雨水顺着黑伞边缘滴落，在齐明脚边积成小小的水洼。他站在送葬队伍最前面，双手捧着奶奶的遗像，听着道士念诵他听不懂的经文。东北的初秋已经带着刺骨的寒意，但让他打颤的不是天气，而是背后那几道如有实质的目光。
葬礼来了不少村里人，大多是他不认识的。人群中有几个老人格外显眼——他们站在最前排，穿着不合时宜的深色长衫，皮肤异常光滑，几乎看不出年纪。每当齐明无意中与他们对视，那些浑浊的眼珠里似乎有什么东西在收缩，像猫科动物的瞳孔。
仪式结束后，那几位老人没有随其他人去吃饭，而是径直走向齐明。领头的是个精瘦的老头，下巴尖得离谱，眼睛眯成两条缝。
"齐家小子，"老头开口，声音尖细得不自然，"你奶奶走得突然啊。"
齐明勉强点头："黄爷爷是吧？奶奶生前常提起您。"
老头——黄姓老者嘴角扯出一个奇怪的笑容："提起我？呵呵，怕是没说什么好话。"他突然凑近，齐明闻到一股奇怪的骚味，像是动物园里的某种动物，"盒子找到了吗？"
齐明后背一凉："什么盒子？"
"装傻。"黄老者从鼻子里哼了一声，其他几位老人也发出窸窸窣窣的笑声，"跑得了人，跑不了命。你奶奶明白这个理儿，你也该明白。"
"黄叔，您别吓着孩子。"父亲突然出现，挡在齐明前面，"妈刚走，有什么事过阵子再说。"
黄老者盯着齐明看了几秒，突然咧嘴一笑，露出过分尖利的牙齿："行啊，过阵子。反正...有的是时间。"说完，他转身离开，其他几位老人也跟着走了，他们的脚步轻得几乎听不见。
"爸，那些人是谁？"齐明低声问。
父亲擦了擦额头的汗："你奶奶的老朋友...也不全是朋友。总之，离他们远点。"他欲言又止，最终只是拍了拍齐明的肩膀，"去吃饭吧，小满找你半天了。"
灵棚旁的临时厨房里，表妹林小满正忙着给客人盛菜。她比齐明小两岁，在省城读民俗学研究生，听说奶奶病危特意请假回来帮忙。见到齐明，她立刻放下勺子，把他拉到一边。
"哥，他们找你了？"小满的眼睛瞪得圆圆的，声音压得极低。
"谁？那几个怪老头？"齐明皱眉，"你知道他们？"
小满紧张地舔了舔嘴唇："不全知道...但奶奶说过，黄家的最麻烦，心眼小记仇，柳家的最阴险，灰家的..."她突然住口，像是意识到自己说太多了，"总之，无论他们问什么，你都别说见过那个盒子！"
齐明心头一跳："你怎么知道盒子的事？"
"我...我猜的。"小满避开他的目光，"奶奶的东西我帮着收拾过一些。对了，你今晚还住老宅吗？要不...我陪你？"
"不用。"齐明失笑，"我一个大男人怕什么？再说了，那都是迷信。"
小满似乎想说什么，但最终只是叹了口气："那你...晚上要是听见什么动静，千万别出去看。"
晚饭后，齐明独自回到老宅。雨已经停了，但院子里弥漫着一层薄雾，走在其中像是穿过某种无形的屏障。他打开西厢房的灯，灯泡闪烁几下才稳定下来。
"电路该修了。"齐明嘟囔着，目光落在书桌上的红木盒子上。白天葬礼太忙，他还没顾上看里面的东西。
盒子比巴掌大不了多少，但入手沉甸甸的。那张褪色的黄符纸用某种红色颜料写着扭曲的字符，像是文字又像是图画。齐明犹豫了一下，还是揭开了符纸。
就在他的手指碰到盒盖的一瞬间，屋里的灯突然灭了。
"又来了。"齐明叹了口气，摸出手机打开手电筒。灯光下，盒子表面的纹路似乎动了一下，他眨眨眼，又觉得是错觉。
盒盖很容易就打开了。里面是一本线装的小册子，纸张发黄脆薄，还有五个小巧的木雕动物：狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇和老鼠，每个不过拇指大小，却雕刻得栩栩如生，尤其是眼睛部分，像是用什么黑色的宝石镶嵌的，在手机光下反射着诡异的光。
齐明拿起狐狸雕像，触感冰凉，不像是木头，倒像是某种...骨头。他心头一颤，差点失手把它掉在地上。
翻开小册子，第一页用毛笔写着几行字：
"齐门家仙契：供奉胡三太爷，保家宅平安，子孙富贵。代代相传，不可断绝。违者，五仙索命，家破人亡。"
字迹已经褪色，但依然清晰可辨。齐明嗤笑一声："装神弄鬼。"他随手把册子扔回盒子，却注意到最后一页似乎夹着什么。抽出来一看，是一张照片——奶奶年轻时站在一个神龛前，身边蹲着一只巨大的...狐狸？那动物的体型几乎像条狗，眼睛在黑白照片上呈现出不自然的亮色。
照片背面写着日期：1965年7月15日。还有一行小字："立契三十年，家业兴旺。"
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