“雨停了。”张小帅将漕运图折好藏进靴筒，转身面对赵迁时，眼中已无半分犹豫，“秦淮河的水，该清一清了。”
十数口楠木棺材在雨后的阳光下泛着冷光，云雷纹的阴影里，仿佛有无数双眼睛在注视。张小帅知道，这场律典与丹火的绞杀才刚刚开始，但只要密信上的金粉未褪，同僚的血痕未干，他就会让藏在棺椁里的真相，随着秦淮河的水流，终见天日。
远处传来更夫的梆子声，三更天到了。张小帅最后看了眼那口藏着密信的棺材，棺盖的云雷纹在阳光下，正好组成个“昭”字。他握紧腰间的绣春刀，转身奔向秦淮河码头，靴底的积水在青石板上留下串清晰的印记，像串未写完的证词，通向雨过天晴的黎明。
墨竹秘纹
应天府衙的公堂积着雨水，小李高举《大明律》抄本的手在发抖。宣纸被雨雾洇出毛边，他指着"诉讼"篇第三十二条的朱批："律例明文'证据需呈原始载体'，宁王殿下呈堂的'海盗密信'是七张残纸拼接而成，墨迹晕染的方向都对不上！"
袖口的墨竹纹在雨水里愈发清晰。那是他父亲——前刑部主事临终前绣的，竹叶尖端藏着极小的"明"字，原是为了让儿子在官场谨记本心。此刻被雨水泡得发胀，倒让竹节的纹路显出异样，像串被刻意打乱的数字。
"放肆！"礼部员外郎王显猛地拍响惊堂木，腰间的鎏金带扣在烛火下泛着冷光，"宁王千岁乃皇亲国戚，岂容尔等用几口棺材玷污公堂？"他的官靴碾过地上的水渍，溅起的水珠里，竟混着极细的朱砂粉末。
张小帅站在堂下，指尖无意识地摩挲着北镇抚司令牌。王显的带扣形状古怪，上面的缠枝纹比常制少了半朵，缺口处的弧度与棺椁云雷纹的暗记惊人地相似。他想起昨夜在棺材夹层发现的丹火教祭坛图，祭坛中央的石碑，正是这个形状。
"王大人何必动怒？"苏半夏突然轻笑出声，银镯在腕间转了个圈。她今日穿了身月白襦裙，裙摆的褶皱里藏着微光——是数十枚微型磁石，"不如让在下看看您的带扣？听说这是西域贡品，磁石都吸不住呢。"
话音未落，银镯突然弹出三寸长的锁链，链节处的磁石嗡鸣着飞出，精准缠住王显的鎏金带扣。令人震惊的一幕发生了：带扣内侧竟贴着力片，被磁石吸开后，露出半朵墨竹纹，竹节处刻着极小的火焰标记，与丹火教祭坛图上的符号分毫不差。
"这......这是污蔑！"王显脸色煞白，试图扯断锁链，带扣却突然弹开暗格，掉出半张羊皮纸——上面画着宁王党羽的联络暗号，每个暗号旁都标注着官员姓名，王显的名字赫然在列，旁边用朱砂画着墨竹。
小李的《大明律》"啪"地掉在地上。他终于看清自己袖口的墨竹：父亲绣的竹节里，藏着与王显带扣完全吻合的另一半纹路。原来父亲当年并非病逝，而是发现了宁王与丹火教的勾结，被灭口前，将证据绣进了儿子的衣料。
"原始载体，不止密信。"张小帅捡起抄本，指尖点在"墨竹"二字上。昨夜从棺材里找到的兵部尚书手札突然在怀中发烫，他掏出展开，札记最后画着株完整的墨竹，根部写着"王显曾掌钦天监，擅改历法藏暗号"。
苏半夏的磁石锁链突然收紧，带扣里的力片被完全抽出。背面的朱砂字在烛火下显形："七月初七，秦淮河畔，以墨竹为记，焚棺祭天。"字迹的墨色与宁王伪造的密信如出一辙，显然出自同一人之手。
"一派胡言！"王显突然撞向堂柱，试图自尽。张小帅早有防备，飞身上前按住他的后颈，那里果然有颗朱砂痣——丹火教教徒的标记，被官服领口巧妙遮住。
小李颤抖着展开袖口，将父亲绣的墨竹与带扣上的半朵对齐。完整的墨竹图中央，浮现出个极小的"棺"字，笔画里藏着数字：719。这与棺材夹层的冰鉴装置编号、兵部尚书手札的页码完全吻合，显然是指向真相的三重密码。
"原来如此。"苏半夏收回银镯，链节的磁石吸附着更多朱砂粉末，"丹火教以墨竹为记，王大人的带扣是身份凭证，小李的袖口是解密钥匙，而那些棺材......"她看向公堂外的雨幕，"是祭坛的一部分。"
王显的喉间发出嗬嗬声，突然用尽全力喊道："你们破不了最后的阵！墨竹扎根之处，便是大明龙脉......"话音未落，已被张小帅用特制银针封住穴位，只能眼睁睁看着对方从他发髻里抽出根竹簪——簪头的雕刻，正是丹火教祭坛的缩小版。
"《大明律》载'谋逆者，凌迟处死'。"张小帅将竹簪与手札、带扣摆在一起，三样东西的墨竹纹连成完整的图案，"王大人，这原始载体，够不够呈堂？"
雨停的刹那，公堂外传来棺木移动的声响。张小帅冲出府衙，看见十数口楠木棺材正自动排列成阵，棺身的云雷纹与地面的积水组成巨大的墨竹图，而图的中心，赫然是应天府衙的地基。
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