渐渐接受现实，放下不切实际的幻想时，命运却峰回路转。谁也没料到，这曾以为触手可及、又变得遥不可及的“骑虎赴雷泽”的愿望，竟以如此戏剧性的方式实现。这跌宕起伏的一天，恍若一场被无形之手操控的梦境 —— 先是令人窒息的噩梦，在绝望之际，梦境突然转向，虽后半程仍笼罩着单调压抑的迷雾，却终究迎来了圆满结局，让人不禁感慨世事无常 。
此刻，众人唯有一个念头：骑上文虎，即刻奔赴雷泽。其余诸事，皆无暇过问、无心探究。于是，他们翻身跨上虎背，匆匆辞别聂耳人，辞别山谷、留守的那只文虎，以及谷中未知的一切。当众人坐在文虎宽阔的脊背之上时，甚至未曾思索这些巨兽该如何带他们脱离这如深井般的山谷。直到文虎迈着稳健的步伐走向谷中近乎垂直的崖壁，众人才惊觉它们竟要缘壁出谷。尽管不知文虎如何攀援陡峭崖壁，但众人仍下意识地紧紧抱住虎背，掌心渗出的冷汗浸透了虎皮。
文虎似乎一直在等待这一刻 —— 当感受到背上的重量如钳子般牢牢固定，它们庞大的身躯骤然弓起，继而如离弦之箭般弹射向崖壁。四爪触及崖壁的瞬间，这些猛兽仿佛瞬间蜕变为壁虎：不再跳跃奔跑，而是四肢展开，如吸盘般紧紧吸附岩壁，开始迅猛攀升。众人这才恍然大悟：文虎与普通老虎的根本差异，不在体型而在足部 —— 寻常虎爪只能奔走跳跃，而文虎之爪竟如壁虎般生有吸附之力，能让它们在垂直崖壁上如履平地。
文虎攀爬的速度远超壁虎，不过片刻，四只巨兽便驮着竖爷等七人冲出深谷，跃上峰顶。此时夕阳尚未完全沉落，茂密林梢间仍跳动着几缕残余的金芒，仿佛天幕遗落的碎金。
踏入树林后，文虎的姿态愈发从容：恰似山羊熟知下山路径，骆驼稔熟沙漠节律，它们在林间奔行的速度更胜从前。众人不得不俯身紧贴虎背，躲避如利箭般迎面刺来的枝桠 —— 那些横斜的枝条在疾行中化作绿色的闪电，稍有不慎便会划破面颊。
众人抱夹虎身的双臂早已酸痛麻木，以至于连时光流逝都浑然不觉。直到文虎驮着他们越过积石山，踏上平坦大地时，众人才敢缓缓抬头、直起腰背。此时，夕阳已完全没入西边地平线，天际连一片晚霞的残痕都未留存，苍茫大地褪去所有色彩，只剩灰蒙蒙的轮廓在暮色中浮沉。不久，夜幕彻底笼罩四野，万物遁入黑暗的怀抱，唯有文虎的奔行未曾稍歇。那黑暗仿佛对它们毫无束缚：或是双目能穿透夜色，或是另有玄妙识路之法，这些巨兽始终在幽暗中保持着风驰电掣的速度。
这是一个既无星辰也无月华的黑夜，更是一个不闻虫鸣、不见兽吼的死寂之夜。浓稠的黑暗仿佛让时间凝固，每一分每一秒都在漫无边际地延展。幸而，在一段需要众人再度低头紧伏虎背的颠簸路程后，一轮硕大如日、明亮似灯的圆月骤然跃升于东方天际。银辉倾洒之下，大地却呈现出诡异的焦黑色，仿佛月光穿透了虚空，照亮了奔行的文虎与虎背上的旅人，却独独遗漏了这片疮痍的土地。
突然，一阵压抑的哽咽声穿透虎蹄翻飞的轰鸣与耳畔呼啸的风声，虽细微却让竖爷心头一动 —— 那声音来自与他同乘一虎的焦火。
“焦火，你怎么了？”竖爷立即关切地问道。
“这里是我的祖国……周饶国。此前听闻它已沦为废墟，我始终不愿相信。如今亲眼看见这片曾经的绿野变成焦土，叫我如何不心碎……”焦火的嗓音里浸满悲凉，话音未落便已哽咽。
竖爷闻言微怔，随即轻声劝慰：“此处离睦民国不远，我想你的同胞或许已逃往那里。待我们击溃邪魔、重还天下太平，这片土地定能再度披满绿茵。”
焦火不再言语，只是怔怔望着月光下飞速掠过的焦土与断壁残垣。竖爷亦沉默 —— 此刻，任何言语都显得苍白无力。
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