"放链弹！"陈初喝令。特制铁链缠住海盗船的青铜弩机，在剧烈摇晃中自相撞击迸出火星。沾满硫磺的火鸦箭适时落下，整片海域瞬间化作火海。
硝烟中，戴着青铜面具的首领驾小艇欲逃，却被窦小龙一箭射穿右腿。众人这才发现，那面具下赫然是新任森纳帕蒂（相当于军事统帅）苏利耶?拉詹！
"三年前暹罗海难..."艾思剑指叛徒咽喉，"是你故意泄露父王行踪？"
"公主殿下不妨猜猜..."苏利耶突然暴起，袖中蛇形匕首直刺艾思心口，"伽蓝皇宫里还有多少双蛇会的......"
刀光闪过，陈初的青铜量尺精准卡住蛇匕七寸。
野草系统标注的弱点在此刻奏效，量尺机关弹射出的磁石干扰了淬毒刀刃的方向。
艾思趁机挑飞叛徒面具，露出半张被火烧毁的脸——正是三年前本该葬身火海的伽蓝大祭司！
"父王的肺疾..."艾思问道：“是不是也和你有关？”
苏利耶狞笑道：“这还不简单，不过是每日在熏香里掺些蛇涎草！"
"该清账了。"艾思挥剑斩落时，海风掀起她染血的衣裳。苏利耶坠海前瞪大的瞳孔里，倒映着少女眉宇间与侏罗一世如出一辙的凛冽。
艾思浑身浴血，脚步踉跄地赶回王宫时，整个宫殿都被沉重的阴霾笼罩。
太医们神色慌张，进进出出，空气中弥漫着刺鼻的药味。
她心急如焚，径直冲向侏罗一世的寝宫。
推开门，只见父王虚弱地躺在雕花大床上，面色惨白如纸，每一次呼吸都伴随着沉重的喘息，仿佛被一只无形的手扼住了咽喉。
“父王……” 艾思声音颤抖，带着无尽的自责与心疼，快步走到床边，轻轻握住侏罗一世干枯的手。
听到女儿的呼唤，侏罗一世缓缓睁开双眼，目光中流露出慈爱与欣慰：“思儿，你平安归来，甚好…… 苏利耶之事，你处理得果敢，伽蓝有你，朕能放心去了。”
艾思眼眶泛红，泪水在眼眶里打转：“父王，都怪我没早点察觉苏利耶的阴谋，才让您受苦了。”
侏罗一世微微摇头，想要抬手抚摸女儿的脸颊，却力不从心。
他的目光越过艾思，落在一旁沉默的陈初身上：“陈大人…… 朕时日无多，有一事相求。”
陈初上前几步，单膝跪地：“陛下但说无妨，陈初定当竭尽全力。”
侏罗一世艰难地开口：“朕看得出，思儿对你用情至深。如今伽蓝内忧外患，朕想将思儿托付于你。你能否与她携手，共护伽蓝的安宁，让伽蓝的百姓过上太平日子？”
陈初闻言，心中一震。
他抬眼看向艾思，只见她满脸泪痕，眼神中既有期待，又有不安。
再看看奄奄一息的侏罗一世，老皇帝眼中的恳切让他无法拒绝。
这段时间与艾思相处，她的热情善良早已在他心中泛起涟漪，此刻面对老皇帝的临终请求，他不忍让其失望。
但想起悠澜公主赵心玉的深情，陈初又不由摇摇头，彼此同心，怎可相负？
随即，陈初又想起原主的祖父陈尧正是被赵心玉的父亲赵希害得生不如死，最后在崖州心力交瘁而去，如果是原主，说什么也无法与赵心玉再续前缘！
陈初一时心乱如麻，究竟该如何决断，实在没有了主意。
“陈大人，你犹犹豫豫，当真不能答应我的临终请求么？”侏罗一世突然眼中精光大放，厉声道。
陈初硬起心肠，想着终究不能违背自己的本心，不能违背自己的初心，待要狠心拒绝伽蓝老皇帝的临终请求，却分明瞧见艾思眼眶中珠光莹莹，伤心欲绝。
与艾思相处这么多时光，也曾肌肤相触，看到这个奔放热烈，热情如火，没有心机的女孩如今无依无靠的模样，陈初心中的柔然瞬间被触动，便终究无法硬起心肠说不，心中叹口气，说道：“父皇，我答应你便是！”
侏罗一世闻言哈哈大笑，笑声中夹杂着可怖的咳嗽，随即，突然停止了笑声，从此无声无息。
显然刚才的最终请求，依然用尽了侏罗一世的全部气力，片刻的回光返照之后，再无生机。
艾思嚎啕大哭，哭得撕心裂肺，想起过往的点点滴滴，她明白，从此以后，这世上，再无人会如同父皇一样处处为自己着想了。
陈初轻抚艾思的后背，说道：“想哭，就尽情放声哭出来吧，我的肩膀，你可以拿去用！”
艾思立刻靠在陈初的肩膀上，又哭了许久，这才止住了哭。
随即，艾思像变了个人似的，异样的果断决绝。
“封锁所有宫门，没有我的命令，任何人不得出入！” 艾思的声音打破了死寂，浑身散发着与平日截然不同的凌厉气势，“召集所有三品以上官员，半个时辰后，在议政殿议事！”
皇宫侍卫们迅速领命而去，脚步声渐远。陈初看着艾思有条不紊地安排着一切，心中暗暗惊叹，这个平日里热情活泼的公主，在危机面前竟如此果敢冷静。
半个时辰后，议政殿内灯火通明。
一众官员神色匆匆，交头接耳，脸上满是疑惑与不安。
艾思身着素衣，发丝略显凌乱，却难掩周身散发的威严。
她走上高台，将侏罗一世的遗诏高高举起：“诸位大人，父王已于今日驾崩。临终前，他将伽蓝托付给陈初大人，命我们齐心协力，辅佐陈大人，保伽蓝太平！”
话音刚落，殿内瞬间炸开了锅。苏布哈什帕萨克（伽蓝官职，相当于礼部侍郎）阿密多罗皱着眉头，满脸质疑：“公主殿下，陈初乃东朝之人，怎可轻易将伽蓝的江山交付于他？此事关乎重大，需从长计议！”
“没时间从长计议了！” 艾思目光如炬，扫视众人，“苏利耶虽死，但他背后的双蛇会说不定还潜伏在暗处，随时可能发难。陈大人智勇双全，不仅帮我们铲除海盗，揭露苏利耶的阴谋，更是父王亲自选定的接班人，也是我的如意郎君。此时若再犹豫不决，伽蓝必将陷入万劫不复之地！”
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