却说陈初带着小伙伴牛小闲、袁大力、李慕白等人，还有从牛家村紧急出发汇合的葛达顺、阿提拉、樱井雪姬、乌古论义真等人，包括归顺的奴奴、杀手、俘虏改造后的真真勇士、樱花国武士等精兵，共计一百余人，经过长途跋涉，此刻已然行到距离崖州约莫五百里不到的陵水县。
当然，陈初等人不知道的是，受悠澜公主的委托，秦凉也正带着数十人马，往崖州赶来，也必将路经陵水县。
陵水县隶属万安军，地处要冲，平日里商贸往来频繁，市井繁荣。但近来因崖州贼乱的消息传开，整个县城都笼罩在一片紧张氛围之中。商铺大多早早关门，街道上行人寥寥，偶尔几个路人也是神色匆匆。
陈初等人在城门口停下，望着眼前略显冷清的景象，陈初眉头紧锁。
陈初等人前两日夜宿客栈中，已然从旁人口中，听到了崖州发生贼乱的事。
陈初深知，贼乱的影响已如涟漪般扩散开来，周边百姓都陷入了不安之中。
“大人，我们赶紧找个地方住下吧，我都饿坏啦！说不定在客栈里还能听到一些好玩的事儿呢。” 牛小闲蹦蹦跳跳地来到陈初身边说道。
出门在外，大家都换上了正式称呼，再不是“陈初哥”之类的叫法了。
毕竟，陈初现如今，可是名正言顺的官员，官居崖州签书判官厅公事。
当然，其余各小伙伴也都有了官身。
李慕白被任为崖州司法参军，袁大力被任命为崖州监当官，牛小闲被任命为崖州录事参军。
原本他们到了崖州，原本任这些职位的官员会就地免职，可能会有一些不好的后果，但现在么，崖州当地的原有官员除县丞鲁宗岱外几乎被一锅端，倒也少了许多麻烦。
当然，这些就不是陈初等人预料到的事情了，也不在他们的考虑范围内。
毕竟，谁都知道，陈初和几个小伙伴的官职不过是事急从权，等解决了趾趾叛乱的麻烦事，他们几个是一飞冲天还是回山上吃草，还不一定呢。
牛小闲说肚子饿坏了时，一点也没有不好意思。
陈初心道，这个吃货，不由又好笑地看了一眼牛小闲。
牛小闲这家伙眼睛亮晶晶的，生性天真活泼，脸上总是洋溢着灿烂的笑容，仿佛世间的烦恼都与他无关。他对接下来的行程充满了期待，丝毫没察觉到县城里弥漫的紧张气息。
陈初笑着拍了拍牛小闲的肩膀，说道：“也好，大家连日赶路，都辛苦了。先找家客栈休息，再从百姓口中探探贼人的动向。”
众人走进县城，寻到一家规模较大的客栈，上面的招牌倒是响亮“龙门客栈”。客栈老板见来了这么多全副武装的人，心里直发怵，但又不敢怠慢，赶忙笑脸相迎。
陈初安排众人住下后，叫来客栈老板，拿出一锭银子，态度温和地说：“老板，我们是朝廷派来平定崖州贼乱的军队，想跟您打听下崖州的情况。”
客栈老板见是朝廷官军，稍稍安心，接过银子后连忙说道：“军爷，您尽管问，小的一定知无不言。”
陈初问道：“这几日崖州那边有什么新动静？贼人的势力可有变化？”
客栈老板叹了口气，说道：“听说那伙贼人自从打败崖州官军后，就一门心思加固城防，还到处抓人当兵，百姓们都人心惶惶。具体情况小的也不太清楚。”
陈初听后陷入沉思。他转身看向身边的谋士们，说道：“大家说说，我们下一步该怎么计划？”
李慕白为人心思缜密，行事沉稳。他微微皱眉，沉思片刻后说道：“大人，我觉得当前我们对贼人的情况了解太少，贸然行动风险太大。依我看，先选派几名精干的探马，乔装打扮后潜入崖州周边，详细打探贼人的兵力部署、防御工事以及内部的真实状况。待掌握确切情报后，我们再制定周全的作战计划，这样才能确保万无一失。”
袁大力性格豪爽开朗，浑身散发着一股勇往直前的劲儿。他拍着胸脯大声说道：“大人，我觉得咱们不用这么麻烦！就凭咱们这些兄弟，还怕那些贼寇不成？直接冲过去，把他们打得落花流水！” 他一边说，一边挥舞着手臂，仿佛已经看到了胜利的场景。
陈初笑着摇摇头：“打仗不能只靠勇猛，得做到知己知彼。就按慕白说的，先派探马去打探消息，大家也抓紧时间休息，养精蓄锐，等摸清贼人的底细，再一举拿下崖州。”
众人纷纷点头表示赞同。
派谁去呢？
见樱井雪姬跃跃欲试，陈初摇了摇头，心里想着，打打杀杀的事情，怎么能让女人去呢？
陈初看了一眼葛达顺和阿提拉，问道：“你们武艺超群，战斗经验丰富，可愿一行？”
葛达顺和阿提拉此前一起对付真真、倭寇，早已有了默契，这时闻言，异口同声说道：“主人，我们愿往。”
他们的称呼倒是与别人不同，自前时归顺了陈初，两人便称呼陈初为主人。甚至许多时候樱井雪姬也是这样称呼。
就在陈初安排葛达顺和阿提拉准备出发去打探消息之时，忽然，一阵急促的马蹄声由远及近传来。
众人闻声望去，只见一名信使骑着一匹浑身汗湿的快马，风驰电掣般朝着客栈方向奔来。
那信使在客栈门口猛地勒住缰绳，马匹长嘶一声，前蹄高高扬起。
信使顾不上喘口气，便匆忙跳下马，径直冲进客栈，高声喊道：“哪位是陈初大人？朝廷八百里加急传令！”
陈初心中一凛，赶忙迎上前去。
信使见陈初气度不凡，料想便是正主，迅速从怀中掏出一个密封的竹筒，递到陈初手中，说道：“大人，这是陛下的紧急军令，请您速速查看。”
陈初接过竹筒，打开一看，脸色瞬间变得凝重起来。军令上明确指示，要他务必在半月之内平定崖州贼乱，否则军法处置。而且，皇帝还要求他在作战过程中，尽量减少百姓的伤亡，务必将损失降到最低。
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