非洲撒哈拉沙漠边缘，烈日灼灼如焚。连绵的沙丘被晒得泛着白芒，空气燥热得像要燃起火焰，连呼吸都带着灼痛感。大秦军营的帐篷下，士兵们个个嘴唇干裂，脸上蒙着布巾也挡不住沙尘，腰间的水囊早已空空如也，只剩几滴浑浊的泥水晃荡。
“将军！水！再找不到水，兄弟们就要撑不住了！”一名校尉踉跄着跑过来，声音嘶哑得几乎听不清，他的战袍被汗水浸透又晒干，结满了白色的盐渍。
蒙恬站在沙盘前，眉头拧成了疙瘩，手里的马鞭攥得发白。沙盘上，代表秦军的黑色棋子被困在沙漠腹地，周边的绿色标记（水源）早已耗尽，而代表迦太基与努比亚联军的红色棋子，正隐隐形成合围之势。“我知道！”他的声音也带着疲惫，“派出去找水的三队斥候，回来两队，都是空手而归，最后一队至今未归，怕是……”
项羽提着染血的长枪，从帐外大步走进来，铠甲上还沾着沙尘与血迹，脸上满是焦躁：“蒙将军！迦太基人太卑鄙！知道咱们缺水，竟偷袭了后队的补给队！粮草被烧了一半，运水的骆驼也被劫走，弟兄们气得嗷嗷叫，都想冲上去跟他们拼命！”
“不能冲动！”蒙恬立刻制止，“现在缺水缺粮，士兵们体力不支，贸然进攻只会中了敌军的奸计。他们就是想逼咱们在绝境中决战！”
“可也不能坐以待毙啊！”项羽急得原地打转，“再等三日，就算敌军不来，弟兄们也得渴死在这沙漠里！当初在咸阳，我就说直接强攻迦太基主城，偏要先探虚实，现在倒好，被卡在这鬼地方！”
帐内的将领们也纷纷附和，语气里满是焦虑。一名副将道：“将军，要不咱们撤吧？退回沿海据点，等粮草水源充足了再卷土重来！”
“撤？”蒙恬摇头，“现在撤退，敌军必定追击，沙漠里无险可守，咱们只会损失更重。而且沿海据点的补给，也要半月才能送到，根本等不及。”
就在这时，一名士兵跌跌撞撞冲进帐内，手里举着一封染血的信笺：“将军！补给队残部逃回来了！这是他们带来的紧急战报！”
蒙恬接过信笺，只见上面字迹潦草，墨迹混着血迹：“敌军夜袭，粮草焚毁过半，水囊尽失，伤亡三百余。敌军主力距我军不足五十里，扬言三日内必擒秦军主将……”
帐内瞬间陷入死寂，连项羽都没了声响，只剩下帐外呼啸的风沙声，像是死神的低语。
咸阳宫议事厅，气氛同样凝重。嬴政手里捏着非洲传来的急报，指节因用力而发白，玄色龙袍的衣摆无风自动，眼底翻涌着怒火与担忧。
“迦太基人竟敢偷袭我大秦补给队！”嬴政将战报狠狠拍在案上，“蒙恬、项羽被困沙漠，缺水缺粮，敌军还步步紧逼，这是把我大秦将士当砧板上的鱼肉！”
韩非上前一步，沉声道：“陛下息怒。当务之急是找到水源，解秦军燃眉之急。可非洲沙漠地形复杂，我等在咸阳，根本不知何处有水，就算派补给队送去，也需半月之久，怕是……”
“怕是远水解不了近渴！”冯劫接口道，语气里带着几分焦虑，“当初太后定计分兵两路，老臣便担心非洲战线补给困难，如今果然应验。沙漠无水，便是神仙也难救啊！”
淳于越也叹了口气：“臣已令钦天监查看星象，非洲近期无雨，想要靠天喝水，难如登天。或许……只能让蒙将军率军撤退，保存实力。”
“撤退？”嬴政眼神一厉，“我大秦将士征战万里，岂能因缺水而狼狈撤退？传出去，岂不让天下人笑话！”
张良站在一旁，眉头紧锁：“臣查阅了所有海外奇闻与地理古籍，只记载非洲沙漠广袤干旱，并未提及具体水源位置。若是能找到一处隐蔽水源，便能解此危机，可……”
可谁也不知道水源在哪。殿内再次陷入沉默，众臣面面相觑，都透着无力感。非洲远在万里之外，沙漠更是险地，没有精准的指引，一切都是空谈。
赵姬抱着猫小统，一直静立在屏风后，听着殿内的议论，脸色也渐渐凝重。她知道，沙漠缺水是致命的，秦军此刻定然陷入了绝境。小统似乎也感受到了她的焦虑，在她怀里不安地动了动，绿眼珠扫过殿内的非洲舆图。
夜色渐深，咸阳宫的灯火依旧通明。嬴政与大臣们还在商议对策，却始终没有头绪。赵姬回到寝殿，辗转难眠，起身点亮烛火，看着桌上堆放的书籍——那是她穿越时带来的现代地理笔记，上面记录着世界各地的地形、气候与资源，其中就有非洲沙漠的详细标注。
就在这时，小统忽然从她怀里跳下来，轻盈地落在书桌上，对着那本地理笔记“喵呜”叫了一声。它用爪子扒拉着书页，像是在寻找什么。赵姬心中一动，伸手翻开笔记，一页页翻到非洲沙漠的章节。
小统立刻用爪子按住其中一页，绿眼珠亮晶晶的，对着赵姬叫了一声，清晰的意念传入她脑海：“地下暗河！此处三米深，水源充足，可饮用！”
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