第二章 烽火初询
暮色如血，硝烟在山谷间凝结成厚重的灰幕。杨涛踩着半截弹壳踉跄前行，刺刀上还挂着未干涸的血迹。远处传来零星的枪声，日军的照明弹拖着长长的尾焰划破天际，将撤退的八路军战士们的身影投射在焦土之上，宛如一幅幅悲壮的剪影。
“铁柱同志！”杨涛拽住正帮伤员包扎的李铁柱，他的白大褂下摆早已被血渍和泥土浸透，“能借一步说话吗？”
李铁柱抬头，汗水混着硝烟在脸上划出一道道沟壑。他小心翼翼地将伤员的手臂固定好，转头时瞥见杨涛胸前的战术口袋露出半截能量棒包装，眼神闪过一丝疑惑：“咋了？你脸色比伤员还难看。”
两人躲到一棵被拦腰炸断的老槐树下，树冠焦黑的枝桠在风中摇晃，簌簌落下细小的炭屑。杨涛深吸一口气，喉咙里还残留着硝烟的苦涩：“我想问...今年到底是哪一年？”
李铁柱愣住，握着绷带的手悬在半空：“同志，你莫不是打仗打昏头了？这是民国二十六年，九月底！”他突然凑近，仔细端详杨涛的眼睛，“你该不会是被炮弹震坏了脑子？要不要找卫生员看看？”
杨涛的太阳穴突突直跳。1937年9月，历史课本里关于忻口战役的记载如潮水般涌来。他记得这场战役持续了二十三天，中国军队伤亡十万余人，却成功迟滞了日军的进攻步伐。手指无意识地摩挲着树干粗糙的纹路，他强迫自己镇定下来：“铁柱，咱们现在具体在哪个位置？”
“这是南怀化阵地。”李铁柱从腰间掏出个皱巴巴的地图，边角被战火燎得焦黑，“独立团负责死守这片高地，刚打退鬼子第七联队的第三次冲锋。”他突然压低声音，用树枝在地上画出简易地形图，“再往北三里有个废弃的窑洞，咱们待会儿在那儿和大部队会合。”
话音未落，远处传来马蹄声。三匹快马冲破暮色疾驰而来，领头的战士高举红旗，布料上弹孔密布。“是通讯员！”李铁柱立刻起身，“肯定是团长又有新命令！”
马蹄扬起的尘土中，通讯员翻身下马，胸前的挎包还在微微起伏：“铁柱！团长让你们小队护送伤员去后方，路上小心鬼子的骑兵！”他瞥见杨涛，目光在他怪异的装束上停留片刻，“这位是？”
“新加入的同志！枪法准得很！”李铁柱拍了拍杨涛的肩膀，“刚才还捅了三个鬼子！”
通讯员咧嘴一笑：“好样的！等打完这仗，可得给你记一功！”他从挎包里掏出几个硬邦邦的馒头，分给两人，“路上垫垫肚子，现在连野菜都快挖光了。”
杨涛咬下一口馒头，干涩的麦麸刮得喉咙生疼。他看着远处担架队缓缓移动的身影，一个念头突然冒出来：“咱们有没有可能绕到日军侧后方？他们的补给线应该就在...”
“后生，你想得倒美！”沙哑的声音从身后传来。拄着枣木拐杖的老猎户不知何时出现在树影里，他的羊皮袄上结满冰碴，腰间别着一杆猎枪，“鬼子的巡逻队三步一岗，连只耗子都别想溜过去。上个月，邻村的王瘸子想给咱送情报...”老人的声音戛然而止，浑浊的眼睛望向远方，“全村人，就剩他一个活口。”
李铁柱的拳头攥得咯吱作响：“狗日的小鬼子！等老子攒够子弹，非把他们的炮楼炸上天！”他突然转头看向杨涛，“你刚才说补给线？你咋知道的？”
杨涛的心跳陡然加速。22世纪的军事数据库里，忻口战役的每一个细节都被反复推演。他强迫自己放缓语速：“我...我以前学过些侦查的门道。鬼子的弹药消耗快，后勤部队肯定会沿着铁路线运输物资。如果能找到他们的运输时刻表...”
“你说得轻巧！”老猎户嗤笑一声，“铁路沿线全是铁丝网和探照灯，就算摸清了时刻表，咱们拿什么去劫火车？汉阳造打十枪有八枪卡壳，手榴弹扔出去还没鬼子的掷弹筒远！”
夜色渐浓，寒风卷起地上的枯叶。杨涛望着战士们单薄的军装，突然想起实验室里那些精密的武器设计图。如果能把现代军工技术带到这个时代...他的手指在树干上无意识地划出抛物线：“或许可以用土办法制造简易炸药。把硝酸钾、硫磺和木炭按比例混合，威力不比手榴弹差。”
李铁柱和通讯员对视一眼，眼里燃起希望的火花。但老猎户却冷哼一声：“说得容易！上哪找这些金贵玩意儿？这年头，盐巴都比金子还难弄！”
“医院！”杨涛突然抓住李铁柱的胳膊，“战地医院肯定有硝酸钾！硫磺可以从油灯的灯芯提取，木炭...”他望向满地焦土，“到处都是现成的！”
树林深处突然传来猫头鹰的叫声，李铁柱脸色一变：“噤声！鬼子的侦查兵可能摸过来了！”他迅速将众人拉进灌木丛，枪口对准声源方向。月光下，几道黑影正猫着腰向这边移动，军靴踩断枯枝的声音在寂静中格外清晰。
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