“是......是”石头深吸一口气，再次仔细地辨认了一下，然后用尽全身的力气，嘶吼了出来：
“是正榜第......第十五名。”
“青阳县青石村张小山。”
“中了。三弟，你中了。你考中秀才了。还是正榜第十五名啊。”
轰——
这几个字，如同九天之上落下的仙音，又如同平地里炸响的春雷。
瞬间将张大山和小山所有的理智和克制，都彻底击得粉碎。
张小山只觉得自己的脑袋“嗡”的一声，仿佛被什么东西狠狠地撞了一下。
眼前一阵阵发黑，耳边所有的声音都消失了。
只剩下二哥那因为狂喜而有些变形的呼喊声，在无限地回荡着。
中了？
我......我真的考中秀才了？
而且还是南阳府院试的正榜第十五名？
这......这不是在做梦吧？
他下意识地，用力地掐了一下自己的大腿。
剧烈的疼痛感，清晰地告诉他，这一切，都是真的。
他那双因为连日苦读和紧张等待而布满血丝的眼睛，瞬间就被滚烫的泪水所模糊。
所有的委屈，所有的艰辛，所有的压力，所有的期盼
在这一刻，都化作了奔涌而出的、喜悦的泪水，肆意地冲刷着他那张年轻而又坚毅的脸庞。
他想哭，想笑，想大声地呼喊。
却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一般，一个字也说不出来。
只能任由那泪水，无声地，汹涌地，流淌着。
而一旁的张大山，这位饱经风霜、早已将喜怒哀乐都深藏心底的庄稼汉子。
在听到石头那确凿无疑的喜讯时。
也终于再也控制不住自己那早已积压了太久太久的情感。
他的眼眶，一下子就红了。
两行浑浊而又滚烫的老泪，如同决堤的江河一般，从他那张布满了岁月刻痕的脸上，奔涌而下。
他猛地伸出那双粗糙而有力的大手，紧紧地，紧紧地，将身边这个因为激动而浑身颤抖、泪流满面的三儿子，死死地搂进了自己的怀里。
“好好好啊”
他连说了三个“好”字，声音早已哽咽得不成样子。
他想说很多很多话。
想说儿子你真有出息。
想说爹为你骄傲。
但千言万语，到了嘴边，却都化作了这最简单，也最能表达他此刻心情的三个字。
以及那一声声压抑不住的、带着喜悦和自豪的哽咽。
石头也在一旁，激动得手舞足蹈，他一会儿用力地拍打着父亲的后背，一会儿又兴奋地揉搓着三弟的头发。
“太好了。三弟。你太给咱们家争气了。”
“秀才公。俺的三弟是秀才公了。”
他扯着嗓子，向着周围那些因为他们的举动而投来好奇目光的人群，大声地炫耀着，宣告着。
那份与有荣焉的骄傲和自豪，溢于言表。
周围的人群，在最初的喧闹过后，也渐渐安静了下来。
他们看着这对在榜前相拥而泣、喜不自胜的农家父子。
听着那个年轻后生口中喊出的“秀才公”三个字。
每个人的脸上，都露出了复杂难言的表情。
有羡慕，有嫉妒，有敬佩，也有一丝丝的失落和不甘。
秀才。
这不仅仅是一个简单的称谓。
它代表着功名，代表着身份，代表着一个农家子弟所能达到的、在许多人眼中已经是遥不可及的巅峰。
它意味着，从此以后，张小山便不再是普通的民。
而是官府认可的、拥有诸多特权的“士”。
他可以免除自身的赋税和徭役。
他可以见官不跪，与县令平辈论交。
他有资格进入官学，继续深造，甚至将来还有机会去考取更高等级的举人、进士功名，真正地踏入仕途，成为人上之人。
这对于任何一个普通的农家来说，都无疑是天大的荣耀，是足以改变整个家族命运的转折点。
而张小山，这个来自偏僻山村的、年仅十七岁的少年。
竟然真的，凭借着自己的才华和努力，一步一个脚印地，走到了这一步。
这怎能不让人为之震惊，为之感慨万千。
“恭喜这位小相公了。”
“贺喜张家出了位秀才公啊。”
渐渐地，周围开始响起一些稀稀拉拉的、带着几分真心实意的祝贺声。
那些同样上榜或者名落孙山的考生们，看着眼前这位年轻得有些过分的“新科秀才”，眼神里也充满了复杂的情绪。
张大山和石头，好不容易才从那巨大的喜悦中稍稍平复下来。
他们搀扶着依旧有些激动得浑身发软的小山，在无数道目光的注视下，艰难地从拥挤的人群中挤了出来。
“爹......二哥......俺......俺真的考中了？”
直到远离了那喧嚣的榜前，小山才如同大梦初醒一般，声音依旧带着几分不敢置信地问道。
“中了。小山。你真的中了。”张大山用力地拍着儿子的肩膀，脸上洋溢着从未有过的灿烂笑容。
“不仅中了，还是正榜第十五名。这可是天大的喜事啊。”
“走。咱们快回客栈。爹得赶紧想办法，把这个好消息，告诉你娘，告诉你大哥他们，还有告诉你周先生。”
“他们要是知道了，还指不定得高兴成什么样子呢。”
父子三人，互相搀扶着，脚步轻快地，朝着客栈的方向走去。
他们的身后，是依旧喧嚣鼎沸的放榜广场。
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