言确沉吟片刻，道：“我找……老鸨。”虽然这个称呼很不雅致，但他一时真想不出有什么雅词可以替代的，总不好直接叫“老板”或是“老板娘”吧。
那姑娘微微一怔:“今天是除夕，我们妈妈没空见客。”
言确看了一眼冷清的厅堂，把一锭大银在她面前高高举起:“还请通报，就说我是来玩的。”
那姑娘登时眉开眼笑，一把捉过银子，道：“我帮你去问问，也许妈妈恰好有空见你。”
言确道了声谢：“有劳了。”
过了一会，那姑娘折返回来，领着言确到了群芳楼里最大的一间房前。
那姑娘敲门道:“妈妈，人带来了。”
“进来。”房里应了一声。
那姑娘推开了门，言确扫了一眼，里头特别宽敞，只放着一张书案，一张八仙桌和几张椅子。而那老鸨坐在椅子上，看上去约莫四十出头，体型福泰，妆容甚厚，但从五官来看，曾经应该也是个精致人儿。
老鸨见是个生面孔，摆了个请坐的手势:“未请教。”
“鄙姓言。”
“我是这群芳楼的老板，您可称呼我‘三娘’，不知公子是要听曲、喝酒还是住局？”
言确开门见山道:“我找一个姑娘，她叫‘梅映雪’。”
三娘想了想，道:“我们群芳楼有梅兰、梅馨、梅语……就是没有叫梅映雪的。”
言确却好似听不见一样，自顾自道:“约莫双十年华，身材高挑，相貌妩媚。”
“我们这有很多个姑娘符合您所描述的，要不我让她们过来让您挑挑？哎呀，您瞧我这脑子，今天是除夕，姑娘们多不接客，要不您改日再来？”
言确望着她，目光如电，“她的右腿刺有一支淡色梅花，左眼下有一颗泪痣。”
三娘一口否认道:“我们这的姑娘没有腿上刺有红梅的。”
言确笑了:“我说的是淡色梅花，可没说是淡红色梅花。”
三娘脑子一轰，辩道:“这刺梅花不一般都刺淡红色吗？”
言确点点头:“这倒也是。”
三娘连忙附和。
言确又道:“你确定你们这真没有这号人？”
三娘摆了个委屈之色:“真没有，您要不信，我把姑娘们都叫过，您一个个过目。”
“那倒不必了。她们难得歇息一天，我不好叨扰。”
“您还真是怜香惜玉。”
“或许是我找错地方了，”言确站起身:“麻烦妈妈帮我留意留意，若见到与我描述的之人相仿的人儿，还请上东岳邢堂报个信。”
三娘脸色一白，讶道:“东岳邢堂？”
“正是。你直接说有重要消息要禀告萧方师兄，自然有人安排。”言确说着，掏出一锭银子放在桌上，“这锭银子权当辛苦费，告辞了。”
三娘见他要走，暗自松了口气，起身相送，又给先前领言确进来的那姑娘递了个眼神，并吩咐她好生送客。
那姑娘将言确送到门口，笑吟吟道:“公子下次再来玩呀！”
“我想我们很快就会再见面，”言确淡淡一笑:“还未请教姑娘芳名。”
“奴家春兰。”
“告辞了。”言确转身欲走，正见人来人往的道中立着一熟悉面容——季雨珊。
季雨珊面无表情，但眼中隐隐有轻蔑之色。
言确敛去笑容，缓缓走过去，与季雨珊擦肩而过，一语不发，也不曾再去看她一眼。
与此同时，往回走的春兰突然顿住脚步，回眸望了一眼言确离去的方向，见其身影逐渐模糊，她步伐一迈，轻轻的跟了上去。
季雨珊见此，微微皱眉，好似在思索什么。片刻之后，她忽然转身，远远跟在春兰后头。
言确走在热闹的长街中，左顾右盼，甚是悠闲。突然，他撞到了一个小孩子。
春兰不敢跟得太近，她勉强看清了言确轻轻拍了拍那孩子的衣服，又似乎从他衣襟处抽出个什么东西。但实在隔得太远了，她也不敢确定是不是自己看花眼了。
两人分别后，言确的目光就不在街上林立着的商铺上再停留一眼，俨然一副匆匆行人模样。他走过了一条又一条长街，忽地往边上一拐，步进了路边一处小巷。
此时已是酉时，昏暗的巷子里一片冷清，毫无人影踪迹，与先前那些明亮热闹的长街可谓是天壤之别。
言确入了巷便停下脚步，只站在巷口。春兰见言确止了脚步，连忙找了处能遮身之所，躲藏身子，悄悄注视前头动作。
春兰藏身的这处位置算不上绝佳，可视角度有限，又加之言确身子挡住了巷口，她只能看见言确的背影，至于巷子里有什么，就完全看不见了，但好在她成天混迹于喧嚣场所，耳力练得不错，勉强能见到那巷子里的动静。
那是两个人的谈话声，一个是言确，而另一个声音春兰从来没听过，只能肯定与言确说话的是一个与他年岁相仿的男子。
只听言确讶道:“你们找到梅映雪的落脚之地了？”
另一人回到:“是的，萧师兄已着手布置，大约寅时便可动手捉人。”
“太好了，我马上去准备。”
“这是地址。”
接着，春兰听到了折纸声，再然后，就是脚步声。
春兰急忙匿身，不出片刻，言确从她旁边走过，又重新踏入了繁华热闹的长街。待春兰再次探头时，只见街道上人来人往，早已没有了言确的身影。她心头一惊，赶忙往群芳楼而去。
季雨珊站在远处一座阁楼上，黛眉微蹙。她不知言确根底，不敢跟太近，因此她同样看不清那条昏暗的巷子里有什么，而且由于今日街上人声鼎沸，她连言确有没有说话都不知道。在她的视野里，只看到一个风尘女子在跟踪一个男子。但联想到她之前在群芳楼前见到两人调笑的那一幕，季雨珊可以肯定，这两人有鬼！
言确入了雅间茶馆，上了二楼。此刻茶馆甚是冷清，没什么客人。他挑了靠街视野最好的位置，要了一壶龙井，细细品了起来。
过了一刻，一道丽影匆匆走入对面那间群芳楼。言确放下手中的茶杯，一抹笑容挂上嘴角……
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