活字印刷术的成功，让青石学院的教材，不再是稀缺之物。
每一个入院的学子，都能领到一套崭新的、散发着油墨清香的课本。
学院里的学习风气，也因此变得更加浓厚。
而在青石学院那充满了阳刚之气的格物、营造、金石等专科之外。
一处专门为女孩子们开设的学堂，也正悄然绽放着别样的光彩。
这便是由花儿和丫丫姐妹俩，分别主持的“纺织科”与“医药科”。
在宽敞明亮的“锦绣堂”里。
十几个女孩，正聚精会神地，进行着她们的功课。
年幼一些的，在练习如何将棉花和麻线，纺得更细、更均匀。
年长一些的，则坐在织机前，学习着如何操控那复杂的提花机械，织出简单的纹样。
而最核心的几个、最有天赋的女孩，则围在花儿的身边。
学习着如何调配不同颜色的染料，如何设计全新的花样。
整个工坊里，没有男孩子们打铁时的喧嚣，也没有他们锯木时的烟尘。
只有织机清脆的“沙沙”声，和女孩们偶尔因一个新奇配色而发出的、压低了声音的惊喜欢呼。
充满了安静、细致而又富有创造力的氛围。
另一边的药圃里。
丫丫则带着另一群女孩，辨认着各种草药的形状和气味。
“大家看，这个是柴胡，它的根可以入药，主治风热感冒。”
“而旁边这个，长得很像，但叶子边缘的锯齿更细，叫毒芹，是万万不可入口的剧毒之物。”
她将两种植物的细微差别，仔仔细*地讲给女孩们听。
女孩们听得是异常认真，不时地用新发的纸笔，将这些知识记录下来。
她们在这里学的，不仅仅是安身立命的手艺。
更是观察世界、创造美好的能力。
然而，在当时的世人眼中，女子学堂，终究还是“小道”。
直到一件事情的发生，才让所有人，都对这些女孩们，刮目相看。
这日，“青石商会”的一位理事，在府城做绸缎生意的孙掌柜，火急火燎地赶到了青石村。
他一见到张大山，便是一脸的苦相。
“张会长，您可得帮帮我啊。”
“俺前不久，花了大价钱，从一个西域商人手里，买回来一批极其罕见的、据说是能染出‘天青色’的染料。”
“可俺们家染坊的师傅们，试了十几次，都染不出那个颜色。”
“染出来的布，不是发灰，就是发黑，颜色还挂不住，一洗就掉。”
“这几百两银子的本钱，怕是就要打水漂了。”
“现在整个府城的染坊师傅，都说俺是被人给骗了。”
张大山听完，并没有立刻下结论。
他让孙掌柜，将那批所谓的“西域染料”，和染坏的布样，都拿了过来。
他自己看了半天，也确实看不出个所以然。
正当他准备让石头去府城，请个最好的化学师傅来看看时。
一旁来送茶水的花儿，却忽然开口了。
“爹，孙掌柜，能不能……让女儿试试看？”
所有人的目光，都落在了这个文静秀气的姑娘身上。
孙掌柜的眼中，闪过一丝疑虑。
连府城最好的老师傅都解决不了的难题，这么个年轻的小姑娘，能行吗？
张大山却是笑了。
“好。”
“花儿，你就带着你那些女学生们，一起琢磨琢磨。”
“就当是先生给你们出的一道考题。”
花儿领了命，立刻将那染料和布样，带回了“锦绣堂”。
她没有急着动手。
而是先召集了她最得意的几个女学生，开起了“技术研讨会”。
她们先是将那染料，分成了十几份。
又准备了十几种不同的布料，有麻、有棉、也有她们自家产的丝绸。
“咱们先来试试，这染料，对不同的布料，反应是否一样。”
花儿有条不紊地指挥着。
很快，实验结果就出来了。
这染料，在麻布和棉布上，几乎不着色。
但在丝绸之上，却能染上淡淡的、不均匀的青灰色。
“看来，这染料，只适用于丝绸。”一个女孩得出了结论。
“很好。”花儿点了点头，“那下一步，咱们就来试试，是不是水的问题。”
她们又取来井水、河水、甚至是雨水，分别进行试验。
可染出来的颜色，依旧是那副死气沉沉的灰败模样。
“看来，也不是水的问题。”
女孩们有些气馁了。
花儿却依旧镇定。
她想起了父亲在讲解“格物”之学时，曾经提到过的一个词——“媒染剂”。
他说，有些染料，是不能直接附着在布料上的，必须有一种“媒介”，来帮助它们固色和显色。
“咱们来试试，在染缸里，加入不同的‘媒介’。”
她让学生们，取来了醋、草木灰水（碱性）、食盐、还有从铁匠铺要来的明矾。
她们将这几种不同的“媒介”，分别加入到几个小小的染缸之中。
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