盛夏时节，咸阳城内已是一派热闹景象。闷热的天气并未阻挡百姓们的生活热情，街头巷尾依旧人声鼎沸，商贾往来不绝。
这日清晨，李明衍正在水署中整理最后的图纸，忽听得门外一阵急促的脚步声。邓起满头大汗地冲了进来，脸上带着掩饰不住的兴奋。
"大人，大人！外面传来大消息！"邓起忙不迭地说道，"吕相国在今早的朝会上被大王严厉斥责，当场辞去相位！"
李明衍手中的毛笔微微一顿，心中虽早有预料，听到确切消息时仍是一震。他放下笔，沉声问道："详细说说。"
"据宫中传出消息，大王指责吕相国专权擅政，结党营私，又纵容属下贪腐。"邓起压低声音，神秘兮兮地说，"朝堂上大王动了真怒，当殿叱责相国有什么脸面号称仲父，吕相国竟无言以对，只得辞去相位！"
李明衍心中叹息，又想起那夜吕不韦的预言——"恐就在明日"。这位商人出身的政治家，算无遗策，连自己的末路都预见得如此准确。
十日后，又有更惊人的消息传来——大王再次申斥吕不韦，命他离开咸阳，迁往蜀地。不堪屈辱的吕不韦，服毒自尽，身亡于途中。
听闻那日，吕不韦的葬礼异常隆重，数千宾客为其送葬，场面冷清而肃穆。没人敢大声悲恸，却又无法掩饰心中的惋惜。那位以一己之力将先王运作推上王位的商人，最终还是没能逃脱被弃用的命运。
李明衍心中黯然。尽管历史上记载吕不韦的结局本就如此，亲历过后，那种震撼与悲哀却远非书本所能传达的。他想起那夜吕不韦离去时的背影，苍老而又坚定，仿佛早就看透了自己的结局。
更令人惊骇的是，在吕不韦死后，秦王发起了一场前所未有的大清洗。朝中凡是与吕不韦关系密切的官员，不是被罢免，就是被流放，甚至有人被处死。一时间，咸阳城内人心惶惶，草木皆兵。
两大势力——嫪毐与吕不韦，一个曾经把持后宫，一个曾经掌控朝政，如今皆已倒下。在这片肃杀之气中，楚系贵族却一枝独秀，逐渐成为朝堂上的最大势力。以昌平君熊启为首的楚系贵族，坚定支持秦王，与王室同进退，显得格外稳固。经过这场清洗，秦王终于真正掌握了大权，不再是被权臣牵制的傀儡。
与此同时，由李明衍主持的咸阳水利系统改造工程也进入了最后阶段。城中水渠四通八达，排水系统完善无缺，甚至在主要街道上铺设了前所未有的地下暗渠，可彻底解决雨季积水问题。
转眼间，又是两个月过去。咸阳水利系统改造工程终于走向了尾声。李明衍站在城南高处，眺望着焕然一新的咸阳城，心中充满了成就感。
"请大人看，这便是新修的东市主渠，"邓起恭敬地在一旁指点，"雨水积聚之处，都有暗道引流，再也不会有积水泥泞了。"
李明衍点头微笑："不错。再过一个月，整个咸阳城的水利系统就彻底改造完成了。届时，不论大雨倾盆，还是久旱无雨，咸阳百姓都能安居乐业。"
一场暴雨刚刚过去，咸阳城中却丝毫不见积水。新铺设的石板街道整洁干爽，街道两旁的排水渠畅通无阻，地下暗渠更是将多余雨水引向城外河道，既解决了城内水患，又为农田提供了灌溉水源。
李明衍与邓起并肩走在咸阳的大街上，看着来往的百姓面带笑容，谈论着最近城中水利的改善，心中满是欣慰。那些曾经的朝堂动荡、血雨腥风，在这一刻仿佛从未发生过。帝国的新气象，正在徐徐展开。
"大人，再有十日便是最后验收的日子了。"邓起兴奋地说，"到时候，您可要在大王面前好好展示咱们的成果啊！"
李明衍微微一笑："这是全体水工共同的功劳，不是我一人之功。"
朝议之日很快到来。金碧辉煌的大殿内，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。秦王端坐于王座之上，面容威严，目光如炬。
"都水长李明衍、质子赢嘉，上前觐见！"
听到传唤，李明衍与赢嘉同时踏出，来到殿中央，恭敬地行礼。
"臣李明衍、赢嘉，参见大王！"
秦王微微颔首："咸阳水利改造已近尾声，寡人甚为关切。二位且详述进展。"
赢嘉作为协助者，先行开口："启禀大王，咸阳水利系统经过一年多的改造，已基本建成。城中主要街道铺设了地下暗渠，雨水可直接排入城外河道；王宫区域更是设有专门水道，确保用水安全；城北水塔已经建成，可储存净水，供城中饮用...微臣巡视各区，百姓们赞不绝口。尤其是东市区，往日雨后难以通行，如今道路干爽，馆驿往来便利，彰显大秦国威。"
他侃侃而谈，条理分明地介绍了整个工程的进展。接着，李明衍又详细补充了工程的技术细节和未来规划。整个汇报过程，秦王始终专注聆听，频频点头，显然对成果极为满意。
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