冰原兽首领缓缓伏低身躯，天蓝色的眼眸在微光中闪烁，仿佛映照着千年前的战火。荧光苔藓随着它的呼吸明灭不定，整个地下空洞陷入一种庄严的寂静。
"很久以前……"它的声音低沉而沙哑，却带着一种奇异的韵律，"这片土地并非冰封的荒原，而是生机盎然的森林与草原。天空翱翔着银翼的禽族，森林中栖息着智慧的树精，群山之巅回荡着矮人的锻锤声。"
林墨注意到，当首领说到"矮人"时，它的爪子不自觉地划过地面的一道刻痕——那痕迹古老而深刻，像是被某种重兵器劈砍留下的。
"那时，地狱的裂隙尚未撕裂大地。"首领继续道，声音渐渐沉重，"各族之间虽有摩擦，但总体上和平共处。兽族的霜狼与精灵的游侠共同巡逻边境，矮人的熔炉日夜不停地锻造着守护结界的符文……"
它的目光突然变得锐利："直到那一天——地狱的军团如潮水般涌来。"
洞窟内的温度似乎骤然降低，荧光苔藓的光晕都黯淡了几分。
沉重的脚步声从第二条通道传来。一个身高近三米的巨大身影迈入光晕之中——那是一个浑身覆盖着石灰色毛发的猿族战士，它的肩膀上还扛着一根布满符文的巨木。
"让我来说接下来的部分。"猿族首领的声音如同滚雷，在洞窟内回荡，"我们猿族镇守东线要塞，亲眼看着地狱火雨烧毁了整片翡翠森林。"
它重重地将巨木杵在地上，木身上那些焦黑的痕迹清晰可见："精灵族的银月游侠团死守峡谷三日，为我们争取了撤退的时间。但他们的将军——"
第三条通道突然飘起淡紫色的雾气，一个优雅的身影踏雾而来。那是一只通体雪白的狐族，九条尾巴在身后轻轻摆动，每一条尾巴尖都闪烁着不同的光晕。
"血鸟。"狐族首领的声音如同耳语，却让每个人都听得清清楚楚，"她本可以撤退，但她选择留下断后。当寒疫侵蚀她的那一刻，她手中的银月长弓射出的最后一箭，击穿了地狱魔将的心脏。"
林墨注意到，当狐族说到"最后一箭"时，艾琳的手指不自觉地抚过自己的弓弦。
第四条通道的岩壁突然蠕动起来，几条粗壮的根须缓缓舒展，一个由树枝和苔藓构成的身影逐渐成型。树精族首领的声音像是风吹过树叶的沙沙声："我们树精一族用根系编织成网，拖住了地狱军团三天三夜。但代价是……"
它伸出一根枯萎的枝条："森林之心的三分之二永远沉睡了。"
一阵扑棱声从第五条通道传来，几个矫健的身影滑翔而下。那是禽族的代表——它们的羽翼泛着金属般的光泽，喙和爪子都闪烁着寒光。为首的禽族收起翅膀，锐利的目光扫过众人："我们禽族负责传递消息，但到最后……已经没有消息可传了。"
冰原兽首领站起身，走向五个通道："幸存的各族在此立下盟约。五条通道，五个种族的栖息地。我们轮换把守入口，已经坚持了七百年。"
它一一指去：
第一条通道（爪痕）——霜狼族：极寒之地的猎手，擅长冰霜之力。通道口的冰晶永远保持着最锋利的形态。
第二条通道（碎骨）——猿族：力大无穷的战士，那些碎骨是它们用来记录击杀数的战利品。
第三条通道（光滑断面）——狐族：幻术大师的居所，通道口的断面是它们用幻术测试时留下的痕迹。
第四条通道（符文）——树精族：古老的守护者，那些符文是它们与矮人共同研发的防御阵法。
第五条通道（血冰）——禽族：天空的霸主，血冰中封印着它们最英勇战士的遗志。
猿族首领突然捶打胸膛，发出战鼓般的闷响："但近两年，地狱的攻势越来越猛。我们不得不开始重新出世——血鸟的冰霜军团正在寻找我们的栖息地。"
树精族首领的枝条突然伸长，轻轻触碰林墨的魔纹："年轻人，你体内流淌着两种相克的力量。"
狐族首领的九条尾巴同时竖起："地狱的腐蚀，与自然的祝福。"
林墨感到魔纹一阵刺痛，冰蓝色的纹路与暗红色的脉络同时亮起。他抬头看向五位首领："你们需要我们做什么？"
禽族首领突然展开翅膀，洞窟内顿时气流激荡："不是我们需要你们……而是你们需要我们。"
冰原兽首领的天蓝色眼眸直视林墨："要击败血鸟，你们必须得到五族的认可。每个种族都会给你们一个试炼。"
雷欧握紧战锤："什么试炼？"
五位首领对视一眼，最后由猿族首领开口，它的声音震得岩壁簌簌作响：
"生存试炼。"
"力量试炼。"
"智慧试炼。"
"意志试炼。"
"以及……救赎试炼。"
狐族首领的幻雾在空中凝结成血鸟的影像："只有通过所有试炼，你们才能获得对抗寒疫的力量。"
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