鲁国宫廷深处弥散着一股难以言喻的味道，混合着未散尽的血腥、陈年木料腐朽的气息，以及权力更迭所带来的压抑尘埃。高奚伫立于宫门残破的石阶之上，冰冷的目光扫过那些缩在廊柱阴影下、惶然不安的内侍与残存的宫婢。在他身后，那支经历过屠城杀念与最终克制的齐国精兵，肃然列队，重甲泛着铁青色的微芒，无声的威压笼罩着这片刚刚经历骨肉相残的狼藉之地。仲孙湫按剑立于高奚身侧，眼神锐利如鹰隼，将每一丝可能潜藏的威胁都牢牢锁定。
一阵急促的脚步声由远及近，带着惶恐的喘息。年轻公子申被数位满面悲戚的鲁国老臣半推半拥着，踉跄行至宫门前。公子申面色苍白如纸，那身象征王族身份的丝袍在混乱中被撕扯出几道裂口，沾满灰尘和早已干涸的暗褐色血渍。他嘴唇微微颤抖，目光惊惧地迎上高奚那双深如寒潭、不带任何情绪的眼眸，双腿一软便要下拜。
“将军！”季友从人丛后猛地抢出一步！他形容枯槁，身上那件染透血泪的粗麻孝衣尚未脱下，风尘仆仆的憔悴中裹挟着刻骨的悲痛。他伸出颤抖的手，一把扶住公子申摇摇欲坠的身体，枯涩干裂的嘴唇翕动着，对着高奚，声音嘶哑得如同砂砾摩擦：
“将军！齐国桓公！伸张天下大义！为我鲁国……存此一脉不绝！”他眼中血泪似乎又要涌出，手指几乎要嵌入公子申的臂膀：
“看！看这王城内外！庄公之子！长公子般！壮年被害！二公子启！新君闵公！亦遭荼毒！三公子……三公子更是早夭……”他每一个名字喊出，都仿佛从心头剜下一块血淋淋的肉：
“公子之中！唯有……唯有申！还……还有一丝游气残存！”
他的喉咙哽住，因极度悲愤用力而颈间青筋暴起：
“此一线之延！乃我鲁国宗庙……最后的……最后一块……没有碎掉的瓦片啊——将军！！！”
咚！
高奚那沉重的战靴带着千钧之力，向前猛然踏下！仿佛要将脚下石阶踏碎！溅起的微尘在透进来的惨淡天光中旋舞不定。
他再未看地上因惧意而全身瘫软、连哭泣都忘记的公子申一眼！
也未曾去触碰身旁季友那双浸透了血泪、绝望伸来的枯槁双手！
只是猛地一甩披风！那玄黑的、带着冰冷铁腥味的衣角如同一道死亡的旋风！啪地卷过凝滞的空气！
他魁梧如山的身体挟带着一股不容置疑的铁血威压！大步——
决然！踏过那象征着鲁国昔日荣光与此刻无尽衰朽的门槛！如同踏碎一块腐朽的朽木！轰然撞入那空旷、死寂、弥漫着未散阴魂气息的——
祖庙大殿之内！
殿内光线极其昏暗。巨大的蟠龙金柱沉默耸立，撑起空旷而压抑的空间。庄公冰冷的御座虚位以待，其上积了一层薄薄的灰尘。空气中浮动着一股混杂着香火余烬和某种淡淡腐败气息的味道。地上那些本该肃立其上的鲁国重臣，此刻竟稀稀落落，不足半数！他们如同惊巢之鸟，目光仓皇躲闪，有的衣冠不整，有的面如死灰，甚至有人膝盖仍在微微打颤，无人敢正视中央那道如山如岳的齐国铁血悍将的身影！
高奚站定在冰冷玉阶之下。头顶，是庄公略显陈旧但威严凛然的御座金漆纹饰。他身后数步，仲孙湫按剑而立，锐利的目光无声无息扫过全场每一个角落。
死寂。唯有铜炉中最后一点残香灰烬断裂的细微声响。
“诸公——”高奚的声音终于在死寂中炸开！那声音不高，却带着一股穿透骨髓的沉厚压力，如同铜锤砸在冰面上，字字碎裂！激起沉闷的回响！
“鲁君……”他的目光扫过虚位，如同利刃刮过群臣的神经，“是谁——？！”
一字落下！如同巨石投入深潭！殿内所有幸存公卿的心脏都在猛地震颤！
“啊！”
“呃！”
短暂的惊呼与倒吸冷气的声音接连响起！几个年纪稍大的老者几乎要站立不稳！空气骤然绷紧到极点！
“奉……奉……奉齐国桓公……伐逆！尊王……之命……”季友的声音带着破釜沉舟的嘶哑！踉跄着闯入这片风暴的中心！他猛地指向殿门处那个被两名老臣勉强搀扶进来、仍旧脸色惨白、浑身发颤的公子申！
“我鲁国仅存的嫡脉！公子申！当承大位——！延鲁国——社稷祀火不灭——！！”
他最后一个字！如同泣血的呐喊！在整个祖庙空旷的殿堂内轰然回荡！带着百死不悔的孤勇！
刷——！
殿内所有目光！如同被无形的线强行牵引！瞬间钉在那单薄瑟缩的公子申身上！
空气死寂得只能听到烛火“噼啪”的跳动！那是无声的压力！是最终的审判！
轰——！
高奚没有转身！也没有任何指示！只是猛地抬起左脚！那沉重的玄铁战靴带着碾碎一切的决绝！狠狠踹在身前冰冷光滑的汉白玉阶之上！
震得整个殿基都微微一声嗡鸣！
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