呜——！
一声凄厉悠长的汽笛撕破了西伯利亚荒原死一般的寂静。
一列只有寥寥几节车厢的深绿色专列，如同钢铁巨兽，孤独地行驶在覆盖着厚厚积雪的无垠原野上。车头喷出的浓烟在铅灰色的天空下拖出长长的、凝滞的痕迹。
在列车中部一间密闭的包厢里，气氛压抑得几乎令人窒息。暖气似乎开到了最大，发出沉闷的嘶嘶声，但依然无法驱散那透骨的寒意。
小托马斯·卡农裹着一件价值不菲的厚重紫貂皮大衣，蜷缩在铺着粗糙毛毯的硬板卧铺上，身体仍控制不住地微微颤抖。
他脸色青白，嘴唇发紫，眼神空洞地望着窗外飞速掠过的、千篇一律的冰雪世界。无边无际的白色，单调得令人绝望。
“上帝啊……”威尔逊·伯林顿喃喃着，呼出的气瞬间在冰冷的车窗上凝成一片白霜。他裹紧了自己的大衣，又徒劳地试图把一条薄毯子掖得更紧些。
他活了大半辈子，从未经历过如此深入骨髓的寒冷和令人窒息的荒凉。窗外偶尔闪过几棵被积雪压弯、如同鬼影般的枯树，或是远处地平线上一个孤零零、冒着黑烟的工厂轮廓，更添几分死寂。
包厢门被推开，裹挟进一股更刺骨的寒气。罗文·斯图贝克走了进来，他身上的俄式羊皮帽和厚重大衣也落满了从连接处带来的雪沫。他反手用力关紧车门，隔绝了走廊的冷风。
“都打起精神！”罗文的声音在狭小的空间里显得有些突兀，他用力搓了搓冻得发僵的脸颊，“前面就是哈巴罗夫斯克（伯力），换车头，然后直插哈桑！最迟明天中午就能到！”
“明天中午？”理查德·皮特凯恩瓮声瓮气地接话，这个钢铁汉子也缩在铺位上，捧着搪瓷缸子灌了一大口劣质的伏特加，试图让火烧般的暖流驱散寒意，“该死的，这鬼地方！真能把人冻成铁砧！”
保罗·韦斯特坐在角落，膝盖上摊开一本厚重的商业法律书籍，但显然一个字也没看进去。他扶了扶眼镜，镜片后目光闪烁：“罗文，毛熊那边的‘泛亚’，还有龙国的北机厂……他们的人，真能准时在哈桑那个废弃车站出现？这鬼地方，连个活物都看不到……”
他的声音里透着强烈的不安。这趟旅程的每一步都超出了他过往安全、可预测的华尔街经验。
他的手，下意识地隔着厚重大衣，按在了腰侧——那里藏着一支冰冷的、镀金柯尔特“蟒蛇”左轮手枪的轮廓。
罗文走到狭小的车窗前，凝视着外面飞速掠过的、仿佛凝固的白色荒原，眼神锐利如鹰隼。
“他们会出现的，”他的声音低沉而笃定，带着一种赌徒压下全部筹码时的决绝，“为了那片土地，为了九十九年的租约，为了能把脚盆鸡撕碎的工厂……他们爬也会爬过来！我们和他们，现在都坐在同一张赌桌上，牌已经发完了，就看谁先掀开底牌！”
他猛地转身，冰冷的目光扫过包厢里每一个人，“记住我们为什么来这里！不是为了享受该死的西伯利亚观光！把你们的枪都收好，别在关键时刻给我惹麻烦！我们的对手，不是山姆大叔的警察，是毛熊的权贵和龙国这战斗民族！”
包厢里一片死寂，只有列车轮毂碾过铁轨接缝处发出的单调而沉重的“哐当…哐当…”声，以及暖气管道无力的嘶鸣。
那声音，像是命运沉重的脚步，一步步，踏在每个人的心脏上，把他们拖向那片代号“哈桑”的未知冰原。
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呜——
又是一声汽笛，比之前更加嘶哑、疲惫，带着金属摩擦的噪音，如同垂死巨兽的最后喘息。
深绿色的专列终于耗尽力气，缓缓滑入哈桑区那个被世界遗忘的角落——一座废弃的边境小火车站。
车轮摩擦着生锈的铁轨，发出刺耳欲聋的“吱嘎”声，卷起站台上沉积多年的灰黑色煤灰和雪沫，打着旋儿升腾起来。
罗文第一个推开沉重的包厢门，刺骨的寒风如同冰水瞬间灌满口鼻，呛得他猛咳了几声。
他裹紧大衣，踩着结满冰棱、吱呀作响的铁梯踏上了站台。眼前的一切如同末日图景：
几道歪歪斜斜、锈迹斑斑的铁轨，如同僵死的巨蛇，延伸向远处灰蒙蒙的、被低矮山丘和稀疏枯林环绕的荒原。
一座低矮的、墙体斑驳脱落的黄褐色站房，窗户玻璃几乎没有一块完整，黑洞洞的窗口像骷髅的眼窝。
站台上覆盖着肮脏的、半融化的积雪，混杂着煤渣和不知名的垃圾。一根孤零零、油漆剥落殆尽的木制站牌，被厚厚的冰凌包裹着，上面的俄文字母模糊难辨。
空气中弥漫着浓重的铁锈味、陈年煤灰味和一种荒芜的、属于冻土深处的死寂气息。
几节废弃的、被厚厚积雪掩埋了大半截的货运车厢散落在远处的侧线上，如同被丢弃的钢铁棺材。
几只通体漆黑的乌鸦停在站房屋顶残破的瓦片上，发出“嘎——嘎——”的嘶哑鸣叫，冰冷的豆眼漠然俯视着这群闯入死地的活物。
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