洛阳上阳宫的琉璃瓦被暮色染成琥珀色时，七十二盏蟠龙宫灯次第亮起。武则天斜倚在九鸾金镶椅上，金丝华服上的暗纹在烛火下泛着冷光，宛如蛰伏的鎏金巨龙。太平公主指尖拨弄着鎏金护甲，目光饶有兴味地扫过台下环立的各州贵女——她们皆着素白襦裙，腰间系着同色缎带，远远望去，竟似一片素缟堆成的雪林。
“太平，你瞧这些孩子，倒真应了‘白衣素冠’的传说。”武则天忽然开口，声音里带着几分慵懒的笑意。太平公主心下微动，抬眼望向母亲，却见她指尖轻轻叩击着案几上的羊脂玉盏，目光幽幽望向殿外渐浓的夜色。
鼓乐声骤然响起，如裂帛般划破殿中微妙的气氛。十六名舞姬鱼贯而入，手中所持却非寻常乐器，而是一面面琵琶。她们身段轻盈，舞姿曼妙，随着乐声翻转腾挪，忽尔背对众人，反手拨弦——正是西域失传已久的“反弹琵琶”之技。
人群中响起一阵低低的惊叹。太平公主挑眉，目光落在领舞的女子身上。那女子身着一袭月白舞裙，广袖飘飘，腰间悬着一枚青玉双鱼佩，随着舞姿轻轻晃动，隐约可见双鱼眼瞳处泛着幽蓝光芒。她指尖拨弦的动作行云流水，每一个音符都似敲在人心上，令人不由自主地沉浸其中。
一曲终了，殿中掌声雷动。武则天微微颔首，示意身旁的上官婉儿赐酒。那女子盈盈拜倒，接过金盏时，袖中滑落一物，却被她巧妙地用指尖勾住，重新收入袖中。这一幕落在林渊眼中，他微微蹙眉，下意识地握紧了手中的折扇。
林渊是狄仁杰带来的，狄仁杰入宫赴宴，本以为不过是一场寻常的权贵聚会，却不想竟目睹了这般奇景。他目光灼灼地盯着那女子，心中暗忖：这醉仙居的花魁沈璇玑果然名不虚传，单凭这一手“反弹琵琶”，便足以冠绝神都。
然而，谁也没有料到，异变竟在此时陡生。
沈璇玑轻抿一口酒，忽然剧烈咳嗽起来。金盏自手中跌落，在青砖上砸出一声脆响。她脸色瞬间变得惨白如纸，七窍缓缓渗出鲜血，染红了胸前的衣襟。殿中顿时一片哗然，太平公主惊得站起身来，武则天眼底却闪过一丝冷意。
“洛水之怒……”不知是谁惊呼出声。众人这才发现，沈璇玑方才握过的金盏上，竟用鲜血写着四个狰狞的大字——洛水之怒。而更令人心惊的是，沈璇玑身上的素白舞裙，竟与民间传说中洛水女神“白衣素冠”的形象分毫不差。
殿外忽然响起百姓的惊呼，众人循声望去，只见宫墙外火光冲天，隐约传来“女神降罚”的喊声。太平公主脸色微变，下意识地望向武则天。却见女皇陛下神情自若，指尖轻轻摩挲着案几上的《大云经》，眼底闪过一丝若有若无的寒光。
二、验尸玄机：蔻丹之下的隐情
狄仁杰赶到时，上阳宫已被禁军戒严。林渊站在尸首旁，望着沈璇玑指间艳丽的蔻丹，心中忽然一动。他小心翼翼地扳开死者的手指，用银针轻轻刮取了一些蔻丹粉末，收入随身携带的绢帕中。
“大人，这蔻丹里含铅粉。”林渊皱眉道，“与现代‘重金属中毒’的症状相似，但……”他顿了顿，目光落在沈璇玑青黑的唇色上，“却非致死原因。”
狄仁杰微微颔首，俯身仔细查看尸首。沈璇玑七窍流血，死状极惨，却无丝毫挣扎痕迹，显然是在极短时间内毒发身亡。他伸手揭开死者的衣领，只见脖颈处有一道极细的血痕，宛如被蚊虫叮咬般不起眼。
“毒针。”狄仁杰指尖轻触那道血痕，“凶手用毒针划破皮肤，毒液瞬间侵入血脉，致使其毒发身亡。”他抬头望向林渊，“而蔻丹中的铅粉，不过是凶手用来混淆视听的手段罢了。”
林渊恍然大悟，随即又想起一事：“方才沈璇玑献艺时，学生见她袖中滑落一物，却被她巧妙收回。当时未曾在意，如今想来，或许那便是凶器？”
狄仁杰目光一亮，立刻命人搜查沈璇玑的随身物品。果然，在她的衣袖中发现了一枚细如牛毛的银针，针尖处还残留着一丝黑褐色的痕迹——正是剧毒之物。
“这青玉双鱼佩……”林渊忽然注意到死者腰间的玉佩，伸手取下，仔细端详。双鱼眼瞳处的幽蓝光芒此刻显得格外诡异，他轻轻按压鱼嘴，只听“咔嗒”一声，玉佩竟从中裂开，露出一个极小的暗格。
暗格中躺着一卷细如发丝的绢纸。林渊小心翼翼地展开，只见上面用朱砂写着几行小字：“洛水之怒，血祭女神，七日之后，必取汝命。”
狄仁杰脸色微变：“看来这并非单纯的杀人案，而是有人借‘洛水女神’之名，行谋逆之事。”他望向殿外依旧喧闹的人群，眼底闪过一丝忧虑，“太平公主和陛下都在场，若不能尽快破案，恐怕会引起更大的恐慌。”
林渊点头，目光落在案几上的羊脂玉盏上。方才沈璇玑喝过的酒盏已被收走，此刻案几上只剩下武则天未动过的那盏酒。他忽然想起，沈璇玑接酒时的那个细微动作，心中顿时升起一团疑云。
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