第三天换药时，余小麦发现伤口开始结痂。老金从蜂箱里取出点蜂胶抹上去："这东西杀菌，比医院开的药还好使。"
午后炎热，蜜蜂都懒洋洋地趴在巢门口扇翅膀。余小麦坐在树荫下看金穗记账，突然问："能教我认字吗？"
金穗眨眨眼："就会几个，还是老金教的。"她在沙地上划拉，"这是'蜂'，这是'蜜'，这是'钱'......"
余小麦学得认真，手指在沙地上反复描画。一只蜜蜂落在她手背上，她僵着不敢动。金穗笑了："不惹它就不蜇人。蜜蜂最聪明，知道谁好谁坏。"
傍晚老金带回一捆旧报纸，是镇上茶馆包花生用的。余小麦一张张摊开，寻找有关林大勇的新闻。有张报纸的角落印着张小照片，虽然模糊，但她一眼认出那件洗得发白的旧军装——老兵站在派出所门口，身旁是个穿制服的姑娘，配文是"民警林小雨与父亲"。
"十堰......"余小麦指着照片下方的文字，金穗帮她辨认："......派出所民警林小雨提醒广大市民，近期有假冒福利院工作人员......"
余小麦的心跳加速。小桃的纸条上写的就是去十堰找林小雨！
一周后的清晨，余小麦的腿伤已经好得差不多了，留下大片暗红色的疤。老金在早餐时宣布："今天有车去十堰送蜜，你跟着走吧。"
金穗偷偷塞给她一个小布包，里面装着蜂王浆和手绘的地图："红笔画的就是光明巷，我托卖蜜的打听过了，47号是家面馆，老板娘姓周。"
运蜂车是辆改装过的皮卡，后斗堆满蜂箱和蜜桶。余小麦穿着金穗给的碎花裙，头发扎成马尾，看上去就像个普通的农家姑娘。
"这个你拿着。"老金递给她个小铁盒，"蜂蜇药膏，被咬了抹点就好。"
余小麦攥着铁盒，突然跪下给老金磕了个头。老人连忙扶她："使不得！"
"我弟叫小豆。"余小麦声音哽咽，"要是您哪天路过余家村......"
老金点点头，从驾驶室拿出顶纱帽扣在她头上："太阳毒，戴着。"
皮卡发动时，金穗追着车跑了十几米，往余小麦手里塞了把东西——是五颗水果糖，包装纸上印着"喜"字。
"写信来！"金穗喊着，"就写金穗收，放蜂场的人都认识我！"
车子拐上公路，养蜂场渐渐变成一个小黑点。余小麦打开一颗糖放进嘴里，甜味在舌尖蔓延。她摸了摸胸前的麦穗吊坠，又捏捏装蜂王浆的小瓶子，忽然觉得有了底气。
路牌显示距离十堰还有28公里。余小麦调整了下纱帽，帽檐投下的阴影正好遮住她左颊的疤痕。风吹起她的碎花裙摆，像一面小小的旗帜。
远处的山坡上，野麦子已经熟透，金黄的麦浪随风起伏，等待着某个倔强的灵魂前来收割。
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