薛冰蟾的机关手甲突然射向井壁某处。砖石碎裂后露出个暗格，里面整齐码放着十二卷画轴。最上方那卷自动展开，画中女子正是陈砚秋生母的模样，但画纸右下角盖着的不是教坊司官印，而是礼部的大印。
"礼部在教坊司安插眼目......"陈砚秋的声音嘶哑，"我母亲是......"
画轴突然自燃。蓝绿色火焰中浮现出个模糊的官服身影，那人手中捧着的正是《阴私录》正本。火焰扭曲着形成一行西夏文字："三百六十骨阶已成，尚缺朱衣引路人"。
井水开始疯狂上涨。陈砚秋抓起父亲的头骨，三人急速攀绳而上。快到井口时，绳索突然断裂——是被人用利刃割断的。千钧一发之际，薛冰蟾的机关索缠住井栏凸起，三人狼狈地摔在井台上。
月光下，整个教坊司已陷入火海。火焰奇异地避开他们所在的位置，形成个圆形空地。空地边缘站着十二个戴青铜面具的黑衣人，每人手中都捧着盏人皮灯笼。灯笼上浮现的画面，赫然是十二世家嫡子被剜眼的场景。
为首的揭下面具——是早已"死去"的苏星凰。她唇角淌着黑血，手中捧着个鎏金匣子。匣盖开启的瞬间，陈砚秋怀中的青铜钥匙自动飞入其中。
"朱衣宴请帖已备好，"她的声音带着诡异的回响，"就等陈公子来当这第三百六十一位宾客了。"
火墙外传来整齐的诵经声。三百六十个身着各朝服饰的虚影正在叩拜，他们手中高举的，全是黜落考卷的残页。
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