柳随风带着苏烬，七拐八绕，来到百草园深处一处早已废弃、几乎被藤蔓完全覆盖的小小院落。院子里杂草丛生，只有一座孤零零的、半塌的石亭，透着一股破败和死寂。
这里极其偏僻，显然是书院里早已被人遗忘的角落。
“这里说话，不会有人听见。”柳随风随意地拂去石亭栏杆上的灰尘，靠了上去，脸上那玩世不恭的笑容已经完全消失，取而代之的是一种与他年龄不符的审慎和锐利。
他没有兜圈子，目光如电般锁定苏烬：“现在，可以说了吗？你背上那个老头，那句‘守株’，还有你身上那股……连我都觉得有些心悸的奇异能量残留。你到底是谁？或者说，你们……是谁？”
苏烬的心沉了下去。对方的直接，远超他的预料。也让他明白，简单的谎言已经没有任何意义。
但他依旧保持着镇定，运转“灵台”，守住心神，不让内心的惊涛骇浪表露分毫。“我叫苏烬。背上的是我的先生，我们是逃难至此。”他重复着之前的说辞，但省略了细节，“至于‘守株’，我不知道是什么意思，那是先生昏迷中的呓语。身上的能量……或许是之前受的伤比较奇特吧。”
“是吗？”柳随风嗤笑一声，摇了摇头，“苏烬啊苏烬，你觉得我会信吗？你这身体恢复的速度，可不像普通人。还有，别以为我没看见你在周一道面前那一瞬间爆发出的力量和……杀意。那可不是一个普通的、受了重伤的少年该有的。”
他顿了顿，语气变得更加意味深长：“更何况……‘守株’这个名字，或者说，这个代号，在南晋书院，尤其是在我们这些接触过某些禁忌档案的人耳中，意味着什么，你可能……还不够资格知道。”
禁忌档案？！苏烬瞳孔微缩。
“不过，”柳随风话锋一转，“我对你的来历和秘密，暂时没那么大兴趣。我感兴趣的是……你似乎对‘观星楼’，以及与‘星纹’有关的东西，非常在意？”他显然也留意到了苏烬之前的打探。
苏烬沉默不语。这等于默认了。
“这就好办了。”柳随风脸上重新露出了一丝笑容，但这次的笑容里，多了几分算计，“也许……我们可以做个交易，或者说……合作？”
“合作？”苏烬挑眉。
“没错。”柳随风点了点头，“你似乎需要进入观星楼，或者至少接触到里面的某些东西。而我……恰好对那里面的某些东西，也很有兴趣。更重要的是……”他拖长了语调，“或许，我有一些……你没有的门路和资源。”
苏烬看着他，没有立刻回答。他知道，这很可能是个陷阱，一个利用自己去火中取栗的陷阱。但……这也是他目前唯一的、可能接近真相的机会。
“你想要什么？”苏烬问道。
柳随风笑了：“很简单。我要你……进入观星楼后，帮我找到一样东西。一样……与‘星纹’，与‘稷下’，与‘守株’……都有关的东西。”他的目光变得灼热起来。
柳随风的要求，如同惊雷在苏烬心中炸响！
进入观星楼？帮他找东西？这简直是天方夜谭！他连书院内院都进不去，更别说防卫等级最高的禁地之一——观星楼了！而且，对方要找的东西，明显牵扯到了所有核心秘密！
“柳师兄说笑了。”苏烬面无表情地说道，“我只是个外院打杂的，连内院都进不去，如何能帮你进观星楼找东西？”
“事在人为嘛。”柳随风却似乎一点也不意外苏烬的反应，反而更加笃定，“你既然能从那个‘鬼门关’里活着出来，又对‘星纹’如此执着，还和‘守株’扯上关系……我相信，你一定有你的办法。或者说……”他意味深长地看了苏烬一眼，“你身上，一定有某种……‘钥匙’，只是你自己还不知道如何使用罢了。”
钥匙？是指令牌？还是骨片？或者……是“灵台”和“星纹”的联系？苏烬心中巨震，脸上却依旧平静。
“当然，我也不会让你白白冒险。”柳随风抛出了诱饵，“只要你答应合作，我可以：第一，提供给你一个相对安全的身份和住所，让你暂时摆脱外院杂役的身份，也能更好地照顾你家先生。”
“第二，”他继续说道，“我可以给你提供一些关于书院内部、关于观星楼、甚至关于‘星纹’和‘稷下’的、你绝对无法从外界得知的情报。”
“第三，”他顿了顿，加重了语气，“如果你运气好，能活着拿到我想要的东西，我可以考虑……告诉你一些关于你身上那奇异力量的秘密，甚至……给你指一条或许能让你真正踏上修行之路的**‘歧途’**。”
每一个条件，都精准地打在了苏烬最需要、也最渴望的地方！安全的身份、关键的情报、自身力量的秘密、甚至踏上修行之路的可能！
这是一个苏烬几乎无法拒绝的诱惑。
但他知道，这背后必然隐藏着巨大的风险。柳随风的目的绝不单纯，他要找的东西肯定也极其危险。一旦合作，就等于彻底卷入了书院内部甚至更深层次的漩涡之中。
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