念槐掉第一颗牙那年，老槐树的枝桠都快够着房顶了。大清早她就举着沾血的乳牙哭，槐生正给药碾子上油，赶紧蹲下来瞅："哟，咱闺女要长新牙了，该吃甜糯的槐花糕庆贺。"
槐花端着洗衣盆从井边回来，听见这话笑："就你会惯，昨儿刚偷吃了灶上的糖块，这会儿倒赖起长牙了。" 她把念槐拽到膝头，用粗布巾擦她下巴，"来，把牙扔房顶上，新牙长得齐整整。"
念槐攥着小牙直摇头，突然往槐生怀里扑："爹，埋树底下！"
槐生乐了，真就拿了把小铲子，在老槐树根下挖了个坑。念槐踮着脚把牙放进去，还盖了片槐树叶当被子。这时候雷影扛着两捆新麦秸从墙外过，隔着篱笆喊："念槐这是给槐树留点心？"
"才不是，" 念槐奶声奶气，"等树长高高，牙就长多多。"
雷影媳妇抱着刚满周岁的小儿子站在门口笑："这孩子随她娘，嘴甜。" 槐花刚要接话，里头秀秀背着书包跑出来，辫子上还系着去年的红头绳："婶！我放月假了，带了先生夸的字给你看！"
一院子人顿时热闹起来。槐生给秀秀倒酸梅汤，槐花翻箱倒柜找新做的布鞋，念槐拉着小表弟去看她埋牙的地方，雷影蹲在门槛上抽旱烟，烟袋锅子敲着鞋底直响："听说没？镇上要开新学堂了，秀秀往后不用走那么远路。"
秀秀眼睛亮了："真的？那我能天天来给念槐讲故事了？"
"可别，" 槐花端着刚蒸好的槐花窝头出来，"你先生说你算术总出错，再天天跑这儿来，当心留级。"
正说着，王奶奶挎着竹篮进门，里头是刚摘的嫩豌豆："槐生媳妇，给孩子们煮豌豆吃。" 她瞅见秀秀，往她兜里塞了把炒南瓜子，"丫头出息了，上回在集上看见你爹，说你文章写得比先生还好。"
秀秀脸通红，捏着衣角笑。念槐突然指着墙外喊："娘，那不是青禾姐姐吗？"
众人抬头看，青禾穿着月白布衫，背着个大藤箱站在篱笆外，身后还跟着个戴眼镜的年轻后生。槐生赶紧掀开门帘："这风风火火的，咋不提前捎个信？"
"先生别怪，" 青禾笑得眉眼弯弯，"我爹让我送些城里的新药，顺便......" 她往旁边让了让，"这是我先生，姓周，也是学医的，想来看看您这棵老槐树。"
周先生斯斯文文作了个揖："久闻槐先生医术，还有这棵槐花神树，今日得见真是幸会。"
槐花把人往屋里让，念槐拽着青禾的藤箱不放："姐姐，有槐花娃娃吗？"
"你这丫头，" 青禾刮她鼻子，"早给你备着呢，还是带响的。" 说着从箱子里掏出个布偶，一捏肚子就 "咕咕" 响，逗得念槐直蹦。
吃饭时，周先生盯着桌上的槐花饼直咂嘴："青禾总说先生家的槐花饼赛过城里点心，今日一尝，果然有股子清甜味。"
槐生给她添了碗米汤："乡下东西，不值当夸。你们城里新药才叫厉害，上回你寄来的治咳嗽的药，比熬三副草药还管用。"
青禾笑："先生又谦虚，我娘总说，当年她在这儿住，就数您配的止咳糖浆最灵，里头准放了槐花蜜。"
这话让槐生愣了愣，低头看见念槐正把槐花饼掰给小表弟，突然想起很多年前，琉璃也是这样，总把烤红薯掰一半给他。槐花瞅他发怔，用胳膊肘碰了碰他："想啥呢？周先生问你后山的薄荷啥时候采最好。"
夜里孩子们睡熟了，槐生和槐花坐在院里纳凉。月光透过槐树叶洒下来，地上像铺了层碎银子。槐花翻着青禾带来的新布料："你说青禾这姑娘，是不是对那周先生有意思？"
"管人家年轻人的事干啥，" 槐生给她扇着蒲扇，"倒是秀秀，刚才偷偷跟我说，想考县里的女学堂。"
槐花停下手里的活："她爹娘能乐意？"
"有啥不乐意的，" 槐生往竹椅上一靠，"秀秀爹今儿来抓药还说，只要丫头有出息，砸锅卖铁也供。再说了，咱们念槐将来不也得走出去看看？"
正说着，屋里传来念槐的哭腔。槐花赶紧起身："准是又踢被子了。" 刚走到门口，就听见念槐喊："槐花...... 甜......"
两人对视一笑。槐生轻声说："你看，这树啊，早把咱一家子的魂都系在这儿了。"
转年开春，秀秀真就考上了县里的学堂。临走那天，念槐抱着她的腿哭："姐姐别走，我把槐花娃娃给你。"
秀秀蹲下来替她擦眼泪："等你长到能爬树摘槐花了，姐姐就回来教你认字。" 她从布包里掏出个小本子，"这是我画的槐花，你天天看，就像姐姐没走一样。"
槐生赶着驴车送秀秀，槐花站在老槐树下挥手，直到影子变成一个小黑点。念槐突然指着树杈喊："娘，鸟窝！"
槐花抬头，看见两只灰喜鹊正衔着树枝筑巢。她笑着揉了揉女儿的头发："你看，连鸟儿都知道，这槐树下住着最舒坦。"
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