第 472 章：密信迷局（回历 640 年冬?哈拉和林）
朔风裹挟着雪粒如利箭般拍打磁石宫墙，发出沙沙的撞击声。萧虎的虎头锦袍下摆被风掀起，掠过枢密院冰凉的玄武岩门槛，绣着暗纹的衣料摩擦出细微的窸窣声。掌印怯薛军将领巴图伫立在阴影中，狼首纹腰带扣上的磁矿在昏暗中泛着幽微的光，宛如蛰伏的兽眼。他怀中紧抱着的牛皮密函裹着漠北特有的熊油蜡封，随着他微微起伏的呼吸，与腰带扣上的磁矿产生若有若无的共鸣。
“萧帅。” 巴图压低声音，刻意放轻的蒙古靴却还是碾碎了积雪下的磁石验真符，发出清脆的碎裂声。他警惕地左右扫视一番，确定周围无人后，才将密函递出。密函递出时，蜡封表面精致的云雷纹与萧虎腰间的虎符隐隐呼应，“昨日在克鲁伦河驿站截获。信差自称替察合台系王府送贺礼，” 他顿了顿，佩刀鞘不经意间叩击门框磁矿，发出 “当” 的一声轻响，“但马匹铁掌却是汉地形制，绝非寻常蒙古商队所有。”
萧虎目光如鹰隼般锐利，虎符缓缓划过密函封口。随着 “嗤” 的一声轻响，蜡封应声而裂。展开羊皮纸的刹那，他的瞳孔骤然紧缩 —— 上面的回鹘文墨迹尚未干透，“萨满之语... 察合台... 拖雷系... 汗位...” 等字眼映入眼帘。字迹边缘泛着淡淡的磁矿粉末，在摇曳的烛火下折射出诡异的幽蓝光芒，仿佛在诉说着某个不可告人的秘密。
“传耶律楚材，” 萧虎的虎符重重拍在磁石案几上，发出 “砰” 的闷响，案几柜体齿轮随之转动，缓缓弹出西域舆图。他的手指用力划过图中察合台封地，指尖几乎要将舆图戳破，“再召枢密院磁石信标监正。从克鲁伦河到哈拉和林，” 他的声音低沉得如同地底涌动的磁脉，透着不容置疑的威严，“沿途十二站赤，必有内鬼作祟！”
戌时三刻，烛火在寒风中摇曳不定，耶律楚材缓步走到显影台前。随着他的笏板轻点，密函的投影缓缓映在玄武岩墙上，回鹘文逐行转化为蒙汉双文。他的手指轻轻指向 “汗位” 二字，指尖磁矿与萧虎虎符产生共鸣，发出细微的嗡鸣，“此信虽用回鹘文书写，” 他眉头紧锁，神色凝重，“但‘斡耳朵’一词的写法，却是汉地文人惯用的变体。草原上的回鹘文书吏，绝无此等笔法。”
枢密院监正阿合马匆匆赶来，手中紧捧着磁石信标日志，羊皮卷上的磁矿刻度泛着诡异的青光。他的手指因紧张而微微颤抖，指向日志中的异常标记，声音里带着掩饰不住的焦虑，“萧帅，信差经过的克鲁伦河、土拉河、杭爱山三个驿站，” 他顿了顿，磁石罗盘在他怀中突然剧烈震颤，发出 “咔咔” 的声响，“信标记录均显示磁矿波动异常，恰与密信传递时间分毫不差。这绝非巧合！”
萧虎沉默片刻，虎符缓缓嵌入显影台中央。霎时间，舆图上亮起三道刺目的红光，宛如三道伤疤横亘在草原之上。“克鲁伦河、土拉河、杭爱山，” 他的虎符与三地磁矿共振，发出低沉的嗡鸣，“这三处驿站的达鲁花赤，皆是察合台系旧部。” 他忽然冷笑出声，笑声中满是讥讽与杀意，“好个借刀杀人之计！借萨满之乱除去蒙哥，再以巫蛊之名，将汉臣一网打尽，用心何其毒也！”
次日清晨，天色未明，萧虎便亲率怯薛军出巡。凛冽的寒风呼啸着，将他的狼首纹披风高高掀起，在空中猎猎作响。腰间的虎符与沿途磁石信标形成隐秘的共振，每经过一处信标，都能感受到微弱的震颤。
在土拉河驿站，驿丞见萧虎等人到来，神色明显慌乱，手中的磁石腰牌不经意间晃动。萧虎眼神一凛，瞬间冲上前去，佩刀出鞘，寒光一闪，已抵住对方咽喉。“为何昨夜信标记录，比实际时间晚了三个时辰？” 他的声音冰冷如刀，刀刃磁矿吸起对方袖中洒落的磁矿粉，在风中飘散。
驿丞面色如土，双腿不住颤抖，颤抖着掏出密函残片，边缘的云雷纹与之前截获的密信如出一辙，“小人被逼无奈... 察合台王府承诺，事成之后给我自由...” 话音未落，远处突然传来急促的马蹄声。萧虎的虎符突然发出尖锐的蜂鸣，是磁石信标传来的紧急讯号！
与此同时，哈拉和林城内，耶律楚材正在审问被俘的信差。审讯室内，磁石刑具泛着冷冽的光，信差的磁石脚镣与审讯室磁矿产生共鸣，发出令人心悸的声响。“我只是个马贼...” 信差的瞳孔因恐惧而放大，额头上满是冷汗，“有人给了我西域琉璃瓶，说瓶底磁矿能保全家平安...”
耶律楚材眼神一凝，磁石验真符缓缓划过琉璃瓶底。刹那间，瓶底浮现出察合台王府的暗纹。可当验真符接触磁矿的瞬间，瓶身突然炸裂，“砰” 的一声巨响，飞溅的琉璃碎片中，竟藏着半枚回鹘文印章！
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