回家路上,江疏桐脚步略急。
她没坐马车。
不是没备,是不想坐。
方才那股子不详的预感,像一根细刺扎在江疏桐心口,走一走,兴许能把它颠出去。
天色尚早,中秋的日头不毒。
小半个时辰后,江疏桐终于是抵达了江府。
门房老张见状迎了出来,“大小姐,老爷正念叨你呢。”
江左晦发妻已故,膝下五子二女,除了幼子江茶,其余的,或是外地为官,或是已经嫁人。
江疏桐“嗯”了一声,又停下站稳,谨慎问道:“家中…没什么意料之外的状况吧?”
老张眨了眨眼,“老爷即将卸任尚书令一职,挺开心的,剩下的事情,都在意料之中。”
江疏桐点点头,迈步进门,先在院子里转了一圈。
前院、中院、后院、东厢、西厢、后罩房…她一处一处检查过去,连柴房也探头望了一眼。
什么都没有。
没有奇怪的箱子,没有扎红绸的马车,没有穿锦袍的宫人。
只在前院的墙根下,堆着几只大木箱,上面盖了一层锦缎。
“真是宝贝得紧。”江疏桐踢了踢箱子。
她那个司业老爹,平生最好买书,这些箱子,应是新淘换的古籍。
江疏桐松了一大口气,背着手,蹦蹦跳跳地朝着前厅走去。
家宴已经摆上了。
圆桌正中央,铺着崭新的桌布,碗筷放得整整齐齐。
主位坐着一位老者,一条腿盘在椅子上,一条腿垂着,手里捏着个酒杯,眯着眼往嘴里送。
陛下不在,江左晦就只是江左晦,是那个不知“天高地厚”的江南“花臂郎”。
装斯文,很累人的!
江左晦撩起眼皮看了孙女一眼,“周家那边热闹不?”
江疏桐抓起筷子夹了块熏鸭,“普通热闹,周叔叔尚未回京,还得过些日子。”
江左晦挑了挑眉,没再问。
一位中年妇人从后堂移步而出,手里端着一盘热菜,“桐儿怎么气鼓鼓的?谁惹你了?”
江家的规矩是“江左晦最大”,她可不敢在父亲面前,训斥江疏桐。
以前郑氏担心闺女这副样子,容易嫁不出去,现在嘛,无妨了,换别家头疼去,反正那家人也清楚闺女的性子。
江疏桐咬着筷子,闷闷道:“没人惹我。”
不多时,一位穿着青衫的男子从外面进来。
“爹。”江茶先给江左晦行了礼,又朝妻子点了点头,这才坐在父亲下首。
一家四口,算是齐了。
吃了一阵,江左晦开口问道:“茶儿,国子监那边,最近可有什么动静?”
江茶放下筷子,正色道:“各地有些读书人递了帖子,想考国子监的博士。”
江左晦眯起眼。
江茶继续道:“都是世家大族出来的,背景干净,学问也扎实。递帖子的有七八个,挑挑拣拣,能留下的,怕是有三五个。”
江左晦食指轻敲桌面,“第二手。”
江茶微微一怔,“爹的意思是…”
江左晦端起酒杯,酒杯是上好的白瓷,可在他手里,愣是像街头的粗陶大碗。
“第一手,是把自家小崽子送进考场;第二手,就是往国子监塞人。”
“这帮‘墙头草’,算盘珠子快崩老夫脸上了。”
“秋闱抢名额,国子监抢教席。”
“等他们的人进了国子监,就和之后的考生有了师徒之名,更能稳固自家的地位。”
“跟王八似的,冬天躲地里睡觉,一开春,争先恐后地上岸晒太阳!”
江茶沉吟道:“儿子也是这么想的。”
“不过,爹倒也不必太过担忧,这些人就算进了国子监,那些压箱底的真本事,大概率不会教。”
“爹您很久没去国子监转转了吧?”
江左晦扯了扯嘴角,“哪来的闲功夫。”
江茶笑了笑,“自从学子被刺杀一事后,国子监内的读书人,比之以往更加刻苦。”
“好些先生博士,都让他们折磨得苦不堪言,就连久不教书的祭酒叶松,也不得不再开一课,来替先生们分担部分压力。”
“那些世家子弟,又把家学看得极重,怕是入京前,全被下了禁口令。”
“单单是讲解粗浅的经义,服不了众,国子监的学子,可不是蠢货。”
“世家子弟们如果想站稳脚跟,就得拿出点外人不懂的‘学问’,但如此,又会让世家大族藏藏掖掖的‘隐秘’公之于众…”
“苍梧崛起已成定局,要么,他们守着自家那点东西,被一个个新家族超越;要么,就全力帮助苍梧发展,至于最后能爬多高,能走多远,各凭本事!”江左晦捋须而笑,“老秦的点子吧?咱苍梧的中书令,真是坏到了骨子里。”
江茶闭口不言。
江左晦往碗里舀了勺汤,“你在国子监待了这些年,有没有想过挪个地方?六部那边,有几个缺,想去的话,趁老夫没卸任,帮你运作运作?”
“儿子在国子监挺好,六部…太闹腾了。”江茶连连摆手。
如果答应,迎接他的,绝不会是父亲亲切的笑脸,而是一个大板栗!
江左晦没再劝。
他这个儿子,生得晚,没跟自己沾染一些陋习,但性格方面,实在不适合往六部凑。
他离开三省,家里在朝中官位最高者便是江茶,耐得住寂寞,等叶松卸任,祭酒一职迟早是江茶的,甚至直接被调去三省也有可能,四品官,已经拿到了通往宰辅的门票,没必要冒险。
父子俩聊得投入,又过了许久。
江茶添了碗饭,发现江疏桐低着头,筷子在碗里拨来拨去,半天没夹一口菜。
“不合胃口?”
江疏桐脸上写着四个大字:生无可恋。
“周妹妹要嫁人了。”
桌上其余三人交换了一个眼神,又迅速分开,忍着笑。
江疏桐继续道:“就剩我一个人了…”
郑氏在一旁轻声道:“傻孩子,什么叫就剩你一个人?爹娘不是人?爷爷不是人?”
江疏桐撇嘴:“那不一样。”
江茶轻咳一声,语气尽量显得随意:“桐儿啊,女子到了年纪,总是要嫁人的,周姑娘嫁人,那是好事。”
江疏桐翻了个白眼,“呵呵…”
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