千里之外，韩国宗庙。
宗庙内燃着青铜龙首兽身的宝鼎，青烟缭绕。殿内陈设简单而肃穆，墙壁上悬挂着历代韩王的画像，冷冷注视着这个风雨飘摇的国度。
年迈的韩惠安王端坐于高位，鬓发霜白，面容憔悴。一名信使跪在殿中，头触地面，浑身颤抖，刚刚呈上一份密函。
"成蟜事败，已被接应至屯留？"韩王声音嘶哑，手中密函微微颤抖，"廷议诸臣全部伏诛？"
"启禀大王，"信使声音发颤，"公子与十余名游侠突围，已被我国与赵、魏联军接应至屯留城。然秦军大获全胜，参与叛乱的数千士卒尽数遭斩，朝中响应的大臣亦被夷族。"
韩王闻言，面如土色，手中密函"啪"地掉落在地。他那原本就枯槁的身躯仿佛一下子被抽走了全部精气神，越发佝偻，眼中充满绝望。
"天亡我国，天亡我国啊！"韩王声音颤抖，老泪纵横，"寡人竭尽心力，图谋数十载，竟如此轻易被挫败。如今秦虎狼渐长，我韩国恐难存矣！"
殿侧，一位身着墨色儒袍的中年男子缓步前行，跪地行礼。这人面容清癯，眉宇间透着一股聪慧与冷峻，双目如星，炯炯有神。正是韩国谋主，法家巨匠韩非子。
"罪臣韩非，请罪！"韩非子重重叩首，额头撞击地面，发出沉闷的响声，"五蠹之谋，乃臣所献，今日失败，臣当万死！"
韩王抬手阻止，声音疲惫："爱卿何罪之有？此谋精妙绝伦，只是天不助韩啊！"
"臣不敢推责于天。"韩非子抬头，眼中闪烁着坚定的光芒，"兵败将亡，责在臣身。然臣尚有底筹，愿为大王再做筹谋！"
韩王露出一丝苦笑："底筹？我等布局早已殆尽，何来底筹？"
"大王勿忧，"韩非子沉声道，"臣布局数年，岂会轻易放弃？此次虽败，却非全局已定。关键在于..."他微微顿住，目光低垂，似在思索什么，随即抬眼道，"臣思来想去，觉得事败有异。按理说，五蠹之谋环环相扣，算无遗策，然而..."
"然而什么？"
"然而据密报，事败关键竟与一名水官有关。"韩非子眉头紧锁，"此人名唤李明衍，原在蜀地建造都江堰，后被调往关中主持郑国渠。据传此人身怀异术，智计非凡，在危急关头以水淹之策震慑成蟜，令其犹豫不决，最终坏了大事。"
韩王眉头一皱："水官亦能决国运？"
"此人非比寻常。"韩非子肃然道，"密报称，此李明衍出身蹊跷，言谈举止与常人迥异，精通水理，巧思百出，更知晓许多秘术，连秦王对他都礼遇有加。"
他站起身，目光炯炯："臣斗胆请命，愿亲入秦国，寻访此人，探明虚实。若能拉拢为我韩国所用，必能增添国力；若不能，亦可窥探秦国虚实，为日后谋划做准备。"
韩王长叹一声，摆了摆手，神情疲惫至极："爱卿啊，寡人心力交瘁，眼看韩国风雨飘摇，实在无力再谋。国事皆托付与你，但求你莫忘韩国社稷，百姓生计。"
韩非子再次深深叩首："臣必尽心竭力，不负大王所托！"
殿外，风若叹息。
时光流转，转眼一月有余。
泾水流域，郑国渠工地上依然一片忙碌。民夫们挥汗如雨，工匠们精雕细琢，河渠已初具规模，蜿蜒于关中平原，如一条生命线般滋养着这片土地。
李明衍的营帐内，气氛却异常凝重。蒙武派来的传信士兵刚刚离去，留下一封厚重的密信，和一屋子沉默的人。
"蒙将军的父亲...战死了？"邓起难以置信地问道，声音微微发颤。
李明衍点头，神色黯然："边境之战已经结束，韩赵魏联军被大秦击退。但蒙骜将军在战斗中被流矢击中咽喉，壮烈殉国。"
屋内一片寂静。蒙骜乃秦国名将，冠上将军，统领十万大军，功勋赫赫。这样一位威震天下的军神，竟然陨落于战场，令人唏嘘不已。
"蒙将军在信中还说，"李明衍继续道，嗓音低沉，"秦王对蒙家的忠诚十分感动，已下令厚葬蒙骜，加封谥号，并将蒙家一族的爵位提升三级。蒙武的两个幼子也被接入宫中，与秦王刚出生的长子一起抚养。"
"这是殊荣，也是控制。"魏般幽幽道，眼中闪过一丝睿智的光芒，"子为人质，父尽忠心，自古如此。"
李明衍点头，继续道："此外，咸阳城内正在进行大规模清洗。凡参与叛乱或有嫌疑者，尽数抓捕，每日杀人无数。蒙将军特意叮嘱我们暂时不要回咸阳，以免被卷入漩涡。"
帐内再次陷入沉默。窗外，黄昏的阳光斜射进来，为每个人的脸上都镀上一层金色，却掩不住他们眼中的阴郁。
"这便是秦法。"孙章叹了口气，苍老的面容上刻满岁月的沧桑，"老朽自幼在秦地长大，亲眼目睹商君变法后的种种。严刑峻法，连坐告密，赏罚分明，军功至上...这才造就了今日的强秦。"
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