亚尔伦皱缩的手指在椅子旁的矮桌上轻弹着，奴隶跪在地上给他们供奉鲜切水果与冷饮。
“不要和我说，你是在外面偶然遇到那个‘希兰度’的。”亚尔伦侧过头，“人们说你直接离开了竞技场，‘灰心丧气’。”
“那种词永远不可能用来形容我，您听错了。”奥斯瓦不以为意，“希兰度是我的杀手锏，早已准备妥当。”
“噢？强到可以对抗格拉卡兄弟？那还真是……让我印象深刻啊。”
“他的手段多变，但最重要的还是他的那头战象。”奥斯瓦娓娓道来，“请您好好看那头大象在沙场上的表现吧，绝对会引起尖叫不断。”
“真的吗？”其他的贵人闻言，陆续离座，凑上前来，在观景台的栏杆边缘，眺望着下方沙场两侧的候场甬道，木闸门缓缓升起，动物和驯兽师逐渐走入场中。
“是啊。”奥斯瓦眼中闪过一丝锋芒，“那头大象是尼奥大师驯养的，驯兽小弟吉列尔亲自将它送来，力量无穷，身形魁梧，就是它。”
他手指向左侧的入场甬道，希兰度正和大象一起走进场内。
“噢噢……好大象。”人们不禁击节赞叹。
“很少看到这个肩高的了。”
“啧啧……”
在观景台旁，报幕人伸出手，以其热情、高亢的嗓音呐喊着：“唔哦哦——挑衅般的出场，就是这位毫无经历，第一次挑战竞技场的‘希兰度’吗！藉藉无名之辈，挑战强敌！请大家尽情欣赏他的第一次奋战吧。”
他头戴华丽的羽毛冠，脖挂彩色玉石项链，披着饰花斗篷，努力活跃气氛，但效果并不怎样。
观众们稀稀拉拉地拍手、喊叫。见到这么一个无名小卒，人们的热情逐渐熄灭。
“什么啊！”
“就这？”
“快滚！”同时也有喝倒彩的，他们正期待奥斯瓦手下其他的驯兽师与猛兽，而不是这个鹑衣百结的野人。
角斗场另一端的闸门也逐渐升起。
从甬道里走出来一个强壮的男人，他身高大约八尺多，骨架粗大，留着稀疏的胡须，褐发修剪得很短，一手拿着长鞭，一手持短剑，腰间围着兽皮裙，穿着亚麻背心，肩头有明显的烙印，但相隔太远，希兰度看不太清。
“小格拉卡！”
“唔哦哦！”有些倦怠的人们，因着着名驯兽师的出场而变得有些热情。
“看哪，小格拉卡！生涯十七胜，五败，我们永远无法忘记他如何击溃德赫亚、雷纳与伊斯科，终结了曾经制霸竞技场十年的三角攻击，让我们看看他的英雄伙伴，那垂垂老矣的——”
在他身后，一头刚猛、剽悍的巨狮从阴影中走出，双眼凶戾，利齿尖锐，橘黄色鬃毛茂盛披散，尾巴在地上轻轻扫动。其体格之大，以至于让身旁的格拉卡都相形见绌。
“噢——龙神在上——龙神注视！”报幕人激动不已，话语发抖，“格拉卡兄弟竟然又驯化了一只雄狮，代替了老卡瓦哈！这是多么奇迹的壮举！显然，这只狮子更加彪悍，今夜，我们将迎来一场可怕、血腥无比的狮象斗！”
在观景台上，奥斯瓦的脸色忍不住抽搐几下，这一套连环攻击，看来今晚他们是要掐着他的喉咙，硬要把失败的苦果给他塞进去了。
“怎么样，奥斯瓦卿。你觉得，狮子与大象，哪一方会胜？”亚尔伦低语着，“究竟是大象践踏过狮子的身体，还是狮子……让大象鲜血流干呢？”
奥斯瓦心中叹气，他原本以为格拉卡兄弟还在用那头老狮子，自以为还有五成胜算，换成这个新征募的希兰度后，自以为能有二成胜算。而见到这只刚猛的壮年野兽，他才意识到今天必败无疑。
另一个贵人不禁开口：
“您也别太难为奥斯瓦卿啦。”他脸上扑着金粉，显得相当诡异。
“是啊，他才入行不到三年，能坐到挑战您佬的位置，已经了不得了。”一个褐发贵族附和。
这些冷言冷语听得奥斯瓦不太舒服。
“我觉得，还是大象会赢。”奥斯瓦慢慢开口，“我相信我的眼光。”
“胸有成竹嘛。”亚尔伦眯起眼睛，双眼像是蒙起一层意蕴丰富的烟雾。
高台上的贵人们对竞技场的生意心怀鬼胎，毕竟“圣月”期间情况有别，每一场比赛都由龙祭司亲自安排制订，以此映照龙神话中的多重预兆，避开那些不祥的时辰。
报幕人耐心地看着沙漏钟的刻度，直到某个节点，他才猛力一挥手臂：
“令激战的狂风吹奏吧，令浴血的鼓点敲响吧，战斗开始！”
观众们的目光齐齐聚焦在场上，聚精会神，期待地看着魁梧巨象与残暴雄狮即将爆发的激斗。
这些瑞安尼亚观众令希兰度感到不甚适应，看台层层叠叠，人影乌泱如树叶，最零碎的细语在成千上万人的重复下也变成震耳欲聋的呐喊。
如果一直待在山里，哪看得到这么盛大的景象啊，希兰度暗想。
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