春耕夏耘，秋收冬藏。
农家的日子，总是围绕着土地和节气，周而复始。
张大山一家虽然多了采药、酿酒、制酱、织布等诸多“副业”。
但农业生产，始终是他们安身立命的根本。
而制约农业生产最关键的因素，除了土地本身的肥力，便是——水。
水车虽然解决了那五亩劣田的灌溉难题。
但张大山心里清楚，这并非一劳永逸之策。
水车的运转，完全依赖于清河的水量。
若是遇到大旱之年，河水枯竭，水车便成了无源之水，摆设而已。
更何况，他们家新购置的那三亩水浇地，虽然离河边也不算太远，但地势和距离，现有的水车是无论如何也覆盖不到的。
还有家里的生活用水。
饮用、做饭、洗衣、酿酒、制酱……哪一样都离不开水。
以前那口浅井，出水量小，水质也不算好，仅仅是勉强够用。
随着家里人口增多，用水量也越来越大，那口浅井已经显得捉襟见肘。
未雨绸缪，方能长远。
张大山深知这个道理。
尤其是在经历了分家初期的种种艰难之后，他对风险的意识，比任何时候都要强烈。
绝不能等到真正干旱来临，或者水源出现问题时，才手忙脚乱。
必须提前做好准备。
他决定，要趁着现在春播后的农闲，家里人手也还算充足。
在靠近棚屋的地方，深挖一口真正意义上的、能够稳定出水、且水质优良的水井。
这不仅仅是为了解决眼前的生活用水问题。
更是为了将来可能出现的干旱天气，储备下一份救命的水源。
有了充足的井水，至少能保证人畜饮水无忧，能保住棚屋旁边的菜地，甚至在关键时刻，还能给最需要水的庄稼补充一点救命水。
这个决定，立刻得到了全家人的支持。
选址很关键。
张大山没有随意乱挖。
他仔细观察了棚屋周围的地形、土质以及植物的生长情况。
又回忆起《天工开物》中关于“凿井”的一些记载，虽然语焉不详，但也提到了一些关于观察地脉、寻找水脉的经验之谈。
最终，他在离棚屋后门不远、地势相对较低洼、且附近有几丛喜湿植物生长的地方，选定了一个位置。
他用石灰在地上画了一个圆圈。
“就这里了。”
“铁牛，石头，栓子，柱子，家伙什都拿好。”
“今天，咱们爷几个，就跟这地底下较较劲。”
挖井，绝对是一项极其艰苦的体力活。
尤其是深井。
张大山指挥着四个儿子，先是将表层的浮土和石块清理干净。
然后，便轮流挥舞着家里仅有的那把铁镐和几把破锄头，开始向下挖掘。
泥土还算松软，但很快，就遇到了大量的碎石和粘土层。
挖掘的进度一下子就慢了下来。
镐头砸在石头上，溅起火星，震得手臂发麻。
锄头挖在粘土上，粘连难起，费力无比。
汗水很快就浸透了他们的衣衫。
挖出来的土石，需要用簸箕或者破筐，一点点地装好。
再由守在井口的人，用早就准备好的粗麻绳系住筐子，用力地往上拉。
随着井越挖越深。
往上运土变得越来越困难。
井底的空间也越来越狭窄、缺氧。
铁牛和石头轮流下到井底挖掘。
张大山则负责在井口接应、指挥。
栓子和柱子年纪小，力气不足，就负责将运上来的土石，用张大山用木头做的简易独轮车运到远处倒掉。
全家人都动员了起来。
王氏和花儿、丫丫，则负责烧水、做饭，保证这几个重劳力的饮食和饮水供应。
她们看着男人和半大孩子们一个个累得筋疲力尽、满身泥泞的样子，心里又疼又急，却也只能默默地做好后勤，在心里祈祷能早日挖到水。
一天，两天，三天……
井越挖越深。
从最初的一人多深，到两人深，再到接近三丈（近十米）。
期间，他们挖断了好几把锄头柄，铁镐的尖头也磨钝了。
还遇到了两次小规模的井壁塌方，幸好没有伤到人。
但地下水，却迟迟不见踪影。
挖出来的，依旧是干燥的、颜色越来越深的粘土和岩石层。
“爹，这……这到底有没有水啊？”
石头从井底爬上来，一屁股坐在地上，累得呼哧带喘，脸上也带着几分沮丧。
“挖了这么多天了，连点湿气都没有。”
铁牛也默默地坐在旁边，擦着脸上的汗水和泥土，眼神里带着疲惫。
栓子和柱子更是早就累得不想动弹了。
就连张大山自己，心里也开始有些打鼓了。
难道……自己选错地方了？
难道这地底下，根本就没有水脉？
那这些天的辛苦，岂不是白费了？
他看了一眼同样满脸担忧的王氏和女儿们。
又看了看几个累得快要虚脱的儿子。
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