三天后，海棠号飞艇到达波斯湾。
文帧秋跪坐在波斯湾的礁石上，指尖轻抚着神农尺青玉般的尺身。月光下，尺面浮现的古老刻度正随着潮汐节奏明灭，仿佛在呼吸。
"阿蕤，把手放上来。"她引导女孩将掌心贴在尺尾的八卦纹上。阿蕤腕间胎记突然亮起，一缕青光顺着尺身游走，在"小满"刻度处凝成海棠花状的光斑。
"果然在这里！"文帧秋将神农尺插入海水。尺身接触水面的刹那，平静的海面突然浮现出巨大的漩涡图纹——那分明是放大万倍的神农尺投影。阿蕤的胎记与漩涡中心产生共鸣，海底深处传来沉闷的金属回响。
童芷语的苍璧星盘自动浮空，指针疯狂旋转着指向漩涡中心。全息星图上，原本标注波斯四十柱宫的位置，此刻浮现出一座沉没海底的城池虚影。众人看清了，就是那艘倒扣的巨型星槎，船身缠绕的发光水草随着神农尺的共振频率缓缓摆动，宛如沉睡巨兽的呼吸。
"星槎……"云梦泽声音从海风中传来。他银白的衣袂在月光下翻飞： "传说中可渡人往返历史星海的仙舟坐标，原来一直藏在神农氏的海量图中。"
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晨星未褪时，伊斯法罕的四十柱宫，这座萨法维王朝的珍珠便已在水镜中苏醒。
夜露浸透的檀木廊柱沁出琥珀光泽，二十根柏木巨柱将倒影沉入长池，波光摇曳间，四十柱的幻境浮出水面，恰似波斯细密画师打翻了金粉罐，把整座宫殿的轮廓描摹在流动的琉璃上。
第一缕曦光刺破扎因达鲁德河的薄雾，攀上镜面穹顶的裂纹。那些镶嵌了六百年的银镜残片，此刻正将晨光揉碎成千万片，在绘满史诗的穹顶壁画间流转。褪色的金箔人物被镀上幻影，突厥武士的弯刀折射出玫瑰色锋芒，莫卧儿使者的缠头巾泛起珍珠母贝的光晕，仿佛沉睡的王朝正借晨光更衣。
水池中央的四狮喷泉吐出细银丝，惊散池底沉睡的星图倒影。水珠溅落在廊柱基座的狮首浮雕，顺着波斯波利斯风格的鬃毛纹路滚落，滴答声惊起檐角栖息的蓝孔雀。这萨法维君主接见印度使臣的御座前，此刻唯有穿廊而过的风在诵读墙面的黄金诏书——那些用金泥书写的外交辞令，随日影偏移正逐句化作青烟。
当完整的朝阳攀上皇家园林的梧桐树梢，整座宫殿忽然褪去神秘面纱。晨雾消散处，几何形花圃里的番红花与郁金香次第舒展，六百年前栽种的石榴树将枝桠探入彩釉窗棂，细碎花瓣飘落在池面，与倒映的星月残影共舞。柱廊深处传来空灵的塔赫里尔琴声，不知是风穿过镂空石膏板的呜咽，抑或画中乐师挣脱了金线勾勒的枷锁。
宫墙外隐隐传来早祷的梆克声，四十柱的倒影在日光中渐次消隐。这座用水与镜构筑的时空迷宫，终将把晨光里的呓语封存进池底，待下一个黎明再向虔诚的造访者，吐露半真半假的王朝秘辛。
“就是这里有冷锻秘术？话说，这淬火池有多深呀？让我的银针来试试深浅。”
玉晓熙的银针正悬在淬火池上方。池中钢坯泛着幽蓝，倒映着回廊穹顶上《列王纪》的细密画——那些用金粉与辰砂描绘的波斯骑士，眼珠突然随着针尖的血珠转动起来。
"当心！"慕洛筠的警告与血滴落水的"嗤"声同时响起。淬火池沸腾的刹那，整座宫殿的壁画活了过来，持弯刀的波斯公主从墙幔跃出，鎏金面纱下传来带着异域腔调的《豳风·七月》："七月流火，九月授衣..."
"是锻刀密咒！"云梦泽袖中璇玑玉片应声飞出，在钢坯上方拼出诗经原文的星象图。波斯公主的幻影突然抓住玉晓熙的手，带她按向通红的钢块——预想中的焦糊味并未出现，少女掌心与金属接触处绽开朵朵海棠纹，钢坯竟如面团般柔软可塑。
"以诗为锤，以血为引。"公主幻影的汉语突然变得字正腔圆，她掀开面纱，露出与童芷语七分相似的面容，"我等着血脉归来...等了整整六百年。"
童芷语怔然，指节发白处，龟甲纹样的星盘突然渗出暗红血珠。那些本该静止的二十八宿铜片竟自行旋转，将血珠吸入轸宿星位，刹那间迸发出波斯占星图与紫微垣重叠的辉光。她耳后三寸的朱砂胎记骤然灼痛，仿佛有金针刺破时空，将前尘记忆顺着脊柱灌入血脉。
琉璃灯台的火苗突然凝固成蓝莲花形态，《古兰经》贝叶与《甘石星经》竹简无风自动，在虚空中拼合成半幅残缺的丝路星图。公主幻影抬起右手，腕间九曲金铃与童芷语左手银镯的摩尼教纹章同时鸣响，震得淬火池面漾出同心圆——涟漪里竟映出帖木儿帝国使团穿越河西走廊的雪夜。
童芷语看着血珠在星盘上蚀刻出粟特文与篆书并存的谶语，然后幻化出一面水镜。
水镜将她的神识投射到遥远的敦煌——藏经洞中数千驼铃共鸣，壁画上的供养人眼瞳齐齐转向她手中星盘，那些被斯坦因锯走的于阗乐天女壁画残片，此刻竟在虚空里重新拼合出半卷《波斯王裔东迁录》。
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