他来到高台之下，学着前面那些学子的样子，对着台上的李学政和各位佐官，深深地，深深地，鞠躬行礼。
那一刻，他能感受到，无数道目光，正聚焦在他的身上。
有来自学政大人的、带着几分审视和期许的目光。
有来自其他同科秀才的、带着羡慕和探究的目光。
更有来自广场外观礼的、那些不相识的百姓们投来的、充满了敬佩和祝福的目光。
他的脸颊，因为激动和些许的羞涩，而涨得通红。
但他心中的那份自豪与荣耀，却如同汹涌的潮水一般，难以抑制。
唱名仪式之后，便是更为激动人心的“簪花披红”了。
衙役们端着一个个托盘，上面摆放着一朵朵用金箔或红绸精心制作而成的簪花，以及一条条鲜艳夺目的大红绸带。
由李学政亲自，或者由他委派的佐贰官员，为每一位新科秀才，簪上象征荣耀的金花，披上象征喜庆的红绸。
当那朵带着淡淡香气的红绸金花，被李学政身边的一位佐官，亲手簪在小山的发髻之上。
当那条印着“本科院试高中”字样的鲜红绸带，被系在他的胸前，随风飘扬时。
小山只觉得，自己仿佛一下子就从一个普通的农家少年，变成了一个真正意义上的、受人敬仰的“读书人”。
这份荣耀，是如此的真实，如此的沉甸甸。
簪花披红仪式结束，接下来，便是整个庆贺活动中，最为万众瞩目，也最能彰显新科秀才荣耀的环节——游街。
学政衙门早已准备好了数十匹披红挂彩的高头大马。
虽然并非所有秀才都能骑马，名次靠后者大多只能步行或乘坐官府安排的简陋彩车。
但张小山，作为此次院试的正榜第十五名，自然是有资格享受这份殊荣的。
他在衙役的引领下，来到一匹同样是披红挂彩、神骏异常的枣红马前。
虽然他从未骑过马，心中不免有些紧张。
但在父亲和二哥平日里那些关于“男子汉当志在四方、勇于尝试”的言语激励下。
以及那份因为金榜题名而带来的、难以抑制的豪情壮志驱使下。
他还是深吸一口气，在衙役的帮助下，略显笨拙却也还算稳当地，翻身上了马。
高高地坐在马背之上，视野一下子变得开阔起来。
他能看到，广场上那黑压压一片的人群，都在用一种近乎狂热的目光，仰望着他们这些即将开始游街的新科秀才。
他能感受到，那份因为“功名”而带来的、无与伦比的尊崇和荣耀。
“起驾——鸣锣开道——”
随着赞礼官一声高亢的唱喏。
早已准备就绪的衙役们，立刻敲响了手中的铜锣，吹响了喜庆的唢呐。
游街的队伍，在数十名手持回避肃静牌的衙役开道之下，浩浩荡荡地，从学政衙门出发，沿着府城最繁华、也最宽阔的几条主要街道，缓缓行进。
张小山骑在马上，胸前那鲜艳的红绸在微风中猎猎作响。
他努力地挺直着腰杆，让自己看起来更加精神，也更加配得上这份荣耀。
街道两旁，早已是万民空巷，人山人海。
无数的百姓，从四面八方涌来，争相一睹这些“文曲星下凡”的新科秀才们的风采。
他们的脸上，都带着同样的羡慕、敬佩和对知识的无限崇拜。
“看啊。那就是今年新中的秀才公们。”
“一个个都好年轻，好有精神啊。”
“听说那个骑在枣红马上的，就是青阳县来的张小山，才十七岁就高中了，还是第十五名呢。”
“了不得，了不得。真是英雄出少年啊。”
“沾沾喜气，沾沾喜气。希望俺家那不成器的臭小子，将来也能有这么一天。”
议论声，赞叹声，祝福声如同潮水般，从四面八方涌来。
还有无数的鲜花、彩纸、甚至是一些姑娘们羞涩投来的香囊手帕，如同雨点般，纷纷扬扬地洒向游街的队伍。
街道两旁的店铺，也都纷纷燃放起鞭炮，噼里啪啦的响声震耳欲聋，更增添了这喜庆热烈的气氛。
张小山骑在马上，感受着这扑面而来的、近乎狂热的崇拜和祝福。
他的心中，百感交集，难以言喻。
他想起了，三年前，他们一家还蜗居在那个破败牛棚里，食不果腹，衣不蔽体，受尽了白眼和欺凌。
那时候的他，何曾敢想象，自己有一天，也能像现在这样，披红挂彩，骑着高头大马，接受万民的瞻仰和祝贺？
“光宗耀祖”。
这四个字，如同晨钟暮鼓，在他的心头重重敲响。
游街的队伍，在喧嚣和祝福声中，缓缓地穿过了府城最主要的几条街道。
张大山和石头，则早已激动得热泪盈眶，混在人群之中，远远地，却又无比清晰地，看着那个骑在马上、英姿勃发、接受万民朝贺的张小山。
他们的心中，充满了难以言喻的骄傲、自豪和一种梦想照进现实的巨大幸福感。
“好儿子。好儿子。”张大山看着远处那个熟悉而又有些陌生的身影，嘴唇哆嗦着，只会一遍遍地重复着这句话，泪水早已模糊了他的双眼。
“三弟太厉害了。”石头也在一旁，用力地挥舞着拳头，声音因为激动而嘶哑。
他们知道，从今天起，他们张家的命运，将彻底改变。
他们再也不是那个任人欺凌的穷苦农家了。
他们家，出了一个秀才公。
游街的队伍，最终在学政衙门前缓缓停下。
这场盛大的、属于新科秀才们的荣耀庆典，也渐渐接近了尾声。
但它所带来的震撼和影响，却如同投入湖中的巨石，将在很长一段时间内，持续不断地激荡着每一个人的心。
张小山从马上下来，腿脚还有些微微发软，但精神却异常亢奋。
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