三日后，陈将军率军跟随叶怀南等人，抵达西陲边境。
入夜，军营鼾声渐起，将士们早已枕戈而眠。唯有叶怀南帐中油灯如豆，在夜风中曳出细弱的光。
“大师姐，无玑师弟来了。”无垠掀帘通报时，叶怀南正就着灯光擦拭剑锋。
她抬头应了声“请”，指尖轻轻抚过剑柄的相思结，烛火突然晃了晃，在帐幕上投出斑驳的人影。
青衫少年踏入帐中，月光顺着他的广袖流淌：“师姐。”无玑拱手行礼时，腰间的藏书馆阁玉牌发出轻响。
“不必多礼，请坐。”叶怀南挥退左右，铜灯芯“噼啪”炸开火星，“可是师父有急讯，让你亲自前来？”
无玑从袖中取出一个檀木盒：“师父命我将此物当面呈于你手。”
叶怀南接过木盒，檀木纹理间浸出一抹雪中春杏的香气。盒盖掀开时，两卷绛紫色绢轴赫然入目，轴头以鎏金螭纹为饰，触手生凉。素绢上鎏金古文如游龙盘曲，在烛火下泛着细碎金光——幸得此前随师父研习过天宗古篆，那些蝌蚪状字符才不至于成了天书。
她缓缓展开上卷，鎏金古文漂浮于眼前：
天地初开，鸿蒙未辟，魔族踞于地界暗域，意欲撕裂三界壁垒。一时间妖氛蔽日，魑魅横行，所过之处城垣崩毁、白骨盈野。人族帝王羿遣尽精锐却难挡魔潮，遂焚香叩首恳请神族援手。
神族之主风羲悲悯苍生，自碎神格以半身神力为引，携众神于不周山巅炼化斩魔神石。石成之日，天地变色，神石悬浮间垂落万千金光，玄光所照，群魔皆伏。
羿持神石直捣魔尊巢穴，金芒自掌心迸发，如天河倒悬席卷魔军。威能所至，妖邪触之即溃，化作齑粉随罡风消散。天人二族乘势合击，直将魔族精锐屠戮殆尽，魔尊亦被封印于九幽之下。此战过后，三界重归清平。
上卷毕，她继续摊开下卷：
斩魔神石化作万千金光，如人间星斗，散入山川河岳之间。吸纳昆仑雪魄、东海潮汐、大漠孤烟、深林露华，又承日月轮回复始，聚天地灵气千年，竟于光阴长河中孕出灵智。
双阴交汇之夜，西南天际突现紫微星芒，一道流光坠入巍峨。神石化形为一女婴，降生于群山之中。此女身具神石灵韵，诸魔近之三丈即灼骨伤魂，其血滴露可活枯木、愈沉疴，得精血滋养则灵识愈明。
然天命既定，待其心怀天下大义，甘愿以魂为引、舍身成仁，方能重铸斩魔神石。届时星核归位，神光再临，必能破尽万魔、镇灭魑魅，护三界永享清平。
卷轴“啪”地坠地，鎏金古篆在烛火中化作流萤般的光点，簌簌消散。无玑瞳孔骤缩，他从未见过向来握剑稳如磐石的大师姐，竟会让机密卷轴从指间滑落。
“师姐？”少年的声音里掺着担忧。叶怀南俯身拾卷轴时，指尖在素绢上碾出褶皱，喉间像是塞了团浸过冰水的棉絮，半天才挤出破碎的音节：“无事……”尾音轻得如同帐外飘落的雪。
无玑垂眸扫过她指尖的颤抖，腰间玉牌凉意透骨。他终究没再追问，只郑重一揖，广袖带起的风让烛火晃了晃，将她投在帐幕上的影子割裂成两半。
脚步声渐远，叶怀南忽然脱力跪坐。羊皮地图硌得膝盖生疼，她却浑然不觉，只是盯着卷轴上逐渐淡去的“其血滴露可活枯木、愈沉疴”几字，喉间泛起铁锈味。她紧咬下唇，原来所谓的先天圣体，竟是蕴含风羲半身神力的斩魔神石……
“南姐姐，你看这伤口是不是愈合得好快？我就说我的血有妙用嘛！”少女清脆的笑声混着药香，在死寂的营帐内炸开，回荡在她耳畔。叶怀南猛地按住突突直跳的太阳穴，案上烛泪早已凝固成蜿蜒的冰棱，她多么希望小槿从未告诉过她这个秘密。
她捏着卷轴边缘的手指泛白，浮苍山那日的水雾突然清晰起来——当时她奉命截杀巫影族，却因染上诡毒，在灵泉边撞见戏水的小槿……
狼毫在宣纸上洇开墨团，晕染成狰狞的漩涡。叶怀南盯着“师父”二字发怔，难道从一开始，这盘棋就已经摆好了？
夜风卷着沙砾拍打帐帘，叶怀南独自在帐中坐了许久，想了许久，即便是她师父，也不能伤害她的小槿。
叶怀南咬破指尖，血珠坠在信笺上绽开红梅，以剑诀封缄。信封合拢的瞬间，腰间的云纹玉佩突然发烫，她把玉佩攥在手心，听见自己心跳如擂鼓。
“无垠！”
“师姐，有何吩咐？”一个玄甲少年跨帐而入，作为天宗十二弟子之一，他腰间的佩剑“银霜”仅次于叶怀南的“凝月”。
“西南境内浮苍山脚有一灵泉，泉西三里可见一座木屋。”她将封好的信笺按在对方掌心，指腹碾过他掌纹间未愈的剑茧，“屋内女子名唤小槿，你需亲手将信交予她，此后寸步不离护其周全。”
无垠眉峰微蹙，拇指摩挲着信封上的剑诀封印：“师姐，如今魔军压境……”
“此乃军令。”叶怀南截断他的话，指尖叩在腰间剑鞘上，螭纹在月光下泛着冷光，“若违令，按门规论处。”
青年眼底掠过诧异：“师姐……”却在目光触及凝月的剑穗时骤然噤声。
“即刻出发，御剑而去。”她转身走向舆图，眸光紧紧盯着“浮苍山”三字。
“是！”无垠单膝触地领命，广袖带起的气流扑灭了半盏烛火。
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