非洲撒哈拉沙漠边缘,烈日灼灼如焚。连绵的沙丘被晒得泛着白芒,空气燥热得像要燃起火焰,连呼吸都带着灼痛感。大秦军营的帐篷下,士兵们个个嘴唇干裂,脸上蒙着布巾也挡不住沙尘,腰间的水囊早已空空如也,只剩几滴浑浊的泥水晃荡。
“将军!水!再找不到水,兄弟们就要撑不住了!”一名校尉踉跄着跑过来,声音嘶哑得几乎听不清,他的战袍被汗水浸透又晒干,结满了白色的盐渍。
蒙恬站在沙盘前,眉头拧成了疙瘩,手里的马鞭攥得发白。沙盘上,代表秦军的黑色棋子被困在沙漠腹地,周边的绿色标记(水源)早已耗尽,而代表迦太基与努比亚联军的红色棋子,正隐隐形成合围之势。“我知道!”他的声音也带着疲惫,“派出去找水的三队斥候,回来两队,都是空手而归,最后一队至今未归,怕是……”
项羽提着染血的长枪,从帐外大步走进来,铠甲上还沾着沙尘与血迹,脸上满是焦躁:“蒙将军!迦太基人太卑鄙!知道咱们缺水,竟偷袭了后队的补给队!粮草被烧了一半,运水的骆驼也被劫走,弟兄们气得嗷嗷叫,都想冲上去跟他们拼命!”
“不能冲动!”蒙恬立刻制止,“现在缺水缺粮,士兵们体力不支,贸然进攻只会中了敌军的奸计。他们就是想逼咱们在绝境中决战!”
“可也不能坐以待毙啊!”项羽急得原地打转,“再等三日,就算敌军不来,弟兄们也得渴死在这沙漠里!当初在咸阳,我就说直接强攻迦太基主城,偏要先探虚实,现在倒好,被卡在这鬼地方!”
帐内的将领们也纷纷附和,语气里满是焦虑。一名副将道:“将军,要不咱们撤吧?退回沿海据点,等粮草水源充足了再卷土重来!”
“撤?”蒙恬摇头,“现在撤退,敌军必定追击,沙漠里无险可守,咱们只会损失更重。而且沿海据点的补给,也要半月才能送到,根本等不及。”
就在这时,一名士兵跌跌撞撞冲进帐内,手里举着一封染血的信笺:“将军!补给队残部逃回来了!这是他们带来的紧急战报!”
蒙恬接过信笺,只见上面字迹潦草,墨迹混着血迹:“敌军夜袭,粮草焚毁过半,水囊尽失,伤亡三百余。敌军主力距我军不足五十里,扬言三日内必擒秦军主将……”
帐内瞬间陷入死寂,连项羽都没了声响,只剩下帐外呼啸的风沙声,像是死神的低语。
咸阳宫议事厅,气氛同样凝重。嬴政手里捏着非洲传来的急报,指节因用力而发白,玄色龙袍的衣摆无风自动,眼底翻涌着怒火与担忧。
“迦太基人竟敢偷袭我大秦补给队!”嬴政将战报狠狠拍在案上,“蒙恬、项羽被困沙漠,缺水缺粮,敌军还步步紧逼,这是把我大秦将士当砧板上的鱼肉!”
韩非上前一步,沉声道:“陛下息怒。当务之急是找到水源,解秦军燃眉之急。可非洲沙漠地形复杂,我等在咸阳,根本不知何处有水,就算派补给队送去,也需半月之久,怕是……”
“怕是远水解不了近渴!”冯劫接口道,语气里带着几分焦虑,“当初太后定计分兵两路,老臣便担心非洲战线补给困难,如今果然应验。沙漠无水,便是神仙也难救啊!”
淳于越也叹了口气:“臣已令钦天监查看星象,非洲近期无雨,想要靠天喝水,难如登天。或许……只能让蒙将军率军撤退,保存实力。”
“撤退?”嬴政眼神一厉,“我大秦将士征战万里,岂能因缺水而狼狈撤退?传出去,岂不让天下人笑话!”
张良站在一旁,眉头紧锁:“臣查阅了所有海外奇闻与地理古籍,只记载非洲沙漠广袤干旱,并未提及具体水源位置。若是能找到一处隐蔽水源,便能解此危机,可……”
可谁也不知道水源在哪。殿内再次陷入沉默,众臣面面相觑,都透着无力感。非洲远在万里之外,沙漠更是险地,没有精准的指引,一切都是空谈。
赵姬抱着猫小统,一直静立在屏风后,听着殿内的议论,脸色也渐渐凝重。她知道,沙漠缺水是致命的,秦军此刻定然陷入了绝境。小统似乎也感受到了她的焦虑,在她怀里不安地动了动,绿眼珠扫过殿内的非洲舆图。
夜色渐深,咸阳宫的灯火依旧通明。嬴政与大臣们还在商议对策,却始终没有头绪。赵姬回到寝殿,辗转难眠,起身点亮烛火,看着桌上堆放的书籍——那是她穿越时带来的现代地理笔记,上面记录着世界各地的地形、气候与资源,其中就有非洲沙漠的详细标注。
就在这时,小统忽然从她怀里跳下来,轻盈地落在书桌上,对着那本地理笔记“喵呜”叫了一声。它用爪子扒拉着书页,像是在寻找什么。赵姬心中一动,伸手翻开笔记,一页页翻到非洲沙漠的章节。
小统立刻用爪子按住其中一页,绿眼珠亮晶晶的,对着赵姬叫了一声,清晰的意念传入她脑海:“地下暗河!此处三米深,水源充足,可饮用!”
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